劉文典是民國(guó)時(shí)期頗有名氣的國(guó)學(xué)大師。他學(xué)貫中西，思想學(xué)問(wèn)博大精深，治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，學(xué)術(shù)功底深厚，成果豐碩。

劉文典自小聰慧過(guò)人，受到中國(guó)傳統(tǒng)文化的熏陶，加上父親以經(jīng)商為職業(yè)，家境殷實(shí)，在教會(huì)學(xué)校得到良好的教育，又打下了扎實(shí)的外文功底，這對(duì)他后來(lái)研究各國(guó)文化頗有助益，使他形成了開(kāi)闊的學(xué)術(shù)視野，他對(duì)各種學(xué)術(shù)思想能夠兼收并蓄。20歲時(shí)劉文典赴日本留學(xué)，辛亥革命的大潮退去后，劉文典對(duì)政治失去了熱情，轉(zhuǎn)而棄政從文，潛心研究國(guó)學(xué)。他對(duì)中國(guó)古典文學(xué)古籍?？钡确矫嬗泻苌畹脑煸?。著名國(guó)學(xué)大師陳寅恪曾為他的著作寫序，并極力推薦。劉文典講授的課程從古代到現(xiàn)代，從國(guó)內(nèi)到國(guó)外，包羅宏富，體系龐雜。劉文典在西南聯(lián)大執(zhí)教時(shí)，教學(xué)上一絲不茍。他的課堂妙語(yǔ)連珠、生動(dòng)有趣、形式新穎、內(nèi)容豐富，讓學(xué)生如癡如醉。劉文典的課堂在西南聯(lián)大是一道獨(dú)特的風(fēng)景。以下是一些劉文典在西南聯(lián)大教學(xué)的片段。

“七七事變”后，劉文典不愿生活在日本侵略者的鐵蹄之下，他逃離北平來(lái)到西南聯(lián)大任教，主要講授《莊子》《文選》等課程。當(dāng)時(shí)的西南聯(lián)大名家輩出、大師云集。大學(xué)者吳宓當(dāng)時(shí)也在西南聯(lián)大。他經(jīng)常“光顧”劉文典的課堂聽(tīng)課，而且永遠(yuǎn)是坐在最后一排。劉文典講課時(shí)激情洋溢，旁征博引，生動(dòng)有趣，時(shí)有驚人之語(yǔ)，直讓學(xué)生大呼過(guò)癮。劉文典也頗為自得，每每講到興頭處，劉文典總會(huì)征詢坐在后排吳宓的意見(jiàn)。吳宓每次照例總會(huì)大大贊賞一番，兩人頗有惺惺相惜，英雄相知的味道，他們幽默風(fēng)趣的調(diào)侃常常會(huì)引來(lái)學(xué)生的開(kāi)懷大笑。劉文典的課堂魅力由此可見(jiàn)一斑。

劉文典在西南聯(lián)大授課，還有一個(gè)奇特的習(xí)慣，每次在開(kāi)課前，他都會(huì)讓校工幫他沏好一壺茶，準(zhǔn)備好一袋旱煙，這是他每次上課必備的用品，上課可以不用講義，但是這些可缺少不了。每次上課講到得意的地方，他都會(huì)吸上一口茶，抽上一口旱煙，飄飄飄然似有神仙的味道，他非常享受那種身心滿足所帶來(lái)的精神快感。劉文典授課還有一大特點(diǎn)就是下課從不按時(shí)，下課鈴聲大作，他自充耳不聞，依然口若懸河、滔滔不絕。儼然沉醉于傳統(tǒng)文化的世界，物我兩忘。

劉文典上課沒(méi)有“規(guī)矩”，有時(shí)讓人感覺(jué)很無(wú)厘頭，但是事后讓人不得不佩服他的教學(xué)藝術(shù)。他上課往往是有感而發(fā)、率性而為，有點(diǎn)感覺(jué)派的味道，其實(shí)他是在教學(xué)過(guò)程中融入了自己的真性情。

有一次劉文典為學(xué)生講授《文選》中的《月賦》一文，課上了半個(gè)小時(shí)，劉文典就停下來(lái)不講了，這中途的緊急剎車讓學(xué)生大感意外，平時(shí)這位狂師總是講個(gè)沒(méi)完沒(méi)了，今天這是怎么了？學(xué)生等待著，過(guò)了一會(huì)兒劉文典才不緊不慢地說(shuō)道：今天的課到此為止，余下的課等到下個(gè)星期三晚上在操場(chǎng)的空地上再上。學(xué)生想知道他葫蘆里究竟賣的什么藥，可是劉文典也不多作解釋，丟下一群驚訝的學(xué)生飄然而去。到了那天晚上，學(xué)生都在操場(chǎng)的空地上集合完畢，劉文典才出現(xiàn)，他解釋說(shuō)：因?yàn)樯系恼n文是《月賦》，所以選擇這樣一個(gè)皓月當(dāng)空、萬(wàn)籟俱寂的夜晚來(lái)講授課文，為的是讓學(xué)生能夠感受課文中的情境。學(xué)生這才明白，那天晚上是農(nóng)歷五月十五月圓之時(shí)，選擇這樣一個(gè)時(shí)間上課，以天地為課堂，以自然為書本，那可真是情景交融，生動(dòng)有趣，那一次，劉文典的講課異彩紛呈，妙語(yǔ)迭出，讓學(xué)生終生難忘。