在上演的前幾天，梅先生是真夠忙的。白天先在交際處跟高盛麟研究《巡營》的身段，晚上唱完了戲，又要跟開打的同場演員演習《水戰(zhàn)》，總要忙到天亮，才能睡覺呢。有一天的深夜，梅先生排完了《抗金兵》回來，休息了一會兒，在宵夜的時候，他對我說：“像今兒這樣大規(guī)模地演習水戰(zhàn)的場面，在舊戲里也不多見的。臺上的水戰(zhàn)跟陸戰(zhàn)，有好些不同的地方：

“（一）拿出場會戰(zhàn)的情形來說，同樣都是雙方帶了一隊人馬走到臺口站住。陸戰(zhàn)在這兒照例是有一套通名報姓，互相答話的臺詞的。水戰(zhàn)的主帥見了面，先是亮住了相，對看一下，大家都不用說話，也不能馬上就動手對打。這是表示兩只船的距離還遠著呢，雙方只能遙望而已。接著各人領(lǐng)了隊伍，分左右轉(zhuǎn)身，等再走對了頭，才能準備開打。水戰(zhàn)開打之前，還有一個必要的身段，就是雙方都得先把手里拿的兵器（水戰(zhàn)用的兵器，總是長槍大刀，那些單刀、板斧……尺寸太短，是不合用的）倒著往后一杵，表示撐篙的意思。這一下是陸戰(zhàn)所沒有的。

“（二）水戰(zhàn)打上了手，向來只對敵人的上半身刺擊。打的套子，也無非是‘么二三’、‘兜蹩’、‘腰蜂’、‘棚頭’，這些武行中的基本動作。打的尺寸是比陸戰(zhàn)要慢得多了。打幾下就得停住，把身子一高一低地象征著船的波動。船多的時候，如同梁紅玉《擂鼓》一場，臺上有韓世忠、金兀術(shù)、何黑闥、韓尚德，四條船互相交戰(zhàn)，這個套子，名為‘四合如意’。臺下看了好像滿臺都是演員，由帶頭的領(lǐng)著穿梭來往，轉(zhuǎn)之不休。這種場面固然熱鬧，其實水戰(zhàn)根本沒有很劇烈的戰(zhàn)斗，講究的是要走得整齊。你瞧他們在臺上轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，這不是隨便亂走的，都是表示他們在交換戰(zhàn)船的方向呢。有時候先往外翻叫做‘二龍出水’，再往里挖叫做‘雙進門’，或是走半個菠蘿圈，形成一個太極圖的樣子。有時候一船緊追一船，大家連著走一個圓圈，仿佛是一條龍的形式。有時候一船來一船去，叫做‘殺過河’，走成穿梭的形狀。這許多走法，都是集體的行動，像我們要在頭里帶隊的，更應該記準了，錯走不得一點的。

“（三）交換戰(zhàn)船方向的任務，船頭固然有主帥在指揮，船夫在船尾，也得配合了做出種種合理的表示，那就全靠他手里拿的那把槳的變化了。譬如他的槳是放在右邊搖的，主帥在頭里是向左轉(zhuǎn)身，那么順著搖過去是不生問題的。如果主帥要向右轉(zhuǎn)，輪到他轉(zhuǎn)彎的時候，就應該把槳換到左邊來搖，才是合理的表示。換槳的身段，也有技巧的。這么說吧，他打放槳的一邊，往后轉(zhuǎn)身，順手換過槳去，這就對了。如果把槳從前邊倒過去，那就擰了。剛才李春林給他們排戲，嘴里不是老念著往里挖、往外翻、甩過來、甩過去，都是提醒大家，要注意船的方向是常常在變換的。誰走亂了，誰就掉到水里去了。

“梁紅玉在《抗金兵》里的場子，并不太多（全劇十九場，梁只有七場戲），卻包括了唱、念、做、表、打，樣樣俱全，還要換三種扮相。