卡特總統(tǒng)上臺(tái)后明確告訴美國(guó)的盟友們，他們與前屆福特政府進(jìn)行過忠實(shí)合作，在國(guó)際政治方面也給予過諸多支持，但很遺憾，他們支持過的許多事都是錯(cuò)誤的?，F(xiàn)在，他在許多方面要推行一種嶄新的政策，并期待著我們給予合作。四年以后，當(dāng)里根總統(tǒng)接替他的職位時(shí)，這個(gè)劇本又重演了一遍，雖然是朝相反的方向。按照歐洲傳統(tǒng)觀念上的含義，人們可以把尼克松—福特—基辛格時(shí)代的國(guó)際政策稱之為中間的政策，卡特來了一個(gè)90度的左轉(zhuǎn)彎，而里根則隨后向右轉(zhuǎn)了180度。

這兩次路線變化的原因是多種多樣的，但幾乎全部根源于美國(guó)的內(nèi)政，包括對(duì)外政策的結(jié)構(gòu)、結(jié)構(gòu)變革、黨派的權(quán)力斗爭(zhēng)、公眾和政治階層內(nèi)部的情緒和思潮等。當(dāng)然，兩位新總統(tǒng)的思維習(xí)慣和偏見起了重要作用，他們到華盛頓時(shí)所具有的國(guó)際經(jīng)驗(yàn)也都少得可憐。他們兩人都把自己的人（其中有少數(shù)幾個(gè)婦女）帶進(jìn)了白宮，這些人在他們兩位任州長(zhǎng)時(shí)以及在長(zhǎng)年累月的競(jìng)選斗爭(zhēng)中，都是支持他們的。這些助手和顧問在內(nèi)政和黨派政治上都具有豐富的經(jīng)驗(yàn)，然而在對(duì)外政策上，他們中絕大多數(shù)幾乎一竅不通。譬如，卡特班子里的漢密爾頓·喬丹或喬迪·鮑威爾，里根時(shí)代的愛德華·米斯或“法官”威廉·克拉克，就是這樣。

在這以前的總統(tǒng)也把他們的親信帶進(jìn)白宮，并給予極富影響的職位。但直到70年代上半葉，在國(guó)際政治領(lǐng)域，一直有兩個(gè)由富有國(guó)際經(jīng)驗(yàn)的人物組成的集團(tuán)構(gòu)成一個(gè)相互充分平衡的對(duì)立物。一方面，由一大批優(yōu)秀的職業(yè)外交官和高級(jí)職業(yè)軍官組成的集團(tuán)關(guān)心政策的連貫性；另一個(gè)是由以前在政府供過職的私人組成的大型儲(chǔ)備庫(kù)，這些人具有判斷力，過去曾經(jīng)積極地為政府效勞。

這個(gè)儲(chǔ)備庫(kù)以前常被稱之為“權(quán)勢(shì)集團(tuán)”，它的論壇和中心設(shè)在紐約的對(duì)外關(guān)系委員會(huì)。它的成員是律師、銀行家，也有一些工業(yè)家和教授。委員會(huì)在漢密爾頓·菲什·阿姆斯特朗，后來在威廉·邦迪的領(lǐng)導(dǎo)下，出版過（現(xiàn)在還一直出版）一種出色的雜志《外交》，對(duì)委員會(huì)的論壇性質(zhì)起著重要的促進(jìn)作用。這個(gè)對(duì)外關(guān)系委員會(huì)吸引那些精心遴選出來的年輕人參加它組織的一系列討論會(huì)，并為他們開始接受簡(jiǎn)單的任務(wù)做準(zhǔn)備。在以后的生涯中，他們常常在國(guó)務(wù)院、五角大樓、白宮或其他國(guó)際政治機(jī)構(gòu)的關(guān)鍵位置上（從貿(mào)易政策到裁軍政策）擔(dān)負(fù)各種高級(jí)任務(wù)。

在這些人中，多數(shù)有一種值得稱道的追求，就是希望在自己的一生中有幾年獻(xiàn)身于公共事業(yè)，而且在財(cái)政上能承受這種負(fù)擔(dān)。這些人在組閣間隔期間從事自己的職業(yè)，但他們始終能掌握形勢(shì)的最新變化，隨時(shí)都在準(zhǔn)備著為當(dāng)時(shí)的政府或總統(tǒng)效勞，不管是充當(dāng)私人顧問，還是作為政府有時(shí)成立的一些委員會(huì)的成員。約翰·麥克洛伊（約翰·麥克洛伊（1895~），1949~1952年為美國(guó)駐德國(guó)的高級(jí)專員——譯者）在第二次世界大戰(zhàn)后曾長(zhǎng)期擔(dān)任這個(gè)集團(tuán)的主席，在一定程度上堪稱典范。后來在委員會(huì)中起過重要作用的是戴維·洛克菲勒和賽勒斯·萬斯。

從這個(gè)權(quán)勢(shì)集團(tuán)產(chǎn)生過一大批優(yōu)秀人才，他們?yōu)樽约旱膰?guó)家——也為世界——做出了部分是無法估量的貢獻(xiàn)。他們大多數(shù)是共和黨人，但也有許多民主黨人，決定性的是：他們必須是“左翼”共和黨人或“右翼”民主黨人，無論如何，他們必須是國(guó)際上有責(zé)任感的中間派。正因?yàn)槿绱?，不管總統(tǒng)如何更換，他們都保持著美國(guó)國(guó)際政策的連貫性，直到在越南戰(zhàn)爭(zhēng)過程中內(nèi)部發(fā)生分裂為止。

如果德國(guó)政治家到紐約并被邀請(qǐng)去該委員會(huì)，不僅會(huì)感到這是一個(gè)榮譽(yù)，而且可以不太費(fèi)勁地在這里相當(dāng)迅速地了解到美國(guó)政府對(duì)近東局勢(shì)的想法，了解到美國(guó)政府對(duì)蘇聯(lián)或?qū)Π亓值年P(guān)系，它現(xiàn)在的意圖或者下一步的意圖是什么。