抗戰(zhàn)初期，在各方推動(dòng)下，國(guó)民黨決定邀請(qǐng)各方人士成立國(guó)民參政會(huì)，作為咨詢性的民意機(jī)構(gòu)。8月14日，蔣介石決定利用參政會(huì)宣布并判決其所謂中共“破壞抗戰(zhàn)之罪狀，警告其速歸順中央，完成統(tǒng)一”。17日下午，蔣介石“研究陜北地形與剿匪計(jì)劃甚久”。18日上午，蔣介石致函胡宗南。同日，將“對(duì)共匪軍事準(zhǔn)備”、“對(duì)共匪宣傳計(jì)劃”、“對(duì)共匪之總方略”作為今日三大要事，要求“切實(shí)決定，以便付之實(shí)施”。一方面，他在日記中為自己打氣，“不能再事被動(dòng)消極，顧忌太多”；另一方面，他又要求自己“熟慮斷行”，“不敢出以孟浪之舉”。24日決定召胡宗南來(lái)重慶，同時(shí)撥發(fā)胡準(zhǔn)備金1000萬(wàn)元，閃擊延安計(jì)劃即將進(jìn)入實(shí)質(zhì)階段。

蔣介石開(kāi)始估計(jì)進(jìn)攻延安后的各種可能情況：甲、持久不能解決；乙、倭寇乘機(jī)進(jìn)攻洛陽(yáng)、西安；丙、俄國(guó)干涉，進(jìn)攻西安；丁、中共向晉西、隴東、寧夏逃竄；戊、在國(guó)民黨軍反攻倭寇時(shí)擾亂后方。8月25日，蔣介石用半天光景研究國(guó)際與國(guó)內(nèi)形勢(shì)，做出結(jié)論，在日記《雜錄》中寫(xiě)下了一份詳細(xì)計(jì)劃。計(jì)劃分中共問(wèn)題、蘇俄問(wèn)題、中共與蘇俄關(guān)系三大部分。他說(shuō)：

中共問(wèn)題，無(wú)根本消滅之法，但不能不有解決之方案。如果始終要用十軍以上兵力防剿陜北之匪區(qū)，則不如先搗毀延安巢穴，使之變成流寇，無(wú)立足余地為上策。

這就是說(shuō)，蔣介石經(jīng)過(guò)反復(fù)長(zhǎng)考之后，終于下決心要進(jìn)攻延安，使中共中央放棄延安，成為“流寇”，然后以十軍部隊(duì)在后方各地，一面防范，一面搜繳，各個(gè)擊破，分別肅清。

計(jì)劃規(guī)定以三個(gè)月為“積極準(zhǔn)備時(shí)期”，以威脅與壓迫之手段，造成其內(nèi)部之恐怖狀態(tài)；以宣傳與政治手段為主，而以軍事力量為從。關(guān)于進(jìn)攻時(shí)機(jī)，蔣介石選在日蘇和戰(zhàn)未決與德蘇戰(zhàn)爭(zhēng)未決以前，認(rèn)為這是最“有利之時(shí)機(jī)”。計(jì)劃寫(xiě)道：

延安必須于德俄戰(zhàn)爭(zhēng)未了之前與倭俄未確切妥協(xié)之時(shí)，更須于我對(duì)倭總反攻之前，從事肅清為妥，過(guò)此則無(wú)此良機(jī)，如是共匪坐大，中國(guó)莫救矣。

蔣介石為什么選擇這一時(shí)機(jī)，主要考慮的是蘇聯(lián)因素。在蔣看來(lái)，如果蘇聯(lián)的對(duì)德戰(zhàn)爭(zhēng)勝利，或者蘇日妥協(xié)，蘇聯(lián)都將能騰出較多力量來(lái)支持中共，不利于蔣的反共軍事。他認(rèn)為，在亞洲大陸，蘇聯(lián)必然與英美“平行瓜分中國(guó)”，也必然要利用中共，所以必須“冒大險(xiǎn)，賭存亡”，解決中共問(wèn)題。

接連幾天，蔣介石緊張研究“進(jìn)剿陜北計(jì)劃”，開(kāi)始調(diào)動(dòng)兵力，如：調(diào)青海騎兵兩團(tuán)到隴東，令寧夏方面積極準(zhǔn)備中共向西突圍等。他甚至開(kāi)始研究外蒙古地形與道路，大概是為了堵住中共向北轉(zhuǎn)移吧！同時(shí)，蔣介石也在擬訂“對(duì)共匪罪行宣布之重點(diǎn)”。8月29日開(kāi)始寫(xiě)了四條，后來(lái)又寫(xiě)了五條。顯然，這是為了從輿論上加以配合。31日，他在《本月反省錄》中寫(xiě)道：“共匪不滅，則對(duì)內(nèi)對(duì)外之隱憂皆不能消除也。故一切問(wèn)題，皆應(yīng)集中于剿共一點(diǎn)。”又在《本月大事預(yù)定表》中寫(xiě)道：“對(duì)共匪宣傳與進(jìn)剿方略之決定?！?/p>

第三國(guó)際解散后，蔣介石即計(jì)劃進(jìn)攻延安。不過(guò)，他極端保密，只向胡宗南個(gè)人透露，軍事委員會(huì)的要員們都蒙在鼓中。直到9月1日，他才在會(huì)報(bào)會(huì)上向徐永昌等出示手示，擬即令準(zhǔn)備進(jìn)攻延安、邊區(qū)、中共等。9月3日，他與陳布雷、王世杰商量，提議由軍事委員會(huì)或政治部正式宣布中共“罪狀”，使中外人士皆能了解其“奸謀”。9月5日，他決定對(duì)邊區(qū)和中共部隊(duì)進(jìn)行“隔離”，不再承認(rèn)其為中國(guó)軍隊(duì)，更不承認(rèn)其為抗戰(zhàn)團(tuán)體，預(yù)定解散第十八集團(tuán)軍在重慶的辦事處，封閉中共在重慶的《新華日?qǐng)?bào)》。同日，蔣介石召見(jiàn)胡宗南，“研究對(duì)共方略”?！?/p>

烏云密布，風(fēng)暴將起，中國(guó)再次面臨嚴(yán)重的內(nèi)戰(zhàn)危機(jī)。