孩子們：

該談一談關(guān)于債務(wù)的問題了。有時候，“債務(wù)”并不是一個令人討厭的詞，有些時候，債務(wù)確實像瘟神，人人避之唯恐不及。我的父親永遠(yuǎn)忘不掉20世紀(jì)30年代的大蕭條。他在11歲時成為孤兒，輾轉(zhuǎn)于各個親戚之間。在20世紀(jì)20年代和30年代早期，他在華爾街工作，但是在當(dāng)時的現(xiàn)貨市場輸?shù)囊粩⊥康?，因為他做的是保證金交易。保證金等于債務(wù)——以你買入的股票為抵押借錢。

舉個例子：你以每股50美元的價格買入100股，那么你需要花費5000美元。如果是保證金交易，比如你支付購買價的50%，即2500美元。你從經(jīng)紀(jì)公司借剩下的錢，按你借貸的2500美元向他們支付利息。假如利率為10%，那么你每年需要向經(jīng)紀(jì)人支付250美元。如果股價大跌，經(jīng)紀(jì)人會問你要更多的錢（抵押品）支持你在該股票的倉位。如果你沒有更多的錢投入，他們可以把你名下的股票拋售，你最初的2500美元也會賠進(jìn)去。總的來說，這就是20世紀(jì)30年代的普遍現(xiàn)象。我的父親也是其中之一。

這使他的整個成年時期蒙上了一層陰影，所以他不斷地敦促我存錢，而且如有可能地，不要背負(fù)任何債務(wù)?！皞鶆?wù)就是劊子手，”他曾經(jīng)常這樣對我說。我今天不欠任何人一分錢，沒有按揭，沒有保證金賬戶債務(wù)。只有每個月的常規(guī)賬單，例如電話費或有線電視費。這有點無聊，但很重要，因為負(fù)債不是件好事。

那么其它類型的債務(wù)呢，例如信用卡？當(dāng)在陸軍軍醫(yī)團(tuán)進(jìn)行基礎(chǔ)培訓(xùn)時（我真的知道如何切除你的闌尾，哈哈），我申請了自己的第一張信用卡。那是一張美國運通卡，我當(dāng)時覺得這是一件大事，因為我覺得，天啊，我肯定是個成功人士了，我居然有了美國運通卡。

在那個時候，你必須在收到賬單之后的30天內(nèi)徹底付清所有卡費——全部花費。經(jīng)過幾周的基礎(chǔ)培訓(xùn)之后，我被征召到總部?！澳阌袀€緊急的長途電話，斯普納，”他們告訴我。也許因為天生是個樂天派，我當(dāng)時想一定是我的文學(xué)經(jīng)紀(jì)人，她要告訴我第一本書要出版了。

我拿起中士桌子上的電話，一個陌生的聲音說道，“約翰·斯普納嗎？”

“是我，”我回答道。

“這里是美國運通公司。關(guān)于你預(yù)期未付的賬單，你有未付的信用卡消費利息，我們要取消你的卡。”我至今依然記得有人追著我要錢的那種打擊，真是嚇壞我了。

反觀今日，我曾經(jīng)問過一個我們辦公室的實習(xí)生關(guān)于信用卡的問題。

“我們不是運通卡類型，”她說：“我們沒法每個月都付清信用卡的消費。如果我們不能一點一點的還卡，我們就沒法生活?！?/p>