我們家的小孩都是六歲開蒙讀書，不管男女讀到十三歲再分開來(lái)讀。我因病的太多了，所以到七歲才起頭。我們家請(qǐng)了兩個(gè)先生，一個(gè)教大哥和二哥，還有兩個(gè)遠(yuǎn)房表兄；一個(gè)先生教三哥、我和五叔家四弟弟。我們從九點(diǎn)到十二點(diǎn)，一點(diǎn)到六點(diǎn)才放學(xué)。起頭讀《三字經(jīng)》，可是我特別加讀《女兒經(jīng)》，我常不愿意讀它就亂混過(guò)去了。四弟小我兩歲，笨一點(diǎn)，讀不上來(lái)我總罵他，他就哭。因?yàn)槲覀內(nèi)齻€(gè)人須一陣放學(xué)，誰(shuí)讀不出來(lái)要罰站的，其余的陪坐在那兒無(wú)事干，就想法子害人。書房在曾祖母的前進(jìn)邊院內(nèi)，一天準(zhǔn)我到曾祖母房?jī)?nèi)去四次，因?yàn)槲沂桥?。哥哥弟弟們就在前院去四次。那么我就有把戲做了。有時(shí)逃到曾祖母房?jī)?nèi)不出來(lái)，給曾祖母做點(diǎn)小事。先生來(lái)叫，總說(shuō)曾祖母要我做事耽擱了，曾祖母就出來(lái)罵先生。先生不敢回曾祖母，就和祖父說(shuō)。祖父也說(shuō)不要追狠了小孩們，追緊了他們就會(huì)怕念書的，那樣也許書反而念不好，并且他們念完了隨他們出來(lái)玩好了。中國(guó)的教書先生往往以死板板的法子算對(duì)，那樣隨他們算是慣小孩了。不服氣，叫用人傳話給我母親她們（父親等在外做事常年不在家），說(shuō)小孩不服教，叫家里要對(duì)他們緊點(diǎn)。母親她們也不明白什么事，再加用人傳話不清楚，所以就給我們?nèi)齻€(gè)人叫來(lái)，每人打自己的小孩一頓：姨姨打三哥，五嬸打四弟，我母親因我不是親生的，又慣我，心里又想我是個(gè)女孩子不念書不要緊，不肯打我，就給三哥打得結(jié)結(jié)巴巴的說(shuō)不出話來(lái)?？蓱z四弟越打越糊涂，還以為他因書讀不出來(lái)被打的，第二天就更讀不出來(lái)了（我寫到這里憶到從前小時(shí)的事，我現(xiàn)在笑得不能停。元任在樓上問我大笑什么，我告訴他，他也笑得不得了）。鬧得滿城風(fēng)雨我還是沒有被打到。再去告訴曾祖母，曾祖母真氣了，說(shuō)先生不明白，罵給祖父聽，又到大廳上去罵給先生聽（因年老了，老太太可以隨便見外人了），說(shuō)先生是我家“扃”的*******，如何能亂打?qū)W生，并且和少奶奶們不應(yīng)通消息的（其時(shí)祖母已死了）。祖父也怪先生小題大做，結(jié)果弄得先生要走。我母親叫老蔡穿起馬褂來(lái)對(duì)先生磕頭賠不是才算完事，可是我母親她們也須對(duì)曾祖母磕頭。中國(guó)老家庭規(guī)矩：惹了長(zhǎng)輩生氣算是不孝的事，一定要賠不是的。那次鬧了以后就定了誰(shuí)能多念就多上點(diǎn)書，以時(shí)間為準(zhǔn)，各人一齊念完為止。

我們從前上學(xué)不像后來(lái)新學(xué)堂里一會(huì)兒星期日咧，一會(huì)兒暑假了，我們天天上學(xué)，就只有年假很長(zhǎng)，可是祖父定了夏天凡是寒暑表到了九十度就不念書。用祖父從英國(guó)帶回來(lái)的一個(gè)寒暑表掛在大廳角柱子上的。我們?nèi)齻€(gè)人不是每人許出去四次嗎？我們輪流每出去一趟就偷偷地給寒暑表拿下來(lái)往太陽(yáng)光里頭放近一點(diǎn)，一下就到九十度給先生看，就放假了。這樣一連放了好幾天，先生覺得怪得很。先生又不認(rèn)識(shí)表上的洋文數(shù)目字，用個(gè)紅筆畫一條線放在他自己桌上，覺得天熱而表不上去問三哥。三哥說(shuō)水銀壞了不上去了。他要拿去問祖父，三哥怕對(duì)出來(lái)了，連忙說(shuō)讓他拿去問。走到房間口，真給水銀球和根子給弄斷了。

我除那些淘氣之外，還有時(shí)候?qū)κト瞬还Ь窗ちR。我有一次在飯桌上說(shuō)孔夫子真費(fèi)東西，他說(shuō)“割不正不食”，要是他只吃方塊肉，那誰(shuí)吃他剩的那些零零碎碎的邊邊子呢？啊，這一說(shuō)可是大伯和父親都罵我了，他們說(shuō)圣人你怎么可以批評(píng)呢？