1949年12月中旬的一天，北京中南海700畝湖面晶瑩一片，點(diǎn)點(diǎn)冰光閃爍，映照著岸上古老的元、明、清三朝帝王行宮。湖畔，墻外的世界完全變樣了，湖邊的曲廊卻石欄依舊，宮墻里靜謐得沒有一絲聲響。中共中央軍委辦公廳主任羅貴波走出居仁堂，冒著凜冽寒風(fēng)朝著萬字廊劉少奇辦公的地方走去。

新中國成立快有三個(gè)月了，紅墻環(huán)繞的中南海是中共中央機(jī)關(guān)和中共中央軍委辦公所在地。毛澤東住在中南海豐澤園內(nèi)的菊香書屋，劉少奇、周恩來、朱德也住在中南海紅墻之中。

穿過一道兩邊紅墻聳立的窄巷，經(jīng)過萬字廊，羅貴波走進(jìn)劉少奇居住的院落。劉少奇夫人王光美先迎了上來，寒暄幾句，將羅貴波引入辦公室。

羅貴波抬眼望去，只見院落年久失修，墻壁和油漆剝落得斑斑駁駁。王光美看出了羅貴波的詫異，解釋說，這里原是光緒皇帝讀書的地方。光緒的命運(yùn)是個(gè)悲劇，后來自然沒有人為他修房子。少奇同志住進(jìn)來以后，把東邊廂房做了辦公室。這個(gè)院子，房間也窄小，曾有不少人建議把房子擴(kuò)建一下，少奇同志始終沒有同意。

天氣很冷，羅貴波踏進(jìn)屋子，明顯感到供暖不足，室溫較低。但劉少奇看來毫不在意，他氣色很好，身著黑色舊粗呢中山裝，兩鬢頭發(fā)都成銀色。待羅貴波坐下，劉少奇神情莊重地說：“中央經(jīng)過仔細(xì)研究，并報(bào)告了毛主席，準(zhǔn)備讓你完成一項(xiàng)特殊任務(wù)，擔(dān)任我黨的聯(lián)絡(luò)代表去越南工作。你有什么意見嗎？”

越南黨派來代表請(qǐng)求援助這件事，羅貴波早些天就知道了。

羅貴波是于1949年10月由第1野戰(zhàn)軍第7軍政委任上調(diào)任中共中央軍委辦公廳主任的。就任這個(gè)職務(wù)之前，他來到北京打算看病，軍委即告訴他將另有任用。

中央曾考慮要他去江西擔(dān)任贛南區(qū)黨委書記，兼軍區(qū)司令員和政委。緊接著又有新的考慮，征求羅貴波的意見，打算派他去湖南，在已經(jīng)起義的陳明仁將軍的第21兵團(tuán)擔(dān)任政委之職。那正是新中國誕生百業(yè)待興之時(shí)，最后由解放軍總司令朱德下了決心，要建設(shè)正規(guī)化的軍委辦事機(jī)構(gòu)，報(bào)請(qǐng)毛澤東同意后把羅貴波調(diào)來軍委辦公廳當(dāng)主任。

剛剛組建起來的軍委辦公廳條件有限，羅貴波的辦公桌就和朱德的辦公桌對(duì)拼在一起，聶榮臻、葉劍英也在同一處辦公。成天出現(xiàn)在這幾位開國元?jiǎng)椎拿媲?，也許就是挑選羅貴波去越南擔(dān)任中共中央聯(lián)絡(luò)代表的一個(gè)原因。

幾天前，劉少奇已經(jīng)征詢過羅貴波的意見。當(dāng)時(shí)羅貴波沒有準(zhǔn)備，未置可否，于是劉少奇在此刻又一次明確地說，胡志明寫信并且派人來要求我們?cè)?，要我們派人去越南。中央決定要你去，看你有什么意見？

羅貴波想了一下說：“我以前從沒有擔(dān)負(fù)過這樣的工作，缺乏經(jīng)驗(yàn)，怕誤事。另外，不知道去多長時(shí)間，我到北京來原想是檢查身體的?！?/p>