當(dāng)然，人們可能會(huì)給出不同的例子。阿爾貝托·特南蒂的著作耐心地追溯了西方疏離中世紀(jì)所面對(duì)的基督教死亡觀的過(guò)程——從放逐塵世向墳?zāi)雇庹鎸?shí)生活的一次簡(jiǎn)單的轉(zhuǎn)變。在15 世紀(jì)，死亡成為人類(lèi)所受到的至高無(wú)上的考驗(yàn)，被看作消滅肉身的儀式。但是，在這種新死亡觀中人們發(fā)現(xiàn)了一種新的生活觀，生活固有的價(jià)值重新受到重視。在接下來(lái)的那個(gè)世紀(jì)，對(duì)死亡的焦慮有所減弱，16 世紀(jì)——至少在開(kāi)始時(shí)——是以盡情享受生活（joie de vivre）為其特征的。

·到此為止，我們的論點(diǎn)一直是建立在文明之間的和平關(guān)系之上的，每種文明都在自由自在地進(jìn)行著它自己的抉擇。但是，暴力也是常有的事。總是令人悲嘆的是，暴力的結(jié)果常常是毫無(wú)意義的。

像高盧和西歐大多數(shù)地區(qū)的羅馬化這樣成功的例子，只有通過(guò)這個(gè)過(guò)程所花費(fèi)的那個(gè)時(shí)間段——盡管常常不可信——通過(guò)羅馬化的這些民族開(kāi)始出現(xiàn)時(shí)原始水平，通過(guò)它們對(duì)征服者的崇拜，事實(shí)上也就是通過(guò)它們對(duì)自己命運(yùn)的默認(rèn)，才能得到解釋。但是，諸如此類(lèi)的成功十分罕見(jiàn)：正因?yàn)榇嬖谶@種例外，才證明了普遍規(guī)律的存在。

事實(shí)上，當(dāng)雙方的接觸充滿暴力時(shí)，失敗比成功要來(lái)得更加頻繁?！爸趁裰髁x”或許在過(guò)去取得過(guò)成功，但今天它顯然是一敗涂地。通常，殖民主義的后果是一種文明為另一種文明所淹沒(méi)。被征服者總是屈從于更強(qiáng)者，但是，當(dāng)文明之間發(fā)生沖突時(shí)，他們的屈服僅僅是暫時(shí)性的。

長(zhǎng)期的強(qiáng)行的和平共處中或許包含著讓步或共識(shí)，也可能包含著常常是富有成果的重要的文化交流。但是，這個(gè)過(guò)程總是有其自身的局限性。

在充滿暴力的氛圍下文化相互滲透的最佳例證，在羅歇·巴斯蒂德（Roger Bastide）的杰出著作《巴西的非洲宗教》（Les Religions africains au Brésil，1960年）中得到了描述。這本書(shū)講述了黑奴的悲慘故事，他們被強(qiáng)行從他們的非洲根基上拖走，拋到殖民地巴西的父權(quán)制基督教社會(huì)之中。他們對(duì)此表示反對(duì)，但同時(shí)又接納了基督教。一些逃亡的黑奴建立了獨(dú)立的共和國(guó)——quilombos：巴伊亞（Bahia）東北部的帕爾梅拉斯（Parmeiras）共和國(guó)并不是沒(méi)有經(jīng)過(guò)一場(chǎng)全面的戰(zhàn)爭(zhēng)就被征服了。盡管被剝奪了一切，但這些黑人還是恢復(fù)了古老的非洲宗教習(xí)俗和神秘舞蹈。在他們的candomblés 和macumbas 中，他們將非洲和基督教的儀式混合為一個(gè)綜合體，今天它仍然存在，甚至還在進(jìn)一步發(fā)展之中。這是一個(gè)令人稱(chēng)奇的例子。戰(zhàn)敗者投降了——但同時(shí)也保全了自己。

歷史與文明

文明在面對(duì)變化、面對(duì)它們永恒的和緩慢的變化時(shí)，或進(jìn)行抵抗，或表示默許；回顧這些，我們或許能夠提供一個(gè)可以恢復(fù)文明特有本質(zhì)的最后解釋?zhuān)簿褪钦f(shuō)，文明的長(zhǎng)期歷史連續(xù)性。