大革命失敗以后，中國(guó)共產(chǎn)黨轉(zhuǎn)入地下斗爭(zhēng)，成立特科組織，以打擊敵人保衛(wèi)自己。陳賡擔(dān)任特科第二科科長(zhǎng)，即情報(bào)科長(zhǎng)，化名王庸，時(shí)常改變裝扮，有時(shí)像商人，有時(shí)像乞丐，有時(shí)像算命先生。他和警察、特務(wù)、巡捕、包探交朋友，與上層人物及三教九流的人拉關(guān)系，獲取情報(bào)。

陳賡開(kāi)始了反間諜人員的選派工作，但一時(shí)沒(méi)有合適的人選。正在他費(fèi)神之際，情報(bào)科的陳養(yǎng)山跟他談起一人，倒引起了陳賡的極大興趣。

陳養(yǎng)山說(shuō)的這個(gè)人名叫楊登瀛。

楊登瀛，本名鮑君甫，又名劉君珊，1901年出生于廣東省中山縣，1919年赴日本留學(xué)?；貒?guó)后，一度參加學(xué)生軍。

1925年末，中共黨員陳養(yǎng)山在國(guó)民黨中央交通局（秘密設(shè)立于上海公共租界，該局的局長(zhǎng)是惲代英）任職時(shí)，經(jīng)人介紹向楊登瀛學(xué)習(xí)日文，兩人遂相識(shí)。當(dāng)時(shí)，陳養(yǎng)山所在交通局的一項(xiàng)重要工作就是將廣州出版的大批進(jìn)步書(shū)刊雜志，由廣州運(yùn)到上海再轉(zhuǎn)發(fā)全國(guó)各地。

由相識(shí)而相熟后，陳養(yǎng)山便經(jīng)常將《中國(guó)青年》《語(yǔ)絲》《向?qū)А返葧?shū)刊送給楊閱讀，使他逐步接觸了不少共產(chǎn)主義思想，從而向往進(jìn)步，并結(jié)識(shí)了在上?；顒?dòng)的不少共產(chǎn)黨人如沈雁冰、趙子昂、陳望道等。楊登瀛本人家里亦有不少日文版的馬克思主義書(shū)籍，有時(shí)也贈(zèng)送給陳養(yǎng)山，幫助陳學(xué)習(xí)日文。

1927年“四一二”反革命政變后，陳養(yǎng)山被迫離開(kāi)國(guó)民黨中央交通局，轉(zhuǎn)入地下工作，隨后又回到浙江老家避風(fēng)。1928年春節(jié)后，他從家鄉(xiāng)潛回上海，因?yàn)橐粫r(shí)找不到黨的關(guān)系，就暫時(shí)避住在北四川路楊登瀛的家里。兩人朝夕相見(jiàn)，無(wú)話(huà)不談。

而此時(shí)，楊登瀛有一個(gè)好朋友楊劍虹，成了陳立夫的親信。蔣介石奪取黨政軍獨(dú)裁大權(quán)以后，為了對(duì)付國(guó)民黨內(nèi)其他各派系的反對(duì)勢(shì)力和共產(chǎn)黨，特地在自己兼任部長(zhǎng)的組織部下面設(shè)立了黨務(wù)調(diào)查科，任命中央黨部機(jī)要秘書(shū)陳立夫兼任主任、張道藩為副主任。由于陳立夫的器重，楊劍虹出任該科采訪股總干事。不久，陳立夫偕張道藩、楊劍虹自南京到上海，以所謂“辦案”為名，同國(guó)民黨在滬的黨、政、軍、警機(jī)關(guān)廣泛聯(lián)絡(luò)，準(zhǔn)備籌建派出機(jī)構(gòu)。楊劍虹便趁機(jī)舉薦了好友楊登瀛。楊劍虹這樣做，一者看在老鄉(xiāng)加朋友面子上，二者相中了楊登瀛在滬上的廣泛交游，且是個(gè)日本通。換言之，楊登瀛是個(gè)有用的人才，必將能派上大用場(chǎng)。為表示求賢若渴，禮賢下士，陳立夫不惜放下架子，親自選定一家日本餐館，盛宴招待了楊登瀛。盛情之下，酒酣腦熱的楊登瀛一時(shí)嘴軟，竟稀里糊涂地答應(yīng)了陳立夫、楊劍虹的邀請(qǐng)。但是，楊登瀛本身是一位有正義感的青年，在告別陳立夫、楊劍虹之后，待心緒稍稍平靜下來(lái)，楊登瀛不由在內(nèi)心產(chǎn)生了矛盾。所以，當(dāng)陳養(yǎng)山在他家中寄宿時(shí)，楊登瀛就向他征求意見(jiàn)。陳養(yǎng)山敏銳地感覺(jué)到這里面有文章可做，便連夜將這個(gè)情況寫(xiě)成材料，報(bào)告給陳賡。