非常自然地，地理學(xué)家和歷史學(xué)家仿效人類(lèi)學(xué)家的做法，也開(kāi)始討論起文化帶來(lái)——這時(shí)，他們所關(guān)注的是復(fù)雜的先進(jìn)文化。他們所確定的地區(qū)反過(guò)來(lái)又可以劃分為一系列區(qū)域。我們將會(huì)看到，這種再劃分基本上適用于那些大型文明：它們通常可以分成幾個(gè)較小的單位。

所謂“西方”文明，指的既是美國(guó)的“美利堅(jiān)文明”，又是拉美、俄羅斯等的文明，當(dāng)然也包括歐洲文明。歐洲本身又包括若干個(gè)文明——波蘭、德國(guó)、意大利、英國(guó)、法國(guó)，諸如此類(lèi)。更不用提及如下這個(gè)事實(shí)了——這些民族國(guó)家性質(zhì)的文明是由諸如蘇格蘭、愛(ài)爾蘭、加泰羅尼亞（Catalogne）、西西里、巴斯克地區(qū)（Pays basque）等更小的“文明”組成的。

在這些區(qū)域，這些色彩絢麗的鑲嵌畫(huà)，都或多或少地具有一些固定不變的特征，這一點(diǎn)我們也不應(yīng)忘記。

·然而，這些文化帶及其邊界的穩(wěn)定性并不能使它們不受文化引進(jìn)的影響，并不是說(shuō)它們不會(huì)被眾多從未停止越過(guò)其邊界的文化所滲透。

每種文明都會(huì)引進(jìn)和輸出其文化的某些方面。這些方面包括失蠟澆鑄法、羅盤(pán)、火藥、回火鋼技術(shù)、哲學(xué)體系的全部或部分、膜拜儀式、宗教或18 世紀(jì)流傳于歐洲的有關(guān)馬爾伯勒 的歌謠——1786年歌德（Johann von Goethe）在維羅納街頭聽(tīng)到過(guò)這首歌。

巴西社會(huì)學(xué)家希爾韋托·弗雷里（Gilberto de Mell Freyre）曾經(jīng)為他的國(guó)家在18世紀(jì)的最后幾十年和19世紀(jì)的最初五六年中不加選擇地從歐洲——當(dāng)時(shí)非常遙遠(yuǎn)——接受的一切事物開(kāi)列了一張單子。這張單子中包括漢堡的黑啤酒、英式村舍、蒸汽機(jī)（1819年汽船就在圣薩爾瓦多灣上定期航行了）、白亞麻布夏裝、義齒、煤氣燈以及（先于上述一切的）秘密會(huì)社。秘密會(huì)社中著名的有共濟(jì)會(huì)（franc-ma?onnerie） ，這個(gè)組織在拉美獨(dú)立時(shí)期發(fā)揮了極大的作用。幾十年后傳來(lái)了奧古斯特·孔德 的哲學(xué)體系，孔德哲學(xué)的影響十分顯著，即使在今天，其蹤跡在拉美仍依稀可見(jiàn)。

巴西的例子不過(guò)是許許多多例子中的一個(gè)。它表明，沒(méi)有一種文化的邊界是一成不變地完全封閉的。

昨天與從前的真理：過(guò)去，文化影響一點(diǎn)一點(diǎn)地緩慢來(lái)臨，其速度為旅途的遙遠(yuǎn)和行程的緩慢所延宕。如果我們相信歷史學(xué)家的話，中國(guó)唐朝時(shí)期（公元7世紀(jì)以后）的時(shí)尚傳播極為緩慢，直到15 世紀(jì)才傳至塞浦路斯島和輝煌的呂濟(jì)尼昂（Lusignan）王宮。由此，它們又隨著地中海貿(mào)易以相對(duì)較快的速度傳至法國(guó)和查理六世怪異的宮廷，在那里，高高的錐狀頭飾和足尖長(zhǎng)長(zhǎng)的鞋子逐漸廣為流行。一個(gè)湮沒(méi)已久的世界的遺產(chǎn)——就像已經(jīng)消逝的星辰一般，其光芒依舊照亮我們。

今天，文化影響傳播的速度已經(jīng)達(dá)到令人頭暈?zāi)垦５牡夭?。不久，世界將無(wú)處不被發(fā)源于歐洲的工業(yè)文明所“污染”。在北婆羅洲（在1963 年之前與沙撈越同屬英國(guó)統(tǒng)治），為數(shù)不多的幾個(gè)喇叭一直在轉(zhuǎn)播共產(chǎn)主義中國(guó)和印度尼西亞的無(wú)線電廣播節(jié)目。它們的聽(tīng)眾們對(duì)廣播在說(shuō)些什么一點(diǎn)也聽(tīng)不懂，但他們聽(tīng)到的音樂(lè)節(jié)奏很快便對(duì)他們的傳統(tǒng)歌舞產(chǎn)生了影響。電影，尤其是歐美的電影，對(duì)世界上與其遙遙相對(duì)的那些國(guó)度的趣味乃至習(xí)俗產(chǎn)生的影響，難道不是太大了嗎？然而，敘述得最詳盡的例子莫過(guò)于美國(guó)人類(lèi)學(xué)家瑪格麗特·米德 所描述的一種經(jīng)驗(yàn)了。在她年輕的時(shí)候，她對(duì)太平洋島嶼上的一個(gè)民族作過(guò)研究，并曾與他們共同生活過(guò)幾個(gè)月的時(shí)間。戰(zhàn)爭(zhēng)導(dǎo)致他們與外部世界發(fā)生了意想不到的接觸。