秘密鋪路

赫爾曼·羅卜：德裔猶太人，薩姆·帕斯特納克的岳父，他的女兒魯思嫁給了米什馬爾·哈馬卡基布茲開拓者的兒子帕斯特納克。

夏娜：老裁縫“塞繆爾先生”的孫女。

從拉特倫方向出來，在樹木叢生的山脊上有條很隱蔽的小土路。兩天后，幾輛吉普車出現(xiàn)在這里，其中一輛上面還裝了車載機槍。車隊順著小徑，穿過灌木叢與卵石顛簸著往前開。前面，一輪白日升起，晃得人睜不開眼。汽車在一個又寬又深的大峽谷邊沿停下，薩姆·帕斯特納克和茲夫·巴拉克從車上下來。從峽谷上面望下去，可以看見幽深的谷底滿是巖石，坡道幾近垂直，且凈是碎石和茂密的灌木叢，一條羊腸小道在其中呈Z字形蜿蜒向下。帕斯特納克說：“阿拉伯人最初在大路上埋設(shè)地雷時，他們的村民曾經(jīng)有一段時間走過這條小路，騎毛驢或步行，但最近幾個月沒再走了，赫爾達基布茲的居民告訴我的。”

從吉普車上下來的幾個士兵在比賽往峽谷對面扔石頭。有堂吉訶德，還有耶爾，兩個人的對比很鮮明，堂吉訶德的黃卡其布軍裝極不合身，耶爾的軍裝卻非常合體。堂吉訶德長長的瘦胳膊一揮，扔得最遠，耶爾也不甘示弱，扔得很遠。

“你怎么看，薩姆？”

“我看我們最好還是打拉特倫吧，七旅已經(jīng)開始為下次進攻進行強化訓(xùn)練了。”帕斯特納克干巴巴地說。

“我建議向斯通上校匯報，旁道是否可行。”巴拉克說。

“茲夫，這條路呢，工程量巨大不是問題，能修，可這行得通嗎？阿拉伯軍團馬上就會過來襲擊，殺光所有的工程人員，他們不會嗎？”

巴拉克仔細觀察峽谷下面，說：“他們會嗎？假使我們只在夜間施工呢，薩姆？盡可能小的照明，盡可能小的噪音，不進行爆破作業(yè)？這里離拉特倫還有幾英里，在野外深處呢。”

“你是指秘密地鋪筑一條路？嗯。”帕斯特納克眼睛瞇起，現(xiàn)出一種巴拉克再熟悉不過的詭詐表情，秘密行動是帕斯特納克的特長。“不過那樣的話，你要在這里放四百個施工人員才行啊，茲夫，工程量是巨大的！至少要動三四英里的丘陵地帶，幾乎不現(xiàn)實。”他摩挲著下巴，狡猾地微微一笑，“不過你聽我說！考慮一下騾子，也許這種動物會有些用處，而且，如果不是馬上停戰(zhàn)……”

帕斯特納克說話的時候，巴拉克手搭涼棚望向谷底，只見谷底溝壑縱橫交錯，到處散布著卵石。他徑直打斷帕斯特納克的話說：“看，薩姆，在非洲沙漠的時候我的營曾經(jīng)越過比這個還要陡的坡，而且是坐著卡車和吉普，要不是這個手肘，我現(xiàn)在就想試試下去。”

“我送你下去，茲夫。”耶爾已退出扔石頭比賽，慢慢靠到邊上來聽他們講話。

“這姑娘送你下去肯定行，至于你是否還能活著上來——那就是另外一回事了。”帕斯特納克說。

“來吧。”巴拉克上了吉普。在耶爾準(zhǔn)備開車的時候，堂吉訶德突然躥上了后座。“下去，約西！”巴拉克拇指甩動，“下去！”

“萬一你要滾下坡了呢？我可以救你啊。”堂吉訶德說。

“想得還挺周全。”巴拉克說。

“可就算你真的活著到了谷底，茲夫，怎么上來呢？你想過這個嗎？”帕斯特納克問。

“走一步看一步了。我們走，耶爾。”巴拉克說。

耶爾將吉普掛上低擋，沿著峭壁邊緣慢慢前行，然后打轉(zhuǎn)方向，順著那條Z字形小道開下去，車速馬上就提高了，猛沖下去，一頭撞到一塊隱藏在灌木叢里的巖石上，幾乎就要翻跟頭滾落下去，但耶爾奮力操縱吉普擺正了車身。她飛快地旋轉(zhuǎn)方向盤避開坡上的石頭，一節(jié)一節(jié)地向下開。吉普最終還是偏離了小道，徑直朝谷底狂顛下去。堂吉訶德緊緊靠在車身一邊，嘴里胡亂喊叫，似乎正在度過他人生中最美好的時光。巴拉克緊抱手肘，只希望能平安到達谷底。一陣劇烈狂野的震動過后，他們落到了峽谷底部。巴拉克手攏在嘴邊朝上大喊：“還可以，薩姆！”