梅先生不久就要上漢口演出了。這漢口的成約還遠(yuǎn)在一年以前，當(dāng)?shù)氐奈乃嚭蛻騽」ぷ魍緜冊诘奖本﹣黹_會的時候，就一再堅邀他去漢口的。因為那里的觀眾，已經(jīng)有十幾年不曾看見梅先生的演出了。很盼他能早日成行，一慰觀眾的渴望?？墒敲废壬谶@一年當(dāng)中，仆仆京滬道上，抽不出空兒去走一趟。最近又經(jīng)多方面的敦促，才決定四月十六日帶著在京的團(tuán)員由北京啟程前往。有一部分在上海的團(tuán)員，也同時由上海出發(fā)。正趕上中國戲曲研究院成立之初，接著又要赴漢表演，所以近來實在忙得沒有一些寬裕的時間，來寫本篇的續(xù)稿。我們都是在百忙之中，抽出有限的一點工夫，抓著機會就講幾句。他講完了臺上的《葬花》，因此就引起了他從小愛花的回憶，在一個晚上，把他當(dāng)年養(yǎng)牽牛花的經(jīng)過談了一下。

“我從小就愛看花，到了二十二歲，我才開始自己動手培植。每年的秋天，養(yǎng)的是菊花，冬天養(yǎng)梅樁盆景，春天養(yǎng)海棠、芍藥和牡丹，夏天養(yǎng)的是牽?；?。差不離一年四季里面，我對于栽花播種的工作，倒是‘樂此不疲’地老不閑著的。

“我養(yǎng)過的各種花，最感興趣的要算牽牛花了。因為這種花不單可供欣賞，而且對我還有莫大的益處。它的俗名叫‘勤娘子’，顧名思義，你就曉得這不是懶惰的人所能養(yǎng)的。第一個條件，先得起早。它是每天一清早就開花，午飯一過就慢慢地要萎謝了。所以起晚了，你是永遠(yuǎn)看不到好花的。我從喜歡看花進(jìn)入到親自養(yǎng)花，也是在我的生活環(huán)境有了轉(zhuǎn)變以后，才能如愿以償?shù)摹?/p>

“我從民國五年起，收入就漸漸增加了。我用兩千幾百兩銀子在蘆草園典了一所房子。那比鞭子巷三條的舊居是要寬敞得多了。它是兩所四合房合并起來，在里邊打通的。上房是十間，南房也是十間。南房這部分除了一間是大門洞，一間是門房，再緊里邊靠墻是堆雜物的一間之外，其余的七間：外面的三間打通了是我的客廳；里面的四間也打通了，是我用做吊嗓、排戲、讀書、畫畫的地方。我們都叫它書房。有些熟不拘禮的朋友，和本界的同仁來了，就在這一大間書房里談話。

“我那時的日常生活，大概是清早七點起來，放鴿子，喊嗓子，這都是一定的課程。上午拍昆曲，下午排新戲。要是白天有戲，接著就該上館子了。晚上大家又來討論有關(guān)我的業(yè)務(wù)上的事情。我這一整天的時間，都抓得緊緊的，連一點空兒也沒有。

“那年的初夏，有一個清早，我去找齊先生商量一點事情。在他的院子里看見有幾種牽牛花的顏色非常別致，別的花里是看不到的。一種是赭石色，一種是灰色，簡直跟老鼠身上的顏色一樣。其他紅綠紫等色，也都有的。還有各種混合的顏色，滿院子里五光十色，真是有趣，看得我眼睛都花了。

“‘為什么我常見的“勤娘子”，’我這樣問齊先生，‘沒有這么多種好看的顏色呢？’

“‘這還不算多，’齊先生說：‘養(yǎng)的得法，顏色還要多哪。你要是喜歡它的顏色，你也可以來養(yǎng)它。這不單是能夠怡情養(yǎng)性，而且對你的身體也有好處的?！掖螨R先生那兒回家，就開始研究養(yǎng)牽?；?。