至于張集馨任過按察使的四川，自清初開始，其基層就是一個(gè)幫會(huì)林立的溫床。其中，最大的幫會(huì)乃是亦正亦邪或者說邪大于正的哥老會(huì)——張集馨時(shí)代稱之為啯匪。哥老會(huì)的起源，據(jù)說和鄭成功領(lǐng)導(dǎo)的反清復(fù)明有關(guān)，但經(jīng)過兩百年的變異，到道咸時(shí)代，這個(gè)組織基本已淪為社會(huì)動(dòng)亂的誘因。張集馨在四川按察使任上時(shí)，關(guān)于啯匪的所見所聞，大多是“殺人于市，擄搶勒贖”，“無(wú)日無(wú)之，逼近省城，肆無(wú)忌憚”。啯匪如此橫行不法，和地方官睜只眼閉只眼，乃至于從中收受好處不無(wú)關(guān)系。甚至張集馨的按察使官署中的屬員，竟然也有通匪之人——所謂蛇鼠同眠，警匪一家，蓋如是也。所以，有時(shí)當(dāng)局打算派兵清剿，但還沒開始行動(dòng)或是行動(dòng)剛開始，啯匪就已經(jīng)得到情報(bào)，早就逃之夭夭了。這種多年來(lái)的養(yǎng)癰成患，讓張集馨這個(gè)四川司法的最高領(lǐng)導(dǎo)人出門到廟里燒香，也深感啯匪威肋——“非以重兵圍護(hù)，不敢出署”。張集馨這種封疆大吏也對(duì)動(dòng)蕩的社會(huì)頗感不安，何況普通民眾呢？因此，動(dòng)蕩的社會(huì)里，當(dāng)人心思亂，而當(dāng)局卻完全無(wú)力控制時(shí)，我敢打賭，這樣的政府的存在時(shí)間絕對(duì)不會(huì)長(zhǎng)久。

官、兵、民，三者俱已完全爛掉，大清王朝粉飾太平的所謂長(zhǎng)治久安，不過是癡人說夢(mèng)。張集馨在見證大清帝國(guó)面臨的種種危局時(shí)，他雖然沒有、也不可能斷言他所效忠的王朝即將走上不歸之路，但事實(shí)上，他所描述的諸種山雨欲來(lái)、火山將噴的細(xì)枝末節(jié)，卻讓我們看到了比改朝換代更可怕的社會(huì)現(xiàn)實(shí)：道咸時(shí)代改朝換代的前夜，普通民眾所承受的完全是痛苦和不幸，根本看不到希望的火種在何處。張集馨死于同治六年，即公元1867年。在他身后，大清王朝在風(fēng)雨飄搖中又走過了四十余年。也就是說，火山口上的動(dòng)蕩，還要折磨這個(gè)古老國(guó)度的子民們將近半個(gè)世紀(jì)。