陳楚楠出身富商家庭，曾多次被孫中山先生委以籌款重任，他自己更是踴躍捐輸，支持國(guó)內(nèi)的反清起義，接濟(jì)起義失敗后外出避難的義士，在物資上為革命作出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。

1905年9月，中山先生在東京致函陳楚楠：

弟于西十月七號(hào)由此發(fā)程去西貢，與彼中大商商辦舉行債券籌款一事，擬籌足二百萬以為革命之資。由南洋各埠客商認(rèn)借，每卷千元，實(shí)收二百五十元，大事功成，還本利千元，由起事之日始，限五年內(nèi)還清……未知貴埠有無富商認(rèn)借，此亦覓大利之一道也，望足下圖之。

1906年，中山先生為許雪秋領(lǐng)導(dǎo)的潮州黃岡起義又專門寫信給陳楚楠：

許雪秋兄再辦潮事，深望各同志竭力協(xié)助……惟雪兄尚缺運(yùn)動(dòng)費(fèi)，前在星坡得各同志捐三千元，其數(shù)實(shí)不敷用……若能得數(shù)千元之?dāng)?shù)，專為潮用。更得數(shù)千元交子瑜兄，再舉惠州，以謀牽制，則東路之師必大威。此萬余元之運(yùn)動(dòng)費(fèi)，不能不望之星洲同志也。

每次陳楚楠接到孫中山的信后，也總是極力與南洋同志籌款贊助，取得了不小的成績(jī)。

1907—1908年，同盟會(huì)在廣東、廣西和云南三省多次發(fā)動(dòng)武裝起義。陳楚楠均積極籌款助餉。黃岡起義首領(lǐng)余既成敗退香港九龍，被清吏誣告入獄。陳楚楠等籌集訴訟費(fèi)用幾百元，在新加坡聘請(qǐng)大律師兜安氏前往辯護(hù)，后獲勝出獄。云南河口之役失敗，義軍將士韋公卿等九百多人被越南政府遣送出境，新加坡政府不準(zhǔn)他們登岸，后由陳楚楠等出面擔(dān)保，才得以入境。陳楚楠又在郊區(qū)蔡厝港開設(shè)采石場(chǎng)予以安置，另有不少人被介紹到檳榔嶼、吉隆坡、吡叻各埠的工廠、農(nóng)場(chǎng)、礦山就業(yè)。

1910年，陳楚楠聯(lián)合一批同盟會(huì)會(huì)員，創(chuàng)立同德書報(bào)社，宣傳革命思想。次年福建光復(fù)后，省庫(kù)空虛，地方不靖，民心不安。福建籌餉局總辦黃乃裳通電南洋華僑要求援助。陳楚楠以新加坡同盟會(huì)老會(huì)長(zhǎng)身份，與福建會(huì)館共同召開大會(huì)，成立以陳嘉庚為會(huì)長(zhǎng)的福建保安會(huì)，在一個(gè)月內(nèi)募得新加坡幣二十多萬元，匯回福建，安定危局。

陳楚楠的努力，使得南洋實(shí)際上成為了孫中山反清革命的重要后方。他以其特有的身份在領(lǐng)導(dǎo)南洋華僑反清革命過程中扮演了不可替代的重要角色。