對正逢這個節(jié)骨眼進入福特公司的桑頓和他的人馬來說，這是他們第一次擔任步兵。他們將派駐敵人的第一線：而這是一個充滿笑面虎的組織。公司以前沒雇用過專業(yè)經(jīng)理人員，只是一些沒有確定職責或權(quán)威的“強人”，各依各人的野心及流氓作風發(fā)號施令。一個在魯治河廠的人告訴米勒什么是一個好經(jīng)理，他吹噓說：“我只需站在一個人的旁邊就可以使他尿濕褲子?！彼麄兪抢虾嗬桶嗄翁禺敊?quán)時的遺老；而老亨利和班奈特的手腕就是讓他們相互為敵，以確保沒有人會變得權(quán)力過大。

桑頓和他的小組如同是在一個陌生領(lǐng)域里的陌生人，沒有實際的頭銜也沒有固定的工作。許多人都視之如麻風病患者。很少有人膽敢接近他們，因為他們并不確切了解這個團體是做什么的。如果有人問他們是什么人，他們就會異口同聲地用事先套好的詞回答：“一個向總裁負責，專門處理特別企劃的團體。”人們通常都當它是謊言。這個團體不僅僅是落在公司權(quán)力圈之外，事實上也沒有任何命令、工具讓他們可以推動福特的前進。沒有組織圖，什么都沒有。

老一輩的公司主管以懷疑和畏懼的態(tài)度看待他們。桑頓的小組在這么一個重視機械工人的城市里，就如同是秀才遇到兵。這也就是為什么羅伯特·麥克納馬拉和阿杰·米勒后來會選擇到密歇根大學所在的安阿柏和蛋頭學者比鄰而居的原因之一。在底特律和其他產(chǎn)業(yè)界，人們對受過正式教育的商人都有所偏見。他們認為教育使人“不切實際”，它使他們不能“腳踏實地工作”。布加斯沒有學位，就連以警棍和鐵腕管理福特數(shù)年的人事主任老哈利·班奈特也沒有學位。而青年亨利則是交了一篇他人代為捉刀的報告才得以自耶魯畢業(yè)。在福特數(shù)百名高級主管，也許只有兩人有學院文憑——這個事實讓麥克納馬拉40年后仍嘖嘖稱奇。

他們和周遭的人頗為不同，他們和工業(yè)傳統(tǒng)或操作沒什么關(guān)系。身為外人又兼非汽車專業(yè)人士，桑頓的小組更能輕易地挑戰(zhàn)和發(fā)掘問題。而他們的某些觀察對那些老派人士甚至福特二世而言有如異端邪說。就拿麥克納馬拉來說，他便認為福特的勞工問題層出不窮，其實公司本身也有部分的責任。過去四年半來，福特的營運因為多達750次的罷工而屢屢受阻。輕微的不滿經(jīng)常演變成減緩生產(chǎn)或自行罷工。心生不滿的員工不是刻意忘了鎖螺釘就是忘了上螺帽，或是忘了焊接某個部分，要不然便是把活生生的老鼠或汽水瓶放進林肯車的門板里。亨利小心翼翼地和工會打交道，但是他基本上還是認為勞資關(guān)系僵持不下，工會要負起責任。