這樣的巨大轉(zhuǎn)變讓人覺(jué)得不可思議，而如此自然地完成這次轉(zhuǎn)變，也正是大衛(wèi)·里恩的高妙之處。用其原話來(lái)說(shuō)，尼克爾森上校是“要展示西方文明的效率，給野蠻的日本人上一課，展示英軍士兵的能力，讓日軍出丑，令其知道不可能在身體或精神上打垮我們，而英軍士兵也需要在工作中尋找自豪感”。正是這種自豪感的驅(qū)使，

促使其全心全意地幫助日本人建橋。正如軍醫(yī)所說(shuō)：“如此認(rèn)真地幫日本人建橋，簡(jiǎn)直就是叛國(guó)行為。”但尼克爾森已經(jīng)沒(méi)有心思去考慮戰(zhàn)爭(zhēng)中的對(duì)立問(wèn)題了，歷經(jīng)苦難和折磨之后（他不屈從于齋藤的暴力，也絕不是懦夫和膽小鬼），他滿腦子都是大英帝國(guó)的尊嚴(yán)和古典主義式的榮譽(yù)感，他自豪地說(shuō)：戰(zhàn)爭(zhēng)總會(huì)結(jié)束，以后使用這座橋的人會(huì)記得，建造這座橋的不是一群奴隸，而是一批英國(guó)軍人。

而日軍大佐齋藤，則是日本國(guó)民性——武士道精神的最佳體現(xiàn)，好斗黷武、倨傲自尊、頑梗不化，也因此被尼克爾森上校視為野蠻民族，文明稀缺，不欲與之交流。但武士道最核心的部分卻是格外重視“名譽(yù)”，對(duì)武士而言，名譽(yù)比生命更重要，如果需要死便去擔(dān)當(dāng)決不茍且偷生，為了維護(hù)自己的名譽(yù)，性命隨時(shí)可化為鴻毛，這一點(diǎn)和英國(guó)人的貴族式的榮譽(yù)感倒有異曲同工之妙，但日本人的個(gè)性普遍極端和強(qiáng)烈，因此在表現(xiàn)形式上往往殘酷激進(jìn)，所以齋藤對(duì)投降英軍“好死不如賴活著”的思想甚為反感，對(duì)英軍戰(zhàn)俘也極盡羞辱之能事，稱其為“俘虜”，而非“士兵”，認(rèn)為不去工作的軍官懶散沒(méi)有自尊，更要對(duì)其重重羞辱，甚至對(duì)尼克爾森上校從責(zé)罵、威脅到施以酷刑，典型的軍國(guó)主義思想。

美國(guó)大兵希爾斯則是典型的美國(guó)式自由主義，思想活躍，處事圓滑，有點(diǎn)流里流氣，但應(yīng)變能力強(qiáng)，極易適應(yīng)環(huán)境，這在影片一開始就得到展現(xiàn)，他在戰(zhàn)俘營(yíng)中為求生存，不惜從死人身上搜刮財(cái)物賄賂日本士兵，假扮海軍上校，只為在戰(zhàn)俘營(yíng)和醫(yī)院中得到好的待遇，即便在住院求治還有執(zhí)行任務(wù)時(shí)，都不忘和美女調(diào)情。被告知返回緬甸執(zhí)行任務(wù)時(shí)，也不顧及自尊，恬不知恥地告知假扮實(shí)情，與前兩個(gè)人物相比，可謂是茍且求生的小人物代表，但關(guān)鍵時(shí)刻卻能迸發(fā)出能量巨大的英雄主義，這個(gè)我們可以從美國(guó)電影的主流文化中一窺究竟，最后炸橋時(shí)不惜一切沖將出去，只可惜遇上了榮譽(yù)感作祟走火入魔的尼克爾森上校，真的死成了鴻毛。

這部曲折離奇卻又撼人至深的影片，就是這樣將反戰(zhàn)題材與藝術(shù)手法完美地結(jié)合起來(lái)，精辟而雄辯地闡述了戰(zhàn)爭(zhēng)的荒謬性及破壞力。尼克爾森少校對(duì)尊嚴(yán)和榮譽(yù)異常迷戀，最后走火入魔，不僅死得不光彩，貴族風(fēng)采全丟，還無(wú)形中親手將大橋摧毀。