自從有了電視，情形有了難以料想的變化，明星的概念也大大泛化。一方面從明星生產(chǎn)的角度看，周期更短，速度更快，一部電視連續(xù)劇，可以使演員每天晚上出鏡，抵得上十來部電影。另一方面，即更關鍵的是有了電視和網(wǎng)絡，明星不一定需要借助角色成名，明星可以扮演自身，就像電視主持人。明星主持人就是扮演自身，成為電視文化中最不可缺席的關鍵。再例如，一個體育健將能否成為明星，也不完全是因為奪冠（當然出色的成績是基本保證），還取決于他或她在鏡頭前的表演能力，當然這也是扮演自身，姚明扮演姚明，劉翔扮演劉翔。亦即當明星不一定需要借助于外在的角色，可以直接登場，以明星自身的名義登場。由此，電視不僅生產(chǎn)了演藝明星，還生產(chǎn)體育明星、演講明星，還有大眾的明星。到了大眾明星秀這一步，明星已經(jīng)不是遙不可及，他（她）們早已摘下神秘的面紗，成為鄰家男孩和女孩。當看電視成為日常生活的一個部分，明星就是日常生活的一個部分。既然明星不一定要扮演某一個角色，也就不必虛構一個很復雜的故事，又是腳本又是改編，再套著七曲八彎的情節(jié)。這一切統(tǒng)統(tǒng)從簡，不需要編劇，也不需要導演（有時，受眾分攤了這些功能），故事片意義上的“音樂”和“服化道”也免了。當這一切步驟都省卻時，明星的門檻大大降低，明星的大門洞然敞開。

筆者多年前曾在文章中提及，明星是社會流行趣味的代表，這種流行趣味不是由哪一位才能卓著的人物獨自創(chuàng)造出來的，不是由麥當娜、邁克爾·杰克遜、伊麗莎白·泰勒、瑪麗蓮·夢露或球星馬拉多納、邁克爾·喬丹等僅僅依靠自身的才華造成的，而是由商業(yè)文明和大眾傳媒合謀并通過明星自覺和不自覺的配合，共同創(chuàng)造的。以傳統(tǒng)的眼光看，明星們所代表的文化是一種怪胎，沒有根基、沒有來歷、不成系統(tǒng)、不成氣候，一切都是組裝的、拼湊的、即興的，以隨心所欲代替了精心構思，現(xiàn)買現(xiàn)賣代替了積年陳貨。殊不知，這就是當代電子文化的特征。當代電子文化是以多勝少的文化（例如不斷地翻拍文學名著，甚至以電視連續(xù)劇翻拍電影），當代文化的輝煌是工業(yè)文明的輝煌，是物質生產(chǎn)技術文明的輝煌，而這些輝煌的替身或者說集合點就是明星。

明星是流行趣味的代表，大眾仰望明星，大眾在此岸，而明星在彼岸。從此岸到彼岸應該有一段漫長的距離，跨越這一距離，需要付出很大的努力，還要機緣湊巧。但是陡然間，隨著電子媒介技術進一步發(fā)展和電視娛樂節(jié)目的大量繁殖，大眾能直接參與明星生產(chǎn)，自己當明星，他們參加各類選秀節(jié)目，哪怕是只當十五分鐘的明星。明星秀成為一種社會風潮，不但青少年躍躍欲試，連成年人和兒童也加入到這一浪潮中，勢頭洶涌。一旦明星不需要以扮演什么角色為條件，那就星途坦蕩，真正所謂星光大道，而且是條條大道通明星。特別是有了網(wǎng)絡視頻，人們不一定要上電視節(jié)目才能當明星，也用不著任何資格審查才能踏上明星之路，只需將自己制作的視頻制品拿到網(wǎng)絡上傳播，就有成功的可能，這大大增加了當明星的概率。成為明星而不必扮演故事片中的角色，似乎也印證了那個符號化的后現(xiàn)代理論，這一理論認為，在后現(xiàn)代主義階段，符號內在的有機邏輯被打破，符號的“能指”和“所指”相分離，語言的意義被從中剝離并“擱置在一旁”，因為在后現(xiàn)代主義語境中，一個能指并不指向對應的所指（可以理解為表演者不扮演特定的外在的角色），能指只表達能指自身，并形成自足的能指鏈。①

也難怪，當年麥克盧漢在對比電影和電視時會說：“看電影時，你坐在那兒看屏幕，你就是攝影機的鏡頭?？措娨晻r，你則是電視屏幕。??看電影的時候，你向外進入世界，看電視的時候，你向內進入自己?！雹?正是電視和網(wǎng)絡的出現(xiàn)，使影像電子文化成為日常生活的最主要的組成部分，并和日常生活場景緊緊地交織在一起，深深地鑲嵌在我們的情感和記憶中。就像今天的孩子在若干年后會發(fā)現(xiàn)，自己的童年生活早已被細心的父母記錄在各類攝像和視頻中，自己早就充當了家庭生活的小明星，瀟灑地生活在大人們的攝像鏡頭和屏幕里。而所謂童年記憶不完全是在腦海深處，也存放在電腦和各類數(shù)據(jù)盤中。半個多世紀以前，加拿大學者伊尼斯將人類的文明劃分為口頭傳統(tǒng)和書面?zhèn)鹘y(tǒng)兩大類別，他認為人類文明的進展依據(jù)媒介的材質，有空間偏向和時間偏向，如口頭傳播具有時間偏向，書面?zhèn)鞑ゾ哂锌臻g偏向。當然同樣是書面?zhèn)鞑ィ毯湍喟逦淖忠蚱鋱怨?，有時間偏向，而莎草紙因其輕巧、便于運輸則有空間偏向。但是，就伊尼斯本人而言，是推崇口頭傳統(tǒng)的（當然他強調的是古希臘的口頭傳統(tǒng)），他認為口頭傳統(tǒng)可以平衡這兩種偏向，而書面?zhèn)鹘y(tǒng)則是一種歧途，割裂了文化的完整性。伊尼斯有關文明偏向的論述，既是天才的，同時也是矛盾百出的，不過，這些矛盾會引導人們進行更加深入的探討（這里可以對比波茨曼的觀點，頗為有趣。與伊尼斯褒揚口頭傳統(tǒng)、批評書面?zhèn)鹘y(tǒng)相反，身處電子時代的波茨曼褒揚的是印刷文化和書面文化，抨擊電視文化，他不僅批評電視導致無所不在的娛樂化傾向，還指出了電視文化會把人們引向“一個沒有連續(xù)性、沒有意義的世界”，其批判精神對沉湎于當下電子文化的一代人有警示作用）。