其實(shí)，李成梁在遼東的威名早已勝過(guò)巡撫，這點(diǎn)小事還用想嗎？他所要想的是在尼堪外蘭身上要下多大籌碼。李成梁對(duì)女真人的策略一向是以夷制夷，剛?cè)岵?jì)。這與朝廷的意圖也是一致的，就是利用女真人內(nèi)部的矛盾，讓他們相互牽制。不管尼堪外蘭回去做哪個(gè)城堡的城主，都會(huì)引起一場(chǎng)內(nèi)斗。但只要不禍及遼東漢軍，那就讓他們斗去。尼堪外蘭正好成為他整個(gè)遼東戰(zhàn)略的一顆棋子。

尼堪外蘭得到李成梁的支持后，選中了他老家蘇克素滸河部的圖倫城。第二年春，尼堪外蘭將原圖倫城主攆走，殺了幾個(gè)不服氣的同族人，又將城中財(cái)物據(jù)為己有，當(dāng)上了圖倫城主。隨后，他在圖倫城內(nèi)修建了新宅子，又娶了4個(gè)福晉，像個(gè)土皇帝似的，整天頤指氣使、作威作福。

萬(wàn)歷八年（1580年），尼堪外蘭通過(guò)李成梁的關(guān)系，從遼西漢地運(yùn)回一批食鹽。女真地界不產(chǎn)鹽，食鹽之珍貴，不亞于北珠（即淡水珍珠）。尼堪外蘭本想用這批食鹽換得一批馬匹，壯大城堡的武裝力量。誰(shuí)知在古勒城外遭到阿臺(tái)的強(qiáng)行扣留，后來(lái)通過(guò)雙方談判商定，由阿臺(tái)拿20匹馬來(lái)?yè)Q。但阿臺(tái)拿了食鹽翻臉不認(rèn)人，再不提交換馬匹之事。尼堪外蘭前后索要了好幾回，前兩回阿臺(tái)還虛與委蛇，第三回阿臺(tái)干脆不認(rèn)賬了，反而威脅尼堪外蘭：如果他再到古勒城胡鬧，就要帶兵滅了圖倫城。

古勒城比圖倫城大一倍，部民也多3倍，對(duì)付尼堪外蘭綽綽有余。尼堪外蘭自知不是阿臺(tái)的對(duì)手，好漢不吃眼前虧，只得暫時(shí)咽下這口氣。

萬(wàn)歷十年（1582年）底，尼堪外蘭跋涉數(shù)百里，冒著風(fēng)雪，從圖倫城趕往遼東總兵府衙門（廣寧），給李成梁送來(lái)貂皮和人參。李成梁看了一眼尼堪外蘭帶來(lái)的禮物，笑道：“你不會(huì)是專門為孝敬老爺來(lái)的吧？”

尼堪外蘭諂媚地說(shuō)：“奴才承蒙老爺提拔，讓我做了圖倫城主，這顆心豈有不想著老爺之理？不過(guò)，奴才這次確實(shí)有要事稟報(bào)?！?/p>

李成梁往太師椅上一坐，呼嚕嚕抽著水煙袋，說(shuō)：“我一向叫你說(shuō)話干脆點(diǎn)，你就是記不住。說(shuō)吧，有何要事？”

尼堪外蘭見(jiàn)李成梁心情不錯(cuò)，便大膽說(shuō)道：“奴才得到可靠消息，古勒城主阿臺(tái)，近期不顧嚴(yán)寒，四處奔波，準(zhǔn)備與蒙古土蠻部聯(lián)手為父報(bào)仇，并準(zhǔn)備乘您去撫順時(shí)算這筆血賬！”

不久前，阿臺(tái)率部眾在沈陽(yáng)城東南渾河一帶大掠而去，撫順關(guān)的參將已稟報(bào)過(guò)。李成梁不想把事情鬧大，加上蒙古邊界又起戰(zhàn)端，所以遲遲沒(méi)有動(dòng)手。

尼堪外蘭見(jiàn)李成梁沉默不語(yǔ)，一下猜不透他的心思，便試探說(shuō)：“奴才暫且不談阿臺(tái)的實(shí)力如何，但他跟他老爹一樣是天生的大膽，誰(shuí)也保不準(zhǔn)他會(huì)不會(huì)真拿著雞蛋碰石頭，來(lái)找您的麻煩。”

李成梁不屑地說(shuō)：“他父親也算得上是個(gè)梟雄，結(jié)果又怎么樣呢？怪只怪我一時(shí)心軟，沒(méi)有斬草除根，留下這么個(gè)禍害。不過(guò)，僅憑他那幾百號(hào)人，就能翻天了不成？”

尼堪外蘭說(shuō)：“老爺有所不知，阿臺(tái)現(xiàn)在兵強(qiáng)馬壯，野心勃勃，千萬(wàn)不能小瞧了他。再說(shuō)，建州左衛(wèi)也會(huì)幫他的?！?/p>

“建州左衛(wèi)塔克世一向順從朝廷，怎么可能幫阿臺(tái)？”李成梁覺(jué)得尼堪外蘭的話不可信。