由于不承認(rèn)文學(xué)話語(yǔ)和社會(huì)話語(yǔ)之間有什么分別，胡適一生秉持的詩(shī)觀，堪稱(chēng)一種白話原教旨主義。他說(shuō)杜甫的《秋興八首》和《詠懷古跡》“全無(wú)文學(xué)的價(jià)值，只是一些失敗的詩(shī)頑藝兒而已”，李商隱的詩(shī)也因?yàn)榭床欢仨氉⒔猓爸皇潜恐i而已”；同時(shí)他卻對(duì)韓、孟，尤其是元、白，大加稱(chēng)贊。他承認(rèn)周邦彥是大詞人，可他賞識(shí)的卻是如下的詞句：“有個(gè)人人生得濟(jì)楚，來(lái)向耳畔，問(wèn)道今朝醒未？情性?xún)郝v騰地，惱得人又醉?！倍绲摹栋迪恪贰ⅰ妒栌啊?，他則以為“毫無(wú)新意可取”與“劣下”。至于吳文英，胡適尤為不屑，說(shuō)“《夢(mèng)窗四稿》中的詞幾乎無(wú)一首不是靠古典與套語(yǔ)堆砌起來(lái)的”?？梢?jiàn)，凡是我們認(rèn)為具有現(xiàn)代性因素的古典作家或作品，他全都給予負(fù)面的評(píng)價(jià)。

這也難怪，作為五四的啟蒙領(lǐng)袖，胡適身上表現(xiàn)出來(lái)的說(shuō)教傾向，比別人來(lái)得更為深固。我曾經(jīng)將胡適與魯迅的言說(shuō)方式與心態(tài)加以比較，認(rèn)為胡適相信自己代表了先進(jìn)文化的發(fā)展方向，執(zhí)掌著話語(yǔ)的權(quán)力，總是一副真理在手、成竹在胸的樣子，認(rèn)為凡事都有解決的辦法；而魯迅卻不大將“青年導(dǎo)師”當(dāng)回事，且每每陷入自我質(zhì)疑的境地。我認(rèn)為，與魯迅以一當(dāng)十的表達(dá)方式截然相反，胡適的語(yǔ)言姿態(tài)總是說(shuō)一不二：“胡適的文章偏偏都是‘知識(shí)句、倫理句、命題式真理’。他的文本總是弄得很平滑，很透明，因?yàn)樗趥鞑肌畣⒚伞枷耄仨毐M可能消泯意義在傳導(dǎo)過(guò)程中出現(xiàn)的模糊和阻塞。”所以胡適的“八事”之六便是“不用典”，理由是“用典之弊，在于使人失其所欲譬喻之原意”，要么是“比例泛而不切，可作幾種解釋?zhuān)瑹o(wú)確定之根據(jù)”，要么是“僻典使人不解”?？傊浅＞枵Z(yǔ)言的歧義性，因?yàn)檫@有損于他的說(shuō)教。郜元寶說(shuō)：

《胡適文存》中“我要讓大家知道……”“我要告訴人們……”“你們應(yīng)該曉得……”的句式俯拾皆是，影響非止一代。在語(yǔ)言改革和文體解放的歷史貢獻(xiàn)上，有人把他比做“文起八代之衰”的韓愈，甚至稱(chēng)為“白話圣人”，很大程度上就是肯定胡適這種淺白通順清爽自信的文體風(fēng)格。

胡適的說(shuō)教傾向影響及于他的詩(shī)，就有了對(duì)于宋詩(shī)的贊不絕口。他自己的舊詩(shī)也是典型的宋人風(fēng)格，例如他贈(zèng)梅光迪的詩(shī)：“梅生梅生毋自鄙！神州文學(xué)久枯餒，百年未有健者起。新潮之來(lái)不可止；文學(xué)革命其時(shí)矣！吾輩勢(shì)不容坐視。且復(fù)號(hào)召二三子，革命軍前仗馬箠。鞭笞驅(qū)除一車(chē)鬼，再拜迎入新世紀(jì)！”純粹是一種關(guān)系性的語(yǔ)言機(jī)制，其間由“之”、“矣”、“且”等虛字勾連轉(zhuǎn)移，與文本的斷續(xù)性與互文性根本無(wú)緣，不過(guò)是“句讀稍葺之文爾”。他的新詩(shī)呢？蒲風(fēng)如下的意見(jiàn)很能夠代表一般人的看法：“除說(shuō)它們是一些道白，一些散文，一些閑情逸致外，我將說(shuō)都是一些勵(lì)志的標(biāo)語(yǔ)，一些人生的警句，跟著是一些解釋的說(shuō)明?！焙m不是不知道詩(shī)要用具體的寫(xiě)法，不能抽象，但他的說(shuō)教妨害了他哪怕來(lái)一丁點(diǎn)兒含蓄。初期白話詩(shī)受了《嘗試集》的影響，就出現(xiàn)了葉維廉所詬病的情況：“相當(dāng)諷刺的是，早年的白話詩(shī)人都反對(duì)側(cè)重到模式的說(shuō)理味很濃的儒家，而他們的作品竟然是敘述和演繹性的（discursive），這和中國(guó)舊詩(shī)的表達(dá)形態(tài)和風(fēng)貌距離更遠(yuǎn)?！?/p>

胡適的《文學(xué)改良芻議》于1917年發(fā)表；1920年至1922年，《嘗試集》出了四版；1928年《白話文學(xué)史》上冊(cè)問(wèn)世；此后十年里，他又不斷以演講、序跋、書(shū)信等方式講述自己的白話文學(xué)理論。但是，隨著新詩(shī)人的創(chuàng)作漸漸越過(guò)了幼稚的初期白話詩(shī)階段，且經(jīng)過(guò)了注重形式建設(shè)的新月派，到了20世紀(jì)三十年代，終于出現(xiàn)了相當(dāng)成熟的現(xiàn)代派寫(xiě)作，胡適的理論開(kāi)始受到了廣泛的批評(píng)。朱光潛、梁宗岱、廢名（馮文炳）、李健吾（劉西渭）等重要的文學(xué)批評(píng)家，無(wú)不反對(duì)胡適的語(yǔ)言觀和詩(shī)觀。