間作動詞用，音jiàn，介入也，參與也。人間世也就是人處世。本篇可看作莊周的處世哲學(xué)。說是處世哲學(xué)，其實(shí)大部分篇幅談的是從政經(jīng)驗(yàn)。古代士人沒有多少選擇，所謂處世，無非從政罷了。從政之難，如踏薄冰，如伴猛虎，動輒要命。莊周拿不出可以操作的有效經(jīng)驗(yàn)來，唯勸人“心靈大掃除”而已。本篇所敘述官場之險(xiǎn)惡，操作之棘手，補(bǔ)救之困難，在說明莊周為何不去當(dāng)官。

讀到后面，你才明白，原來最可靠的經(jīng)驗(yàn)就是不要從政。這等于告訴賭徒，最有效的經(jīng)驗(yàn)就是不賭，豈不可笑。然而，莊周的幽默正在此處了。

不去從政，又做啥呢?做一棵木質(zhì)粗散的大樹，最好是當(dāng)柴燒也不亮火的榕樹一類，完全無用，就能不挨刀，活滿天年了。木質(zhì)有文散之分。文木質(zhì)地細(xì)密，花紋悅目，堪作器用。散木質(zhì)地粗疏，纖維扭曲，木匠不取。人不能變樹，當(dāng)然是比喻。同散木對應(yīng)的是散人。《莊子》原文稱“散焉者”，蜀人訛呼作“散眼仔”，便是散人。散人無用，誰也不聘他去從政，他就能享天年，這才是大用呢。

讀到快終篇了，你又明白，就算做了散人，也不保險(xiǎn)。若遇戰(zhàn)爭，散人也會被拉壯丁，白白送命。這還不如做個(gè)殘疾人，不當(dāng)兵，又能領(lǐng)救濟(jì)糧。

就這樣一路調(diào)侃下去，到結(jié)尾又一躍，讓狂人唱悲歌，哭世事之不可為也，在悲傷里終篇。

一、侍候暴君有一套學(xué)問

魯國著名的賢士顏回，亦即顏淵，是孔子早期的學(xué)生。顏回為人忠厚老實(shí)，追隨孔子多年，協(xié)助辦學(xué)，深受倚重。一日顏回拜見孔子，說是要出遠(yuǎn)門，特來辭行。

孔子問：“去哪里?”

顏回說：“去衛(wèi)國?！?/p>

孔子問：“去那里干什么，唔?”

顏回說：“我已打聽確實(shí)，衛(wèi)國現(xiàn)任君主，年輕氣壯，作風(fēng)獨(dú)裁，處理國事極不慎重，又聽不進(jìn)任何批評，還特別愛打仗，不顧士兵死活。一仗打完，拋尸滿城，多如林間野草。衛(wèi)國百姓走投無路了啊。記得老師你說：‘辭別已治之國，報(bào)效已亂之邦，好比醫(yī)生開業(yè)，專門救死扶傷?！乙爮睦蠋熃虒?dǎo)行事。但愿這次去了，能醫(yī)好衛(wèi)國的絕癥吧?！?/p>

孔子說：“嗨，你是想去挨一刀呀。醫(yī)病人，治亂國，都要憑自己掌握的道理。掌握道理必須一元化，不要多元化。道理多元了，自相矛盾也就多了。自相矛盾多了，自我干擾也多了。自我干擾多了，自己顧慮也多了。自己顧慮多了，救人救國都談不上了。古代圣人，先使自己掌握純一的道理，后去幫助別人走上正道。先立己嘛，后立人嘛。你現(xiàn)在自己掌握的道理尚未純一，哪有功夫去糾正暴君的行為。再說你啊，也該懂得，一個(gè)人的德行為什么會傳播開去?一個(gè)人的智力為什么會顯揚(yáng)出來?德行傳播開去，是因?yàn)樗潗勖烂?。智力顯揚(yáng)出來，是因?yàn)樗矏鄹偁?。都變成兇器了，絕不可能用來實(shí)現(xiàn)救國的抱負(fù)啊。”