同北大不一樣，清華報考時不必填寫哪一個系，錄取后任你選擇。覺得不妥，還可以再選。我選的是西洋文學系。到了畢業(yè)時，我的畢業(yè)證書上卻寫的是外國語言文學系，不知道是什么時候改的。西洋文學系有一個詳盡的四年課程表，從古典文學一直到現(xiàn)當代文學，應(yīng)有盡有。我記得，課程有“古典文學”、“中世紀文學”、“文藝復興時期文學”、“英國浪漫詩人”、“現(xiàn)當代長篇小說”、“英國散文”、“文學批評史”、“世界通史”、“歐洲文學史”、“中西詩之比較”、“西方哲學史”等等，都是每個學生必修的。還有“莎士比亞”，也是每個學生都必修的。講課基本上都用英文。“第一年英文”、“第一年國文”、“邏輯”，好像是所有的文科學生都必須選的?！拔膶W概論”、“文藝心理學”，好像是選修課，我都選修過。當時旁聽之風甚盛，授課教師大多不以為忤，聽之任之。選修課和旁聽課帶給我很大的好處，比如朱光潛先生的“文藝心理學”和陳寅恪先生的“佛經(jīng)翻譯文學”，就影響了我的一生，但也有碰釘子的時候。當時冰心女士蜚聲文壇，名震神州。清華請她來教一門什么課。學生中追星族也大有人在，我也是其中之一。我們都到三院去旁聽，屋子里面座無虛席，走廊上也站滿了人。冰心先生當時不過三十二三歲，頭上梳著一個信基督教的婦女王瑪麗張瑪麗之流常梳的纂，盤在后腦勺上，滿面冰霜，不露一絲笑意，一登上講臺，便發(fā)出獅子吼：“凡不選本課的學生，統(tǒng)統(tǒng)出去！”我們相視一笑，伸伸舌頭，立即棄甲曳兵而逃。后來到了50年代，我同她熟了，笑問她此事，她笑著說：“早已忘記了?！蔽疫€旁聽過朱自清、俞平伯等先生的課，只是淺嘗輒止，沒有聽完一個學期過。

西洋文學系還有一個奇怪的規(guī)定。上面列的必修課是每一個學生都必須讀的；但偏又別出心裁，把全系分為三個專業(yè)方向：英文、德文、法文。每一個學生必有一個專業(yè)方向，叫Specialized的什么什么。我選的是德文，就叫作Specialized in German，要求是從“第一年德文”經(jīng)過第二年、第三年一直讀到“第四年德文”。英法皆然。我說它奇怪，因為每一個學生英文都能達到四會或五會的水平，而德文和法文則是從字母學起，與英文水平相距懸殊。這一樁怪事，當時誰也不去追問，追問也沒有用，只好你怎樣規(guī)定我就怎樣執(zhí)行，如此而已。

清華還有一個怪現(xiàn)象，也許是一個好現(xiàn)象，為其他大學所無，這就是：每一個學生都必須選修第一年體育，不及格不能畢業(yè)。每個體育項目，比如百米、二百米、一千米、跳高、跳遠、游泳等等，都有具體標準，達不到標準，就算不及格。幸而標準都不高，達到并不困難，所以還沒有聽說因體育不及格而不能畢業(yè)的。

2001年11月23日