明治維新以后，日本學(xué)習(xí)西方，一度以脫亞入歐為理想目標(biāo)。此后逐漸反省，而出現(xiàn)國(guó)粹主義與大亞洲主義的反彈。在追仿先進(jìn)一定程度的成功之后重新定位自我，本來(lái)是所謂現(xiàn)代化進(jìn)程中的常態(tài)，只是日本的強(qiáng)盛發(fā)生于帝國(guó)主義強(qiáng)權(quán)時(shí)代，其反省主要是因?yàn)檠杆俚尼绕饎?shì)必引起已成定局的列強(qiáng)勢(shì)力范圍的重新劃分，從而受到白種強(qiáng)權(quán)國(guó)家的壓制，所以不得不再度進(jìn)行身份認(rèn)同。1924年美國(guó)的排日移民法案在日本激起廣泛而強(qiáng)烈的抗議乃至痛定思痛的反思檢討，即為顯例。

排日移民法案的發(fā)生，源于第一次世界大戰(zhàn)后美日兩國(guó)爭(zhēng)奪亞洲和太平洋地區(qū)的霸權(quán)。后起的日本碰上坐大的美國(guó)，各自都是野心勃勃，咄咄逼人，胃口極大。尤其在山東問(wèn)題和海軍防備問(wèn)題上，雙方產(chǎn)生尖銳矛盾。日本針?shù)h相對(duì)、寸步不讓的態(tài)度與氣勢(shì)，令美國(guó)大為不快，難以忍受。美國(guó)國(guó)內(nèi)的反日情緒因此迅速蔓延，外交方面，也動(dòng)作頻出，設(shè)法反制，雙方的沖突急劇激化?！杜_(tái)灣日日新報(bào)》報(bào)道：

美國(guó)輿論中，特要注目者，為近來(lái)之反抗日本氣勢(shì)。日本關(guān)于山東問(wèn)題及海軍防備問(wèn)題，因求本國(guó)政府電訓(xùn)，其結(jié)果華府會(huì)議，至續(xù)行延期。其責(zé)任似欲推在日本，故氣勢(shì)漸以濃厚。然日本對(duì)于山東及防備問(wèn)題之主張，則以為別問(wèn)題，故乘會(huì)議遷延，屢預(yù)為言明?，F(xiàn)排日論再抬頭者，為《紐育泰晤士》、《德利比理》、《巴普列克禮惹》諸報(bào)，皆有煽起排日的趨勢(shì)。就中如“哈斯特”系新聞之揭載記事，對(duì)于日本，尤一層抱不快之感。因此形勢(shì)，曩為英美全權(quán)蹴倒之支那三十一（按：應(yīng)為二十一）個(gè)條問(wèn)題，遂再由支那提議，有主張為此乃山東問(wèn)題解決前提之條件狀。二十一個(gè)條案上為議題事，斷不可也。

日本移民問(wèn)題為20世紀(jì)初以來(lái)日美兩國(guó)間的重大爭(zhēng)議，或許出于“黃禍”陰影的恐懼，美國(guó)限制亞洲移民，由來(lái)已久，以前主要針對(duì)華工。對(duì)于日本移民，同樣企圖根本禁止，多方鼓吹而未實(shí)現(xiàn)。1905年，美國(guó)舊金山因?yàn)榕懦馊毡救藘和c美國(guó)人同校，曾經(jīng)引發(fā)爭(zhēng)端。次年，日本因美國(guó)排日運(yùn)動(dòng)甚熾，自動(dòng)與美締結(jié)紳士協(xié)定，禁止日本勞工赴美，此后日本人遂以他種方法秘密入境美國(guó)。1913年，美國(guó)加州又制定土地所有法，禁止日人有土地所有權(quán)，農(nóng)業(yè)地租借亦限期三年。1919年，美國(guó)主張廢止紳士協(xié)定，嚴(yán)禁日人以照相結(jié)婚為名入境。日本為緩和兩國(guó)關(guān)系起見(jiàn)，按照美國(guó)的條件，自動(dòng)禁止日本人赴美。1920年11月，加州制定新的土地所有法，完全取消前此給予的農(nóng)業(yè)地租借權(quán)。

美國(guó)的加州，日本移民相對(duì)較多，與原來(lái)居住者的摩擦早就時(shí)有發(fā)生，在反日情緒彌漫的氛圍下，情況日益嚴(yán)重。從1921年起，當(dāng)?shù)孛绹?guó)人逼迫日本移民遷走的事件日漸增多。政客們遂利用這種形勢(shì)作為競(jìng)選的籌碼，加州當(dāng)局趁勢(shì)提出排日土地法案，州長(zhǎng)還鼓動(dòng)當(dāng)?shù)厝苏归_(kāi)宣傳運(yùn)動(dòng)，促使排日法案在國(guó)會(huì)獲得通過(guò)，并以排日問(wèn)題為選舉的重要政見(jiàn)。

