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兩人于六點(diǎn)回到家。浩市的古董車停在柵欄外，但庭院前端的車位上并沒(méi)有藤治的尼桑瑪馳。信枝邊走邊想究竟該拿丈夫的哪些衣服給浩市換上，但浩市說(shuō)只需毛巾就好?！拔一厝ヒ惶?。洗個(gè)澡，然后看情況再出來(lái)?！?接過(guò)兩條毛巾，浩市把一條鋪在椅背上，另一條鋪在座位上，坐進(jìn)車內(nèi)。信枝始終為他撐著傘。隨后，信枝自己也痛痛快快地洗了個(gè)澡，換好衣服，立刻感覺(jué)清爽起來(lái)。

但坐在廚房的椅子上，思考是否開(kāi)始按人數(shù)做土豆燒肉時(shí)，信枝擔(dān)心起久久沒(méi)有回來(lái)的丈夫，同時(shí)也擔(dān)心起那個(gè)小女孩。信枝飛快寫(xiě)下的留言還放在原來(lái)的位置。不知道為了開(kāi)車而一度回家的藤治是否讀到了留言。

那個(gè)孩子的家很遠(yuǎn)，所以送她回家要花不少時(shí)間。而送到后，那家的人也許還請(qǐng)他進(jìn)屋喝茶。如果是這樣就好，但或許是那孩子受傷了？不，從沒(méi)打電話這一點(diǎn)來(lái)看，難道是藤治自己出了事故？

信枝不斷考慮這樣那樣的情況，因此當(dāng)聽(tīng)?wèi)T了的引擎聲傳入耳朵時(shí)，她一路小跑來(lái)到玄關(guān)前，推著已經(jīng)打開(kāi)的門(mén)等待丈夫?！鞍パ?，對(duì)不起，對(duì)不起。我沒(méi)想到回來(lái)這么晚。” “到底怎么回事啊，來(lái)個(gè)電話也好?！?

信枝責(zé)問(wèn)著搖搖晃晃站在玄關(guān)墊腳石上的丈夫。丈夫沒(méi)怎么淋濕，但信枝還是一邊責(zé)問(wèn)一邊伸手拍掉丈夫襯衫肩部的水滴?！澳莻€(gè)孩子呢？找到了嗎？”“沒(méi)有，我到處都找了，但哪里都沒(méi)有?！?

藤治動(dòng)了動(dòng)按在腹部的手?！暗俏艺业搅诉@個(gè)?？?。” 藤治從襯衫中取出的，是毛已經(jīng)變干的松軟小貓。小貓?jiān)谔僦蔚氖掷锞Ａ?，似乎隨時(shí)都能睡著。用作繃帶的手絹已經(jīng)不見(jiàn)了，枯葉色的柔軟毛發(fā)間可以看到很大的傷口?！半x開(kāi)家后，我立刻到‘房屋遺跡之森’看了看，這個(gè)小家伙正好爬出來(lái)，簡(jiǎn)直就像落湯雞?；ㄉ诘氖纸伜苋菀装l(fā)現(xiàn)?！?藤治遞出手絹，信枝想都沒(méi)想就接了過(guò)來(lái)?！梆B(yǎng)起來(lái)怎么樣？”

信枝說(shuō)不出話。她看了看丈夫，又看了看貓，最后再次盯住丈夫?！斑@小家伙也肯定想活下去?！?“可是……這小貓，無(wú)論如何也……”“這不挺好嗎？無(wú)論怎樣，我們倆至死都會(huì)無(wú)數(shù)次想起死去的孩子。把小貓當(dāng)成孩子，又有什么關(guān)系呢？好好活下去，每次看到各種各樣的東西，就要一遍又一遍地想起他?！?這是藤治和信枝第一次談起死去的嬰兒。

信枝覺(jué)得應(yīng)該把沒(méi)找到的女孩的事通報(bào)警方，藤治卻笑她擔(dān)心過(guò)頭，說(shuō)那孩子已經(jīng)不是無(wú)法獨(dú)自回家的年齡了。這倒沒(méi)錯(cuò)。信枝的腦海里浮現(xiàn)出奇妙的空想，這讓她很頭疼。那孩子把手腳蜷在白白的肚子前，身體縮成一團(tuán)，就那樣代替小貓，在森林的陰影下靜靜地閉著眼睛。

“在雨里閑逛了半天，很可能會(huì)得感冒。沒(méi)關(guān)系，現(xiàn)在肯定在吃媽媽做的熱乎飯呢?！?