生活環(huán)境的局限性

用美國作家赫爾曼·麥爾維爾的話來說，生活環(huán)境包括 “妻子、心臟、床、桌子、馬鞍、火爐、國家”。想一想你生活中的既定因素：性別、年齡、種族、 你成長的地方、在孩提時代以及青春期經(jīng)歷的大事（包括一些不好的事情，比如父母離異、車禍、被他人欺辱，以及一些好的事情，比如家庭和睦、中大獎、受人歡迎）；還有成年后發(fā)生的重大事件（比如，你現(xiàn)在是已婚還是單身？是離婚、喪偶，還是分居？你的工作是什么？工資多少？宗教信仰是什么？你現(xiàn)在的生活條件怎么樣？你居住的社區(qū)如何？你得過慢性病或者急性病嗎？你曾遭受過命運的摧殘折磨嗎？）。

雖然重大的生活事件對每個人來說都意義非凡，但實際上就像餅圖所顯示的，重大的生活事件對幸福影響的平均值僅為10%。因此，不管你上班開的是高級轎車還是一輛破舊的大卡車，不管你年少還是年老，不管你居住的城市是冰天雪地還是溫暖宜人，每個人獲得幸福的機會都是一樣的。為什么會這樣呢？

物質(zhì)財富

物質(zhì)財富包括月工資、儲蓄金和其他財物。我們先假定你的家庭收入已經(jīng)超過美國人均水平，那么你今日所享受的物質(zhì)生活水平與半個世紀前最富有的那5%的人的生活水平相同。最近，我閱讀了傳記作家多麗絲·卡恩斯·古德溫撰寫的一本好書《非常年代》，這本書是介紹羅斯福家族的，從書中我看到了1940年的美國人生活情況。那時，美國差不多有1/3的家庭沒有自來水、抽水馬桶或淋浴設(shè)備，超過一半的家庭享受不到集中供暖。在25歲或者25歲以上的人中，只有40%的人讀到了八年級， 25%的人讀完了高中， 5%的人讀完了大學(xué)。

在對生活滿意度進行調(diào)查時，生活在20世紀40年代的人們大都認為自己“非常幸?！薄跐M分為10分的調(diào)查中，他們的幸福指數(shù)是7.5分。我們今天的生活和以前完全不同了，現(xiàn)在的住宅樓里大都有自來水、浴室，大家都能享受到集中供暖，而且房子的面積也增大了。那么，今天的美國人又給自己的幸福水平打了多少分呢？結(jié)果是7.2分。

顯然，那些琳瑯滿目的家用電器并沒有給我們帶來更多的幸福。有多少人曾經(jīng)說過這樣的話：“如果我有了…… 我將會多么幸福??！”我自己也無數(shù)次地說過這樣的話—在還沒有買車的時候，在我無法獨立生活的時候，在即將做母親的時候，在我的孩子還沒有自己房間的時候。

富人在物質(zhì)上的確比普通人擁有的更多，但研究顯示，他們并不比普通人更幸福。我們一起看一下迪士尼公司的前總裁邁克爾·奧維茨的故事?！堵迳即墪r報》的專欄作家史蒂夫·洛佩茲曾就奧維茨夫婦計劃興建豪宅的事情進行過報道。他們打算建一座2 600平方米的大廈，其中包括世界上最大的地下室（1 300平方米），一間面積為465平方米的辦公室，一座面積為224平方米的網(wǎng)球館，一個可以同時容納13輛汽車的車庫，一個瑜伽練習(xí)室，還有一個藝術(shù)館。我相信，如果奧維茨完成了主觀幸福量化表并把結(jié)果發(fā)給我，他整體幸福得分不會比我的鄰居更高—雖然我的鄰居只是一位中學(xué)老師，住在只有一個房間但很溫馨的小公寓里。