錢鐘書每次進入清華，總是以與眾不同的方式，他和清華之間，似乎有著一種割舍不斷的“奇緣”。羅校長1929年“破格錄取”的定奪，成就了一個奇才錢鐘書的求學之夢，同時也成了后來錢鐘書面對多校邀請任職之時，毅然選擇任教西南聯(lián)合大學的原因之一。

錢鐘書先生是一個愛國的才子。他學富五車，才貫中外，中西文化造詣極深。他先后留學英、法，熟悉西方文化，但卻從不以此為榮。他為人傲岸有骨氣，外語說得滾瓜爛熟，身上卻不曾沾染半點洋進士的臭味，血管里流的全是中國人的血。

1937年錢鐘書從牛津畢業(yè)后，又去法國巴黎大學研究院研究法國文學。1938年，他留學英、法結(jié)束，憑他在文學方面的杰出成就，當時在國外找個不錯的工作本是輕而易舉的事，但是想到自己的祖國正處在日寇侵略的水深火熱之中，懷著赤誠愛國之心的他，毅然地回到了自己眷戀的祖國。盡管之后他又經(jīng)歷過“文革”磨難和“五七”干校下放，但事后有人問及他對自己選擇留守大陸后悔與否時，他表示他一點都不后悔自己的選擇。他說，假如時光倒流，讓他再重新選擇一次，他還是照老樣?！耙聨u寬終不悔，為伊消得人憔悴”，為了自己安身立命的祖國，不管自己受到多么不公正的待遇，他都不后悔自己當時的選擇。

錢鐘書每一次進入清華的方式總是用“破格”的方式。當西南聯(lián)大聘請錢鐘書為外文系教授時，錢鐘書剛過28歲，是破格聘請的。1938年，錢鐘書畢業(yè)回國時，很多大學想聘請他，最后，他還是選擇了自己的母校清華大學（當時清華大學已經(jīng)合并到西南聯(lián)大）。這也源于當年清華大學對自己的包容以及自己對母校的眷戀。當時竭力促成錢鐘書回清華任教的是西南聯(lián)大文學院院長馮友蘭和他的老師吳宓。馮友蘭是個愛才之人，他非常關(guān)心錢鐘書，他在給梅貽琦的信中曾這樣說：“弟意名義可與教授，月薪三百，不知近聘王竹溪、華羅庚條件如何？錢之待遇不減于此二人方好……”

在西南聯(lián)大，錢鐘書為外文系學生開設了三門課程：大一英文（六個學分）、文藝復興時期的文學（四個學分）和現(xiàn)代小說（二個學分）。錢鐘書第一天上課時，葉公超親自到教室為學生介紹錢鐘書，說錢鐘書是他的學生，自豪之狀，流露于色。錢鐘書口才極好，妙語連珠。他的英語課堂，只說英文，不說中文；并且只講課，不提問學生；對于學生，既不表揚，也不批評，時常面帶微笑。他的課，縱橫捭闔，恣意汪洋，給人一種“語不驚人死不休”的感覺。

錢鐘書性情率直，胸無城府，再加上他當時只有28歲，年輕氣盛，血氣方剛，恃才傲物，所以不大注重與他人相處的方式，說話直來直去，難免會得罪某些聯(lián)大的同事。聯(lián)大的同事評價錢鐘書說：性情率真，眼界極高，一般人難入他的“法眼”，與同事關(guān)系處的并不怎么好。錢鐘書在西南聯(lián)大只呆了短短半年就不辭而別，除了不愿違背父親的意愿之外，和同事關(guān)系緊張也是很重要的一個原因。