“買(mǎi)了這款巧克力的人，也特別喜歡這種果醬?！薄澳愫蜕厦娴倪@些成功人士都會(huì)鐘愛(ài)這個(gè)品牌的家具。”這是哈佛商學(xué)院客座教授、數(shù)據(jù)分析專(zhuān)家湯姆·達(dá)文波特眼中大數(shù)據(jù)的運(yùn)作方式。從數(shù)據(jù)中尋找相關(guān)關(guān)系，通過(guò)這種關(guān)系對(duì)未來(lái)做出預(yù)測(cè)，這是大數(shù)據(jù)方法論的核心思想。

追蹤“蝴蝶效應(yīng)”

“一只南美洲亞馬孫河流域熱帶雨林中的蝴蝶，偶爾扇動(dòng)幾下翅膀，可以在兩周以后引起美國(guó)得克薩斯州的一場(chǎng)龍卷風(fēng)?！甭槭±砉W(xué)院專(zhuān)家洛倫茲把這種現(xiàn)象稱(chēng)作“蝴蝶效應(yīng)”。它告訴我們，一件表面上看來(lái)毫無(wú)關(guān)系、非常微小的事情可能與千里之外的一件事情發(fā)生關(guān)聯(lián)，并且?guī)?lái)巨大的改變。

在大數(shù)據(jù)時(shí)代，萬(wàn)事萬(wàn)物都可以被數(shù)據(jù)化地描述出來(lái)，建立特定的模型，通過(guò)復(fù)雜的計(jì)算，向我們呈現(xiàn)一個(gè)充滿(mǎn)關(guān)聯(lián)的世界。

你可能很難想到，互聯(lián)網(wǎng)上的微博評(píng)論會(huì)與某家公司的股票價(jià)格息息相關(guān)。在臉譜網(wǎng)首次公開(kāi)募股當(dāng)天，推特上的情感先是逐漸轉(zhuǎn)向負(fù)面，臉譜網(wǎng)的股價(jià)也于開(kāi)盤(pán)25分鐘后下跌。當(dāng)推特上的情感轉(zhuǎn)向正面時(shí)，臉譜網(wǎng)股價(jià)在8分鐘后開(kāi)始反彈。當(dāng)股市接近收盤(pán)、推特上的情感轉(zhuǎn)向負(fù)面時(shí)，10分鐘后，臉譜網(wǎng)的股價(jià)又開(kāi)始下跌。推特上每一次情感轉(zhuǎn)向都牽動(dòng)著臉譜網(wǎng)股價(jià)的波動(dòng)。這兩者究竟為什么相關(guān)，似乎并沒(méi)有太多人探究，或者很難在短時(shí)間內(nèi)找到一個(gè)具有說(shuō)服力的解釋。但如果因?yàn)檎也坏胶侠淼慕忉專(zhuān)秃雎赃@種相關(guān)性，不得不說(shuō)是一種損失。

賓夕法尼亞州立大學(xué)生物學(xué)家馬塞爾·薩拉特和軟件工程師沙先克·康德沃通過(guò)分析推特上的內(nèi)容發(fā)現(xiàn)，人們對(duì)于疫苗的態(tài)度與他們實(shí)際注射預(yù)防流感藥物的可能呈現(xiàn)正相關(guān)性。他們利用推特用戶(hù)中誰(shuí)和誰(shuí)相關(guān)的元數(shù)據(jù)進(jìn)行了更進(jìn)一步的調(diào)查，發(fā)現(xiàn)未接種疫苗的子人群，進(jìn)而評(píng)估流感爆發(fā)的風(fēng)險(xiǎn)。這就是社交網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)生的數(shù)據(jù)帶來(lái)的有趣分析和實(shí)用價(jià)值。

另一個(gè)家喻戶(hù)曉的相關(guān)關(guān)系的案例是“啤酒與尿布”。在沃爾瑪超市，有一個(gè)十分有趣的現(xiàn)象：啤酒與尿布這兩種風(fēng)馬牛不相及的商品居然被擺到了一起。之所以這么安排貨架是因?yàn)槌兄鞴茉诜治鰯?shù)以萬(wàn)計(jì)的消費(fèi)者購(gòu)物籃后發(fā)現(xiàn)，啤酒和尿布是兩種關(guān)聯(lián)商品，經(jīng)常被同時(shí)購(gòu)買(mǎi)。原來(lái)，美國(guó)婦女通常在家照顧孩子，她們經(jīng)常會(huì)囑咐丈夫在下班回家的路上為孩子買(mǎi)尿布，而丈夫在買(mǎi)尿布的同時(shí)又會(huì)順手拎一打自己愛(ài)喝的啤酒。與此類(lèi)似，菠菜擺在沙拉醬旁邊賣(mài)得更好，在龍卷風(fēng)天氣應(yīng)該促銷(xiāo)蛋撻，這些看起來(lái)荒誕不經(jīng)的規(guī)律實(shí)實(shí)在在地提高了超市的銷(xiāo)量。

讓數(shù)據(jù)發(fā)聲，我們會(huì)注意到很多以前從來(lái)沒(méi)有意識(shí)到的聯(lián)系的存在。當(dāng)前，一場(chǎng)發(fā)掘數(shù)據(jù)相關(guān)關(guān)系、開(kāi)發(fā)數(shù)據(jù)價(jià)值的競(jìng)賽正在世界各地上演。它開(kāi)啟了一場(chǎng)尋寶游戲，而人們對(duì)于數(shù)據(jù)的看法以及對(duì)于相關(guān)關(guān)系價(jià)值的態(tài)度正是主宰這場(chǎng)游戲的關(guān)鍵。