中國共產(chǎn)黨在國共兩黨的內(nèi)戰(zhàn)中取得勝利之后，美國立馬對新中國實施禁令，切斷與中國大陸的所有貿(mào)易往來，停止一切援助，美國的各盟友國也采取了同樣的政策。毛澤東原本對美國抱有幻想，以為內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束后中國共產(chǎn)黨可以與美國和西歐國家建立良好關系。但現(xiàn)在，毛澤東別無選擇，只能“一邊倒”——倒向蘇聯(lián)。

直到1949年4月，斯大林一直都是蔣介石的盟友。但當中國共產(chǎn)黨即將在內(nèi)戰(zhàn)中取得最終勝利時，斯大林雖不愿看到在蘇聯(lián)以南出現(xiàn)另一個獨立的共產(chǎn)主義國家，但迫于形勢，他不得不認可了毛澤東。1949年10月新中國正式成立后，斯大林邀請毛澤東訪問蘇聯(lián)。1949年12月，毛澤東在北京登上前往莫斯科的專列。毛澤東的莫斯科之行讓美國的冷戰(zhàn)主義者更加相信，在世界范圍內(nèi)會出現(xiàn)一個以莫斯科紅場為中心的強大的共產(chǎn)主義集團，正是這一推測使得麥卡錫式的政治迫害在美國大行其道。但是，毛澤東并不想將中國置于斯大林及其蘇聯(lián)的控制之下。事實上，毛澤東對斯大林非常警惕，因為自20世紀20年代以來，毛澤東就在中國革命的問題上與蘇聯(lián)所秉持的理念碰撞不斷，并且斯大林還曾多次背棄中國共產(chǎn)黨。中國此時正處在被國際社會孤立、經(jīng)濟瀕臨崩潰的邊緣，為此，毛澤東當時的立場并不堅定。

抵達莫斯科后，毛澤東面對前來歡迎的人群說：“我這次有機會訪問世界上第一個偉大社會主義國家蘇聯(lián)的首都，是生平很愉快的事。”毛澤東一生只出訪過兩次，而這次在蘇聯(lián)為期九周的訪問實在算不上愉快。他與莫斯科方面進行了艱苦的磋商，總算讓斯大林答應如果中國受到美國或日本攻擊，蘇聯(lián)會伸出援手，但同時中國也須允許蘇聯(lián)繼續(xù)占據(jù)中國東北的幾個港口。斯大林雖然大力支持中國共產(chǎn)黨在西藏的軍事行動，卻拒絕幫助中國大陸攻擊在臺灣的國民黨。最重要的是，斯大林愿意向中國提供的經(jīng)濟援助非常有限，不過正是這些少量的援助，以及20世紀50年代蘇聯(lián)向中國派出的科學和技術顧問，極大地幫助了中國的工業(yè)發(fā)展。

除了國事談判外，毛澤東在蘇聯(lián)期間還會見了文化界人士，視察了多處工廠和農(nóng)場，并前往列寧格勒[ 今圣彼得堡。]參觀。回國前，毛澤東在莫斯科火車站發(fā)表講話，他說，此行訪問和談判讓他“看見了蘇聯(lián)工人、農(nóng)民和知識分子從事社會主義建設的偉大成就，看見了蘇聯(lián)人民在斯大林同志和蘇聯(lián)共產(chǎn)黨的教育之下所養(yǎng)成的革命精神與實際精神相互結(jié)合的作風”。1950年2月17日，毛澤東謝過蘇聯(lián)人民，并特別感謝了斯大林，然后坐上了回國的專列。

整個20世紀50年代，毛澤東表面上一直與斯大林保持一致，而他的真實思想與蘇聯(lián)人相差極大，正是這些差異使得這兩個共產(chǎn)主義大國在進入1960年后產(chǎn)生了全面的分歧。當時，雖然收獲與出發(fā)時的預期相差甚遠，但毛澤東總算帶著《中蘇友好同盟互助條約》回到了中國。