《維多利亞女王傳》是英國(guó)傳記文學(xué)中著名的佳作，它的重要性不僅在于它的傳主維多利亞女王是英國(guó)歷史上一個(gè)重要時(shí)期的代表，也在于它的作者斯特雷奇（Giles Lytton Strachey，1880—1932）是開創(chuàng)一代新風(fēng)的現(xiàn)代非傳統(tǒng)傳記大師。

英國(guó)歷史上有兩個(gè)時(shí)期被認(rèn)為是英國(guó)的黃金時(shí)期，一個(gè)是16世紀(jì)伊麗莎白一世女王在位時(shí)期（1558—1603），那是英國(guó)資本主義開始發(fā)展的時(shí)期；另一個(gè)就是19世紀(jì)維多利亞女王在位時(shí)期（1837—1901），那是英國(guó)資本主義發(fā)展的鼎盛時(shí)期。在后面的這個(gè)時(shí)期里，大英帝國(guó)受工業(yè)革命之惠，經(jīng)濟(jì)迅速發(fā)展，人口增長(zhǎng)，國(guó)力日益強(qiáng)盛，侵略擴(kuò)張所向披靡，成為世界一等強(qiáng)國(guó)。歷史上稱這段時(shí)間為維多利亞時(shí)代。維多利亞女王，也就成了這個(gè)時(shí)代的象征。

正是在這樣的歷史背景下，女王個(gè)人漫長(zhǎng)的經(jīng)歷和她的秉性、抱負(fù)，引起了人們很大的興趣和關(guān)注。本書記述了女王的一生，反映了女王精神品質(zhì)的形成和發(fā)展過程，同時(shí)也為以她名字命名的那個(gè)時(shí)代繪出了一幅圖畫。它不僅是一部傳記作品，也是一部文學(xué)作品，它以事實(shí)為依據(jù)，形象地刻畫了傳主維多利亞和輔佐她的幾位名相，以及女王的丈夫艾伯特，使我們看到活生生的人，活生生的事，而不是乏味的史料堆砌。

為了更好閱讀和理解這本傳記，有必要對(duì)作者斯特雷奇做一些介紹。斯特雷奇出生于倫敦一軍官家庭，曾在利物浦大學(xué)和劍橋大學(xué)接受教育，在劍橋讀書時(shí)就參加了著名的“布盧姆斯伯里團(tuán)體”。這個(gè)團(tuán)體的成員都是一些具有反傳統(tǒng)思想的知識(shí)分子，他們以不可知論的精神討論美學(xué)和哲學(xué)問題，尋求真善美，鄙視虛假，對(duì)一切既定觀念提出疑問，并致力于藝術(shù)上的創(chuàng)新。這個(gè)團(tuán)體的著名成員還有作家弗吉尼亞·伍爾夫、E.M.福斯特和經(jīng)濟(jì)學(xué)家凱恩斯等人。斯特雷奇的第一部傳記作品是《維多利亞女王時(shí)代四名人傳》（1918），在《維多利亞女王傳》（1921）后，又寫了《伊麗莎自和埃塞克斯》（1928）、《人物小傳》（1931）等。他的作品一問世就引起了人們的注意，因?yàn)樗蛴?guó)“標(biāo)準(zhǔn)傳記作品”的傳統(tǒng)形式和風(fēng)格提出了挑戰(zhàn)。