1959年6月中旬張聞天剛動(dòng)了一個(gè)手術(shù)，中央7月2日開(kāi)廬山會(huì)議，他本可不去，但看到議題是：總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，糾正錯(cuò)誤，他決定去。這時(shí)彭德懷剛出訪8國(guó)回來(lái)，很累，不準(zhǔn)備上山，張力勸彭去，說(shuō)當(dāng)此總結(jié)經(jīng)驗(yàn)、糾正錯(cuò)誤之時(shí)，不可不去，哪怕聽(tīng)一聽(tīng)也好。不想這一勸竟給他們倆惹下終身大禍。

廬山會(huì)議本是要糾“左”的，但是船大難調(diào)頭。思想這個(gè)東西像浮塵一樣，一旦飄起來(lái)，就是日落風(fēng)停，也得等到明天早晨才能塵埃落定。何況這又不是一個(gè)人的一時(shí)之念，而是一個(gè)大黨的指導(dǎo)思想。這時(shí)總路線、“大躍進(jìn)”、人民公社在人們心中鼓起的狂熱，已是塵囂難停。“大躍進(jìn)”出現(xiàn)了問(wèn)題，不得不糾“左”，自揭其短，毛澤東本來(lái)就不大情愿，而這時(shí)干部中的狂熱者還不在少數(shù)。有一撥兒高干圍在毛的身邊，說(shuō)再糾“左”就要把氣泄光了，鼓動(dòng)他趕快反右傾。田家英在小組會(huì)上只如實(shí)說(shuō)了一點(diǎn)在四川看到的問(wèn)題，西南局書(shū)記李井泉就立即打斷，不容揭短，對(duì)這個(gè)天子身邊的人也敢不敬。1959年，新中國(guó)剛建立十年啊，共產(chǎn)黨的干部還保留著不少戰(zhàn)爭(zhēng)思維，勇往直前，不計(jì)代價(jià)，不許泄氣，不許動(dòng)搖軍心。還有一些人則是投毛所好，搖旗吶喊，如上海的柯慶施、張春橋等。這時(shí)正好彭德懷有一封信，認(rèn)為錯(cuò)誤檢討得還不夠徹底，毛就借題發(fā)揮，小題大做，抓住彭德懷這個(gè)典型，上綱上線，轉(zhuǎn)而大批右傾了。這種輕率的轉(zhuǎn)向反映了當(dāng)時(shí)全黨對(duì)經(jīng)濟(jì)建設(shè)的規(guī)律還不熟悉，而在政治上一言堂、個(gè)人崇拜已經(jīng)是露頭了。

張聞天早就有話要說(shuō)，不吐不快，眼見(jiàn)會(huì)議就要收?qǐng)觯泳o準(zhǔn)備發(fā)言提綱，32開(kāi)的白紙，用圓珠筆寫(xiě)了四五張，又用紅筆圈圈點(diǎn)點(diǎn)。田家英聽(tīng)說(shuō)他要發(fā)言，忙電話告之，“大煉鋼鐵”的事千萬(wàn)不要再說(shuō)，上面不悅。他放下電話沉吟片刻，對(duì)秘書(shū)說(shuō)：“不去管它！”胡喬木也感到山雨欲來(lái)，21日晨打來(lái)電話，勸他這個(gè)時(shí)候還是不說(shuō)為好，一定要說(shuō)也少講缺點(diǎn)。張表示：吾意已決。21日下午，張帶著這幾天熬夜寫(xiě)就的發(fā)言提綱，帶著秘書(shū)，吩咐仔細(xì)記錄，便從177號(hào)別墅向華東組的會(huì)場(chǎng)走去。又一顆炸彈將在廬山爆炸。

與彭德懷的信不同，張的發(fā)言除講事實(shí)外，更注重找原因，并從經(jīng)濟(jì)學(xué)和哲學(xué)的高度析事說(shuō)理。如果說(shuō)彭的信是摸了幾顆瓜給人看，張的發(fā)言就是把瓜藤提起來(lái)，細(xì)講這瓜是怎么長(zhǎng)出來(lái)的。針對(duì)會(huì)上不讓說(shuō)缺點(diǎn)，怕泄氣，他說(shuō)缺點(diǎn)要講透，才能接受教訓(xùn)；泄掉虛氣，實(shí)氣才能上升?？偨Y(jié)教訓(xùn)不能只說(shuō)缺乏經(jīng)驗(yàn)就算完，這樣下一次還會(huì)犯錯(cuò)誤，而是要從觀點(diǎn)、方法、作風(fēng)上找原因。如“刮共產(chǎn)風(fēng)”，就要從所有制和按勞分配上找原因。他說(shuō)好大喜功也可以，但是主客觀一定要一致；政治掛帥也行，但一定要按經(jīng)濟(jì)規(guī)律辦事。壞事可以變好事，是指接受教訓(xùn)，壞事本身并不是好事，我們要盡量不辦壞事。他特別講到黨風(fēng)，說(shuō)不要聽(tīng)不得不同意見(jiàn)，不要怕沒(méi)有人歌功頌德。毛主席說(shuō)要敢提意見(jiàn)，不要怕殺頭，但人總是怕殺頭的，被國(guó)民黨殺不要緊，被共產(chǎn)黨殺要遺臭萬(wàn)年的。領(lǐng)導(dǎo)上要造成一種空氣，使下面敢于發(fā)表不同意見(jiàn)。最后，他提到最敏感的彭總的信。明知這時(shí)毛已表態(tài)，彭正處在墻倒眾人推的境地，但他還是泰然支持，并為之辯護(hù)、澄清。說(shuō)到信中最敏感的一句話“小資產(chǎn)階級(jí)狂熱性”，他為之辯道：這話不說(shuō)可能好一點(diǎn)，說(shuō)了也可以。共產(chǎn)風(fēng)不就是小資產(chǎn)階級(jí)狂熱性？