1991年12月25日，米哈伊爾·戈?duì)柊蛦谭虻霓o職標(biāo)志著一場(chǎng)曠日持久的、尖銳的權(quán)力爭(zhēng)奪落下帷幕。這場(chǎng)爭(zhēng)斗從他的前任康斯坦丁·契爾年科去世，1985年3月11日他被選為蘇共總書記不久后就開始了。對(duì)于蘇聯(lián)來(lái)說(shuō)，作為一黨制國(guó)家的執(zhí)政黨，共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)人就是管理整個(gè)國(guó)家的人。戈?duì)柊蛦谭蛄⒖涕_始組建自己的領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)。他最先做的幾件事情之一就是吸收鮑里斯·葉利欽。

戈?duì)柊蛦谭蚶^承的蘇聯(lián)已經(jīng)停滯不前。表面上看來(lái)，社會(huì)似乎是穩(wěn)定的。俄羅斯以外的共和國(guó)似乎都默認(rèn)克里姆林宮的統(tǒng)治。蘇聯(lián)的工程師將人類第一次送上了太空。在軍事方面，蘇聯(lián)的武器可以與西方比肩。蘇聯(lián)的運(yùn)動(dòng)員躋身于世界頂尖運(yùn)動(dòng)員之列。絕大多數(shù)居民都是受過教育的，高等教育對(duì)每個(gè)人來(lái)說(shuō)都唾手可得。

但是，成千上萬(wàn)的政治犯在拘留營(yíng)里日漸憔悴，這是斯大林時(shí)期的遺留問題。那時(shí)候，沒有獨(dú)立的媒體，沒有集會(huì)的權(quán)利，不能自由移民，沒有民主政治，宗教自由受限，并且完全不能容忍大眾對(duì)高層官員的批判。腐敗和酗酒成了一種生活方式。法院聽命于黨，警察和克勃格可以逮捕任何人而不需要承擔(dān)法律賠償。秘密警察杜絕一切未授權(quán)的活動(dòng)，不論是藝術(shù)展還是學(xué)生討論組。外國(guó)書籍、雜志和電影如帶有未經(jīng)批準(zhǔn)的內(nèi)容將會(huì)被取締。

到20世紀(jì)80年代中期，斯大林強(qiáng)制實(shí)行的指令性（中央管制）經(jīng)濟(jì)遭遇危機(jī)。城市居民的生活水平尚過得去，但大多數(shù)農(nóng)村人口的境況非常悲慘。缺乏競(jìng)爭(zhēng)和過于依賴世界石油銷售遏制了國(guó)內(nèi)制造業(yè)的發(fā)展。國(guó)家陷入與西方的軍備競(jìng)賽，這些競(jìng)賽耗資巨大，極其危險(xiǎn)。蘇聯(lián)還在阿富汗卷入一場(chǎng)不得人心的戰(zhàn)爭(zhēng)，蘇聯(lián)軍隊(duì)在1979年也入侵過阿富汗。

這是一個(gè)充斥著憤世嫉俗情緒的社會(huì)。很多人開玩笑說(shuō)，他們假裝在工作，然后，政府假裝付給他們薪水，而農(nóng)業(yè)面臨的四個(gè)最嚴(yán)重的問題是春、夏、秋、冬。

社會(huì)需要一些改變。人們?cè)絹?lái)越意識(shí)到這個(gè)國(guó)家在自由度和生活水平方面被資本主義世界拋在了后面。新一代俄羅斯人變得對(duì)審查制度和旅游限制不滿。這也是他們轉(zhuǎn)向高層官員中最年輕也最有精力的同志米哈伊爾·戈?duì)柊蛦谭虻脑颉?/p>

戈?duì)柊蛦谭?931年3月2日出生于俄羅斯南部肥沃草原上的一個(gè)小村莊。他從十幾歲起就是一個(gè)熱誠(chéng)的共產(chǎn)主義者。在他性格形成的幾年間，這個(gè)國(guó)家被斯大林的個(gè)人崇拜束縛著。十八歲時(shí)，他從學(xué)校畢業(yè)，因一篇題為“斯大林—我們的斗爭(zhēng)榮耀；斯大林—我們年輕人的榜樣”的文章獲得一枚銀質(zhì)獎(jiǎng)?wù)?。他在莫斯科?guó)立大學(xué)學(xué)習(xí)法律期間，接觸到各種新觀念，意識(shí)到偏離官方路線會(huì)帶來(lái)嚴(yán)重的后果。他是大學(xué)里共青團(tuán)（年輕人的共產(chǎn)主義團(tuán)體）的活躍分子。在那里，他遇到了賴莎·馬克西莫夫娜·季塔連科，一個(gè)認(rèn)真的哲學(xué)系學(xué)生，對(duì)馬列主義有著堅(jiān)定的信仰，盡管她寫的關(guān)于集體農(nóng)場(chǎng)的畢業(yè)論文讓她洞察到了蘇聯(lián)共產(chǎn)主義制度下農(nóng)民悲慘的生活。1953年，他們結(jié)婚，同年，斯大林去世。戈?duì)柊蛦谭蚝髞?lái)開玩笑說(shuō)，她是“我們家庭黨組織”的領(lǐng)導(dǎo)人。