深夜兩點多鐘，果戈理叫醒自己的仆人謝苗，吩咐他生著爐子。等火著旺了，果戈理吩咐謝苗把早上交給過亞·彼·托爾斯泰伯爵的那捆紙扔進火里。謝苗后來回憶說，他仿佛給老爺下過跪，央求他別這樣做，但他就是不聽。一捆紙扔進火里，但怎么也燒不著，只燒焦了幾個角，果戈理便用火鉤子把紙捆掏出來，把筆記本一個個分開，然后又一本接著一本地扔進爐子里。

當所有的筆記本都快燒完的時候，他安靜了下來，在椅子上坐了半天，然后哭了，吩咐謝苗把伯爵請來。伯爵進來后，他指著快要燒完的筆記本傷心地說：“您瞧我干了件什么事！原想燒掉早就打算燒掉的東西，可是把所有的手稿都燒掉了！魔鬼真夠厲害的——他竟讓我干出了這樣的事！而我在那里面能說清很多道理。這是我著作的皇冠。人們從那里面將會明白我在先前的作品中尚未說清的一切！”

我們站在壁爐前良久不動，想象著壁爐里的火焰是怎樣燒焦了一代文豪的心靈。和我一同參觀的朋友對果戈理的生平很有研究。

他告訴我，在焚稿之前，果戈理曾向伯爵立過遺囑，讓伯爵把他所有的作品都拿走，一旦他死后就交給菲拉列特總主教。遺囑上寫道：“讓他去裁決吧。凡是他認為不需要的，就無情地劃掉。”現(xiàn)在，在筆記本燒成灰燼的可怕的一剎那，果戈理卻說出了另一種想法：“我本想把筆記本送給每個朋友一本作紀念：他們愛拿它怎么辦就怎么辦好了?，F(xiàn)在一切都完了?！?/p>

伯爵想使他擺脫陰暗的死亡的念頭，裝出無動于衷的樣子說道：“這是個好兆頭——先前您燒毀過的后來又都寫出來了，并且寫得更好。這就是說現(xiàn)在離死還遠著呢。”果戈理聽了這些話仿佛寬慰了些，伯爵又接著說：“您不是都能回想起來嗎？”“是呀，”果戈理把一只手放在額頭上，回答，“我能，我能。還都在我腦子里呢?！边@之后他平靜了一些，不再哭了。

伯爵的話并非無的放矢或虛情假意。事實上，果戈理從少年時代起曾經(jīng)不止一次燒毀自己的文稿，也不止一次重新撰寫被自己燒毀的文稿，并且重新創(chuàng)作的作品并不是單純的記憶再現(xiàn)，而是比原來的更好。據(jù)此不妨可以這樣推測，這一次燒稿在果戈理本人看來并不是最后的瘋狂，而只是又一次涅槃重生的序曲。魏列薩耶夫在

《果戈理是怎樣寫作的》中曾引用了果戈理在燒掉書稿之后寫的一段文字：“我之所以燒毀《死魂靈》第二卷，是因為需要這樣做?！凰镭M能復(fù)生’，使徒這樣說。為了復(fù)生，需要先死。燒毀慘淡經(jīng)營五年之久的勞作并非一件輕而易舉的事，因為其中的每一行字都是

經(jīng)過靈魂的震蕩才得來的，因為其中包含著許多構(gòu)成我美妙的念頭、占據(jù)我整個靈魂的篇章。但一切都燒毀了，而在那一剎那，當我看到眼前的死亡時，我非常想在身后留下哪怕一點關(guān)于自己的良好的回憶……當火焰剛剛吞噬了我的書的最后幾頁的時候，它的內(nèi)容便突然以凈化和光明的形式重現(xiàn)出來，就像從篝火中飛出的不死鳥，于是我猛地看到，我先前認為已經(jīng)完整與和諧的東西竟是多么雜亂無章?。　?/p>

要知道，果戈理生前對《死魂靈》第二卷寄予厚望，他曾這樣寫道：“我的著作《死魂靈》應(yīng)包括俄國人天性中一切強有力的東西。這部著作只出版了一部分，這一部分嘲笑了一切不符合我國偉大本性的，有損于它尊嚴的東西。將在《死魂靈》其余部分中出現(xiàn)的已

經(jīng)不是性格猥瑣、庸俗古怪的俄國人，而是性格深沉、內(nèi)心豐富、蘊蓄著內(nèi)在力量的俄國人。如果上帝能幫我像靈魂渴望那樣把一切都創(chuàng)作出來的話，我對祖國的效勞也許便不會比其他部門的那些高尚而誠實的人少了?！?/p>