潛意識是“著眼當(dāng)下”，意識是“長遠(yuǎn)考慮”

雖然潛意識能及時發(fā)現(xiàn)當(dāng)下的問題，并快速作出反應(yīng)，但它無法預(yù)期明天、下星期或者明天會發(fā)生什么事情，當(dāng)然也就無法根據(jù)預(yù)期做事先的計劃。不僅如此，潛意識還無法思考過去，無法將過去和將來整理成連貫一致的事件。潛意識真是實實在在的“活在當(dāng)下”??！

而在自然界中，具有“未來”與“過去”的概念，能做長遠(yuǎn)計劃的生物，才會有較大的生存優(yōu)勢。尤其是對于低等動物而言，計劃未來甚至成了一種本能，比如松鼠“知道”要儲存堅果以備冬天所需，候鳥“知道”何時要南飛到更溫暖的地方。對我們?nèi)祟惗?，農(nóng)耕也需要有過去的知識和未來的計劃。那么人類的這些預(yù)期、設(shè)想和計劃都由誰來做呢？就是意識！

我們生活中有很多沖突便是由意識跟潛意識這種不同的分工造成的。比如說，一個人對未來有詳盡的計劃和目標(biāo)，想達(dá)到某種成就和高度，于是意識選擇讓他待在家里，好有更多的時間去努力。但是他的潛意識非常喜歡熱鬧，愛參加各種聚會，與人打交道。潛意識和意識這種“眼前”和“未來”沖突的結(jié)果，就是他本人悶悶不樂！

潛意識是“自動擋”，意識是“手動擋”

在騎自行車的時候，一個人可以毫無障礙地思考其他問題，或者與別人交談，沒有意識到自己是如何維持車的平衡的；一個人可以邊熟練地彈奏鋼琴邊演唱歌曲，不用去考慮怎么“分工”……這些不知不覺又輕松自如的行為，都是在潛意識作用下完成的。它讓我們一旦學(xué)會這些復(fù)雜的行為，無須刻意留心怎么做，便能自動作出來。就像在體育比賽中，一旦選手進(jìn)入了“狀態(tài)”，不用刻意去想怎么做動作，就可以做得很好。

同樣，我們也不常設(shè)想要怎么思考，它就自動思考了。正如彈鋼琴可以成為自動化一樣，大腦對信息的處理方式也可以變成自動化。比如我們在聚會中，潛意識一邊阻隔身邊其他人的交談對自己的干擾，一邊又在“監(jiān)視”著這些人的談話。所以當(dāng)某個人的談話中偶爾提到你名字的時候，就會引起你的注意，朝他（她）張望過去……

潛意識的這種“自動化”還體現(xiàn)在，我們跟某人初次碰面的時候，常會不知不覺地將他（她）歸為某類人。別小看這個“歸類”，在它的背后可是需要潛意識進(jìn)行復(fù)雜而大量的處理工作，比如首先將接收到的信息分門別類：種族、性別、年齡，等等，再檢索自己的“信息庫”，逐條作匹配和分析……我們做這些的時候是毫不費力，輕松自如的，相比之下，意識的思考則要費神得多，因為它涉及要集中注意力的問題。