2004年12月21日，廣東省扶貧經濟開發(fā)總公司原總經理薛長春以貪污、挪用公款和國有公司負責人失職三罪并罰，被判處死刑。宣判后，薛長春大笑了三聲。第一笑，發(fā)生在法官問他對判決有什么意見時；第二笑，發(fā)生在他向法官問一個問題時；第三笑，發(fā)生在法官問他是否上訴時。笑，是薛長春的權利，但在這樣的場合，大笑顯得頗為詭異。

查《辭源》“笑”之條目，一曰歡笑，二曰譏笑。前者《易經》里就有了，“旅人先笑后號咷”；后者則始見于《詩經》，“終風且暴，顧我則笑”。后來，笑又衍生出許多新的義項，但最常用的還是離不開這二者。先說譏笑。白居易《長恨歌》中有“夕殿螢飛思悄然，孤燈挑盡未成眠”，即為宋人邵博指責為“書生之見可笑耳”。他說，哪有可能興慶宮中“夜不燒蠟油，明皇自挑(燈芯)盡者乎？”鴉片戰(zhàn)爭后寧波成通商口岸，時武官騎馬頂戴上街，“人多笑之”，因為打仗的時候，他們“遇夷人則棄頂而逃命”，現在看見百姓了，“則戴頂以揚威”。段光清《鏡湖自撰年譜》載，他在杭州抓賭，“街上觀者笑之”，因為杭州賭風雖盛，但是人們“年來未聞”有抓的，賭博的人心里有底，“彼(官員)得我規(guī)費，何懼哉！”所以在段光清上任之前，賭博現象已成了“官不往拿，亦不能拿”的局面，忽然有人管了，人們以為裝裝樣子而已，豈有不笑之理？

明朝宦官劉瑾垮臺之后，李憲恐怕自己受牽連，“亦劾謹六事”。獄中的劉瑾知道了，笑曰：“李憲亦劾我乎？”在劉瑾看來，別人彈他還有道理，李憲卻沒有資格。概因為李憲為吏科給事中時，不僅“諂事謹”，而且很能狐假虎威，“每率眾請事于謹，盛氣獨前，自號六科都給事中”。他還常常袖子里揣塊白金向人炫耀：“此劉公所遺(贈送)也?！币粋€當年巴結自己惟恐不及的人，忽然變成了對自己義憤填膺的人，劉瑾能不覺得好笑嗎？諸如此類的笑，就是譏笑。

再說歡笑。歡笑是指人顯露愉悅的表情，發(fā)出欣喜的聲音?！皟和嘁姴幌嘧R，笑問客從何處來”；“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來?！边@里面，村童問訊賀知章的笑，楊貴妃看到欲望行將滿足的笑，就都屬于歡笑。讀《聊齋志異》，除了鬼怪狐仙，給我印象至深的就是嬰寧的笑。待出場時，“戶外嗤嗤笑不已”；及見王子服，“猶掩其口，笑不可遏”，再“忍笑而立”。王子服行桃園，“聞樹頭蘇蘇有聲，仰視，則嬰寧在上，見生來，狂笑欲墮”。接著，“女且下且笑，不能自止。方將及地，失手而墮，笑乃止”。王子服趕快上前攙扶，“女笑又作，倚樹不能行，良久乃罷”。通過這些笑，天真的嬰寧躍然紙上，當是蒲松齡筆下最招人喜愛的形象了。也許正是這個緣故，2001年4月我國發(fā)行《聊齋志異》(第一組)特種郵票一套四枚，其中的第三枚即為《嬰寧》。

聽到死刑判決，薛長春有三笑，我們都熟知的一個故事，則是秋香對唐伯虎的“三笑”。王士禛《古夫于亭雜錄》載，這件事的男主人公并不是唐伯虎，而是江陰吉道人。吉道人“嘗游虎丘，時有兄之喪，上襲麻衣，而內著紫綾裈(褲子)”，正好婢女秋香隨主人亦游虎丘，“見吉衣紫，顧而一笑”；秋香本來是覺得好笑，但“吉以為悅己也，詭裝變姓名，投身為仆”。初讀此則，以為是王先生的考證。后讀梁章鉅《浪跡續(xù)談》，乃知出自明朝姚旅的《露書》，梁氏轉引得更為詳細，且云道人名華之任，侍宦家二子讀書等等?！堵稌烦霭嬗谌f歷三十九年(1611年)，距唐伯虎辭世(1523年)幾近百年，可見，三笑故事在那時尚未附會唐大才子?！堵稌肥侵袊钤缬涗浺N煙草的著作，說：“呂宋國出一草曰淡巴菰，一名曰醺，以火燒一頭，以一頭向口，煙氣從管中入喉，能令人醉，且可避瘴氣。有人攜漳州種之?！辈贿^，那里面也講了不少笑話，這一則，吉道人是個神神怪怪的人物，故事恐怕也當不得真。

有一些笑的確是莫名其妙的。宋人張師正《倦游雜錄》載，傅舍人“忽得腸癢之疾”，嚴重的時候，“往往對眾失笑，吃吃不止”。這種笑就是一種病，全無來由。薛長春的大笑，似為譏笑，但是細讀報道，也還有一點“爽朗”?！冻擦止P談》里有個詩人鐘淳崖，生活潦倒，“嘗茗艼(大醉)夜行，為縣尉所杖”，每打他一下，他就喊一聲“爽快”。人們很奇怪，他說：“此與呼痛寧殊乎？”這跟喊痛有什么兩樣嗎？薛長春的大笑，與鐘淳崖的挨打而叫痛快相去不遠，大抵要歸類于他“不肯服輸”(薛妻語)的一面。但在這里，薛長春應當明白，這可不是肯不肯服輸的問題，而是其被指控的事實是否確鑿的問題。

2005年1月7日