獲得批準(zhǔn)之后，馬斯特斯在圖書(shū)館翻閱了所有相關(guān)的書(shū)籍、文獻(xiàn)以及論文?！拔野l(fā)現(xiàn)，沒(méi)有一篇文章或一項(xiàng)研究可以為我所研究的人體性生理反應(yīng)提供幫助?！彼f(shuō)。

在華盛頓大學(xué)，馬斯特斯只找到一本書(shū)，其書(shū)名略微涉及了一些性功能。這本教科書(shū)由伊利諾伊大學(xué)婦產(chǎn)科前任主任編寫(xiě)，馬斯特斯后來(lái)了解到，他一直等到自己退休之后才出版了這本書(shū)。此書(shū)一直放在華盛頓大學(xué)圖書(shū)館的保留書(shū)架上。當(dāng)馬斯特斯要求借閱時(shí)，圖書(shū)管理員拒絕了他。

“對(duì)不起，馬斯特斯醫(yī)生，我不能借給你?！彼f(shuō)。

馬斯特斯也蒙了，以為她誤解了自己的意思，連忙解釋說(shuō)：“我不是想借出去，只是想拿過(guò)來(lái)翻閱一下?！?/p>

圖書(shū)管理員卻無(wú)動(dòng)于衷。這本書(shū)里有很多男女生殖器的素描插圖，圖書(shū)館領(lǐng)導(dǎo)擔(dān)心這是一本色情書(shū)。按照規(guī)定，身為副教授的馬斯特斯并沒(méi)有資格翻閱這本書(shū)。他被告知說(shuō)，只有教授或者系主任，以及圖書(shū)管理員可以從保留書(shū)架上取下這本書(shū)。他立馬去了維拉德·艾倫的辦公室，請(qǐng)他作為代表前往圖書(shū)館借閱該書(shū)。事后馬斯特斯回憶起這個(gè)小插曲時(shí)說(shuō)道：“這件事恰恰說(shuō)明了當(dāng)時(shí)醫(yī)學(xué)界是多么害怕涉及性愛(ài)這個(gè)主題?！睌?shù)世紀(jì)以來(lái)，關(guān)于性的談?wù)撝簧婕吧潮旧?，性?ài)的唯一目的就是為了繁衍后代、興旺部落和民族。盡管許多人在詩(shī)歌、戲劇以及專(zhuān)著中都對(duì)異性相吸以及彼此間的不同發(fā)出了感嘆——在宗教、哲學(xué)、政治領(lǐng)域，都將男女之間的愛(ài)定義為文明的基石，甚至經(jīng)常被視為生命本身的意義所在，然而在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，幾乎從沒(méi)進(jìn)行過(guò)探尋其本質(zhì)的研究。在古希臘，“醫(yī)學(xué)之父”希波克拉底所在的那個(gè)時(shí)代，對(duì)于人類(lèi)的性愛(ài)全都是誤解、無(wú)知、誹謗，甚至是刑罰。而且，每個(gè)人都有著自己的一套理論。柏拉圖把性欲分為粗俗以及高貴神圣兩種，認(rèn)為這是男女之間吸引力的兩極動(dòng)力。在《理想國(guó)》(The Republic)中，柏拉圖寫(xiě)道：“男女之間唯一的區(qū)別在于其生理功能——一方做父親，另一方生育孩子。”作為醫(yī)生的希波克拉底則認(rèn)為，男女都會(huì)產(chǎn)生精子，由脊髓分泌，孩子的性別則取決于父母雙方的精液哪一方更占優(yōu)勢(shì)。有些希臘人甚至通過(guò)結(jié)扎自己左右兩個(gè)睪丸進(jìn)行自我閹割，以為這樣做就可以決定孩子的性別。盡管主張愛(ài)的平等，亞里士多德卻一直都認(rèn)為兩性之間存在著某種差別，依據(jù)自己在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中的觀察，他認(rèn)為男性精子的作用只是喚醒女性體內(nèi)早已存在著的、卻一直處于沉睡之中的微小嬰兒。根據(jù)那個(gè)時(shí)代盛行的科學(xué)理論，亞里士多德建議夫妻在房事之前關(guān)注一下天氣情況。他在書(shū)中寫(xiě)道：“比起南風(fēng)，刮北風(fēng)時(shí)進(jìn)行房事生男孩的機(jī)會(huì)更高。因?yàn)楣文巷L(fēng)的時(shí)候，動(dòng)物會(huì)產(chǎn)生更多的分泌物，而分泌物過(guò)多會(huì)造成混合困難。刮南風(fēng)時(shí)男子的精液就會(huì)含有更多液體，女性則會(huì)月經(jīng)來(lái)潮?！?/p>

文藝復(fù)興時(shí)期，萊昂納多·達(dá)·芬奇出色地圖示了性以及懷孕期間人體的解剖變化，這些寫(xiě)實(shí)主義繪畫(huà)完全可以用在多年以后的醫(yī)學(xué)教科書(shū)上。毋庸置疑，即使是針對(duì)那些最純潔的參觀者，米開(kāi)朗琪羅、波提切利、魯賓以及其他西歐偉大藝術(shù)家的那些裸體畫(huà)也會(huì)讓他們聯(lián)想到性愛(ài)所具有的愉悅感受及生育功能。即使是在這樣開(kāi)明的時(shí)代，醫(yī)學(xué)仍舊是政治和宗教所禁止的對(duì)象，并且兩者都明令禁止婚姻之外的一切性行為。在淫亂生活中虛度了青春年華之后，后悔莫及的圣奧古斯丁在他的自傳《懺悔錄》(Confessions)中寫(xiě)道：“少年蠢蠢欲動(dòng)的心跳困擾著我，蒙蔽了我，讓我分不清愛(ài)的寧?kù)o與性的陰暗?！边@本書(shū)一直影響了數(shù)個(gè)世紀(jì)，以至于宗教在談?wù)摰叫缘臅r(shí)候，總是告誡人們其中所潛伏的罪惡，即使是已婚夫婦，也要對(duì)此十分當(dāng)心，加以戒備。