三百多年前，中華大地遍地哀鴻，餓殍隨處可見。農民起義領袖李自成率兵進軍河南后，受到廣大饑民的熱烈歡迎，兒童們高唱：“吃他娘，穿他娘，開了大門迎闖王，闖王來時不納糧?！边@“吃他娘”三字，耐人尋味。譯成今天的口語，即：“他娘的，吃吧！”或“吃他媽的！”這是在當時特定歷史條件下，貧民刮起的一場大規(guī)模吃大戶的真實吃照。事實上，民變隊伍所到之處，把官府、豪紳的酒肉狂飲大嚼，甚至在攻克洛陽后，將福王朱常洵的血與鹿血摻在酒中，名“福祿酒”，開懷暢飲。如此近乎恐怖的吃喝風，不能不說是對上層權貴及富豪窮奢極侈、大刮吃喝風的懲罰。

民諺有謂“上梁不正下梁歪”?；实鄹挥兴暮?，享盡人間美味，自不待言。而在皇權卵翼下官僚階層的大吃大喝，同樣令人瞠目。明中葉后，隨著商業(yè)的繁榮、政治的腐敗，官場吃喝風更是愈演愈烈。嘉靖時權相嚴嵩與其子嚴世蕃，不僅生活奢豪，日享珍饈百味，連尿壺都是金、銀制成的。而且每當貪贓受賄滿百萬兩，就大擺宴席以示慶祝。嚴嵩垮臺后，從他家抄出的金酒杯、酒盂、酒缸的重量，不下一萬七千余兩。嚴嵩被多數(shù)史家視為奸相，形象丑惡，而萬歷初年的名相張居正，被史學家公認為是一代政治家、改革家。然而，此公在大刮“吃喝風”方面，并不比嚴嵩之流遜色。其父病逝，他奉旨歸葬時，坐著三十二人抬的豪華大轎，“所過州邑郡，牙盤上食，水陸過百品，居正猶以內無下箸處”。飽食思淫欲，他因姬妾眾多，生活荒淫無度，大吃補藥、丹藥；彼時肉食者將海狗腎奉為至寶，“宦青登萊者求之而不可得，真者價值六十金”。剛好守海名將戚繼光與張居正有誼，送給他不少海狗腎，致使“終以熱發(fā)”“竟以此病亡”。據(jù)說，張居正“死時皮體燥裂，如炙魚然”。真是目不忍睹，狀極瘆人，堪為胡吃豪喝者戒！

權臣如此講究吃喝，下屬官吏自然競相效尤。明代本來就官員冗濫，多如牛毛，吃喝風盛行的結果，導致廚師供不應求。成化以前，僅光祿寺即有廚役六千三百八十四名；成化十年（1475），又添五百名；成化二十三年，太監(jiān)山青又奏添一千名⑥，真乃何其多也！宣德四年（1429），宣宗曾指出：“近聞大小官……沉酣終日，怠廢政事”⑦。其后，京師六部十三道等官，更作長夜之飲⑧，真是夜以繼日了。令人大惑不解的是，宴客時“勸盡飲曰‘千歲’”⑨，“千歲”之聲，不絕于耳。必須指出，有些地方的官宴，是攤派地方承辦的，敲詐勒索，危害多端，小民不勝其擾，悲劇迭相發(fā)生。如：“南京有印差道長五人，與巡視京城道長俱與上、江二縣（按：指上元縣、江寧縣）有統(tǒng)屬，凡有宴席，皆是兩縣坊長管辦，有一道長請同僚游山，適坡山一家當直，此時十三位道長，每一個馬上要錢一吊，一吊者千錢也，總用錢一萬三千矣，尚有轎夫抬扛人等，大率類是，雖廚子亦索重賂，若不與，或以不潔之物置湯中，則管辦之人立遭譴責。且先吃午飯，方才坐席，乃至登山，又要攢盒添換等項，賣一房樓房，始克完事，不一月而其家蕩然矣。繼此縣家定坊長一人自縊死，一人投水死?！比绱顺院?，簡直與吃人無異。