面對(duì)日趨嚴(yán)峻的局勢(shì)，日本政府一度采取示好于美國(guó)的政策，以緩和緊張關(guān)系?？墒敲绹?guó)的反日情緒依然不斷蔓延，以排日為目標(biāo)的禁止亞洲移民入籍法案通過(guò)于大法院，并再度提出于下院，美國(guó)政府的農(nóng)業(yè)部長(zhǎng)和礦物部長(zhǎng)公開(kāi)主張排斥亞裔人，其他亞洲移民較多的州相繼支持防止或減少亞洲人擁有土地以及從事漁業(yè)的法案。美國(guó)的48個(gè)州當(dāng)中，禁止日本人擁有土地的已達(dá)12個(gè)州。上下兩院各有議員提案禁止日本人入境。排日情緒使得兩國(guó)間的文化藝術(shù)交流也受到影響，在美日人開(kāi)始抱怨政府對(duì)美外交的軟弱。此后，美國(guó)多名州長(zhǎng)聯(lián)署排日法案，形成政治壓力。加州下院還通過(guò)決議，永遠(yuǎn)禁止亞洲人獲得市民權(quán)，并要求國(guó)會(huì)同樣決議。此外還有十余種涉及多個(gè)領(lǐng)域的各類(lèi)排日法案，其中包括不準(zhǔn)設(shè)置日本語(yǔ)學(xué)校等，后來(lái)陸續(xù)獲得通過(guò)。

1923年，日本東京發(fā)生大地震，國(guó)力遭受天災(zāi)的重挫，無(wú)力抗拒外部的高壓，美國(guó)乘機(jī)將多年排斥有色人種的政策付諸實(shí)施。1923年11月，美國(guó)最高法院判決日本人無(wú)歸化能力，不但未來(lái)者不能再來(lái)，已來(lái)者亦不能自存。1924年，下院議員約翰孫提出修正移民法案，內(nèi)容雖未指名日本，實(shí)際上日本所受的影響最大。外人獲得入美批準(zhǔn)的資格僅有五項(xiàng)，一、官吏及其家族從者仆人傭人；二、因商務(wù)目的暫時(shí)入境的旅客；三、過(guò)境者；四、合法許可入境后，經(jīng)由鄰國(guó)從美國(guó)之甲地赴乙地者；五、入美船舶船員因職務(wù)上之必要暫時(shí)入境者。此外，每年入境美國(guó)者有人數(shù)限制。不能取得美國(guó)市民權(quán)之外國(guó)人，一律禁止入境。由于除亞洲人外，其余各國(guó)皆有取得美國(guó)市民資格的權(quán)利，所以事實(shí)上此項(xiàng)規(guī)定僅指亞洲人。

提案發(fā)表后，日本輿論嘩然，美國(guó)國(guó)務(wù)卿勸說(shuō)國(guó)會(huì)取消歧視性條款，一律只有人數(shù)限制，以示平等，遭到拒絕。4月12日，下院以322票對(duì)71票通過(guò)提案。上院亦有內(nèi)容相似的提案，由大會(huì)交付院內(nèi)移民委員會(huì)審查，結(jié)果認(rèn)為不妥，另由李德提出消除排日條款的修正案。由于兩院態(tài)度存在差異，此事本來(lái)還有轉(zhuǎn)圜余地，4月11日，日本駐美大使突然提出抗議照會(huì)，其中使用“重大結(jié)果”一語(yǔ)，引起美方反感，認(rèn)為意在威嚇，4月14日，上院遂以71票對(duì)2票否決紳士協(xié)定。15日，議員邵理治提出李德修正案之修正案，完全禁止不能取得美國(guó)市民資格之外國(guó)人入境，結(jié)果當(dāng)日無(wú)討論獲得大多數(shù)通過(guò)。兩院提案內(nèi)容近似，容易協(xié)調(diào)，總統(tǒng)為了選舉，很難予以否決。

其時(shí)日本在美僑民總數(shù)不過(guò)140000。下院通過(guò)法案后，日本方面一度寄希望于上院、國(guó)務(wù)卿和總統(tǒng)，以為法案通過(guò)的機(jī)會(huì)不大，并且主動(dòng)采取了一些限制措施。所以上院通過(guò)法案，令日本各界大感意外，民間抗議及批判日本政府之聲逐漸高漲。日方還曾指望總統(tǒng)行使否決權(quán)，最后連這一點(diǎn)幻想也落了空。美國(guó)兩院協(xié)調(diào)會(huì)再延期的建議被下院否決后，5月26日，美國(guó)總統(tǒng)簽署了法案，自7月1日起正式生效。