中國共產(chǎn)黨的誕生，用毛澤東的話來說，“這是開天辟地的大事變”。每當我徜徉在上海興業(yè)路上，望著那幢用青磚與紅磚相間砌成的“李公館”——中國共產(chǎn)黨的誕生地，在肅然起敬之余，我又感到困惑：這樣“開天辟地的大事變”，為什么在漫長的歲月之中，還沒有一部長篇細細描述?

作為上海作家協(xié)會的專業(yè)作家，占著“地利”優(yōu)勢，我在1988 年冬開始著手這一題材的創(chuàng)作準備工作。

我進入“角色”之后，很快就發(fā)現(xiàn)，這一題材錯綜復雜，在當時有許多“禁區(qū)”，特別是對一些重要中共“一大”代表評價不一，所以造成多年來無人涉足這一重大題材進行創(chuàng)作。

當我來到中共“一大”會址進行采訪時，他們的第一句話，使我十分吃驚：“你們上海作家協(xié)會又來了？！”

我一問，這才得知：在我之前，兩位上海老作家早已注意這一重大的“上海題材”，先后到中共“一大”會址進行采訪。

先是上海作家協(xié)會副主席、老作家于伶在20 世紀50 年代進入這一創(chuàng)作領域。他當時遇到的最大難題是如何正確評價陳獨秀。陳獨秀是中國共產(chǎn)黨的主要創(chuàng)始人之一。寫中國共產(chǎn)黨的誕生，無法“繞”過陳獨秀。在20 世紀50 年代，陳獨秀還戴著“中國托派領袖”、“右傾機會主義頭子”之類大帽子。不言而喻，于伶無法寫作這一重大“上海題材”。

接著是上海作家協(xié)會的另一位副主席、老作家吳強在20 世紀60 年代著手于這一重大“上海題材”。吳強除了遇上于伶同樣的難題之外，還多了一道難題：當時，中蘇兩黨正在展開“大論戰(zhàn)”，而中國共產(chǎn)黨是在共產(chǎn)國際、蘇俄共產(chǎn)黨的幫助下創(chuàng)建的。盡管赫魯曉夫領導的蘇聯(lián)共產(chǎn)黨并不等同于列寧領導的蘇俄，但是在當時中蘇“大論戰(zhàn)”的形勢下，這一題材仍是“麻煩”甚多。不言而喻，吳強和于伶一樣，在作了許多采訪之后，也沒有寫出作品。

就創(chuàng)作才華和創(chuàng)作資歷，作為后輩的我，遠不如于伶和吳強。我十分幸運的是，恰逢中共十一屆三中全會之后，對歷史問題倡導實事求是的原則，使我有可能闖入這一久久難以涉足的創(chuàng)作領域。

我一次次訪問了上海中共“一大”會址紀念館，得到了熱情的幫助。從最初找到這一會址的沈之瑜，到館長倪興祥、支部書記許玉林，研究人員陳紹康、陳沛存、俞樂濱、任武雄，還有檔案保管人員，都給我以鼓勵、支持。

我專程前往北京，訪問了九旬長者羅章龍、王會悟，也得到李書城夫人薛文淑及其子女，還有包惠僧夫人謝縉云的許多幫助。中國革命博物館李俊臣研究中共“一大”多年，與我長談，給予指點。中國人民大學楊云若教授是研究共產(chǎn)國際與中共關系的專家，因病住院，她的丈夫林茂生教授陪我前去看望，答復了我的許多疑難問題。中國社會科學院近代史研究所李玉貞教授是研究共產(chǎn)國際代表馬林的專家，也給我以指教。

在所有的中共“一大”代表之中，唯劉仁靜的資料最少。我求助于他的兒子劉威力，他逐一答復了我的有關問題。

我來到嘉興南湖革命紀念館，與館長于金良長談，他非常詳盡地介紹了中共“一大”在南湖舉行閉幕式的情況。

上海的九旬老人、陳獨秀的機要秘書鄭超麟，親歷中共早期活動，尤其是熟悉陳獨秀的情況。我多次訪問他，每一次他都不厭其煩地給予答復。

陳望道之子陳振新，陳望道的高足、復旦大學中文系陳光磊教授，上海市地名辦公室，原大東旅社老職工孫少雄等，也給我以幫助。