在韋爾斯利學院讀書的那幾年，盡管距離遙遠，唐恩·瓊斯仍舊是她生活中最重要的男人。他們一直保持著書信往來，其間他扮演著多重角色—她的人生導師、筆友、懺悔牧師、蘇格拉底式問答的搭檔，還有宗教精神顧問。情緒低落時，她總是會向他求助，以后的30年里也是如此，包括她丈夫遭到彈劾的時候。唐恩·瓊斯讓她認真研讀神學家保羅·蒂利希的講道詞《你是被接納的》，蒂利希在其中提到，罪孽和慈悲是同時存在的。在她以后的生活里，在每一個痛苦的時刻，她都依靠宗教與準宗教的信條來撫慰自己的心靈。

就讀于韋爾斯利期間，也就是1965年到1969年之間，希拉里的政治發(fā)展軌跡跟同時代的數(shù)百萬人具有共同的特點，跟那些從中西部保守家庭來到東部讀大學的人尤其相像。在針對當時三個最重大問題—民權(quán)、越戰(zhàn)以及婦女社會角色的斗爭過程中，她們發(fā)現(xiàn)自己正朝著自由主義前進（有時甚至是已經(jīng)超越了它），其中一些人成了激進分子。

希拉里的進步如預期中一樣平穩(wěn)。毫無疑問，希拉里是她那個時代造就出來的人物。對政治漠不關(guān)心并非韋爾斯利的作風，它一貫堅持文明地參與。大一時，希拉里就輕輕松松地進入了韋爾斯利學院青年共和黨俱樂部的領(lǐng)導層；第二學期末，她又當選為該俱樂部的主席。同時，她也開始質(zhì)疑她所屬政黨的民權(quán)和越戰(zhàn)的政策。希拉里中學畢業(yè)那年，巴里·戈德華特在總統(tǒng)競選中落選。如今，她發(fā)現(xiàn)自己正在向黨內(nèi)的自由派（也是少數(shù)派）方向靠攏。通過希拉里和她父親為數(shù)不多的幾次討論和幾封信件來看，似乎可以看出父女之間的關(guān)系日益惡化了。父親明確地鄙視和反對她越來越強烈的女權(quán)主義、平等主義和反戰(zhàn)主義傾向，而且當時希拉里已經(jīng)開始閱讀并援引《紐約時報周刊》的內(nèi)容了，這也使她的父親驚慌失措。

帕克里奇教堂為該地區(qū)的每一名畢業(yè)班的學生訂閱了一份《動機》雜志作為畢業(yè)禮物，這份雜志是衛(wèi)理公會教派學生運動組織的官方出版刊物。雜志上發(fā)表的觀點與希拉里的傳統(tǒng)信息來源大不相同。當時，韋爾斯利教授們的世界觀不再像她中學時代老師們的世界觀那樣狹隘，無論他們的世界觀是左還是右，是屬于保守派還是自由派。在他們的影響下，希拉里開始用一種自己還很不習慣的方式重新審視著自己的觀點，不管是新的還是舊的。她后來在自傳中寫道，不久，她就摒棄了共和黨的觀點。

彼得·埃德爾曼在希拉里與他后來的妻子瑪麗安·埃德爾曼相識之前就認識她了。他認為希拉里的政治觀點“正是那個時代某些年輕人持有的那一種……有點兒偏向自由派”。從韋爾斯利畢業(yè)之前，“希拉里就反對越南戰(zhàn)爭，本能地對兒童問題懷有濃厚的興趣”。大學一年級開課的第一個周末，她就跟一位黑人學生一起進城去教堂做禮拜，當時她們?nèi)Ｖ挥?0名黑人學生，這一舉動在校園里引起了小小的騷動。“我在考驗自己，也在考驗教會?！毕＠飳懶鸥嬖V唐恩·瓊斯?？磥?，這一次她對自己的動機頗感興趣，她平時很少對此表現(xiàn)出好奇。她對瓊斯說，要是一年前，她看到別人帶黑人同學去白人教堂，她可能會這么想：“看看吧！那個女孩居然跟一個黑人一起去教堂！她一定是想顯示自己的思想有多么開放?！毕＠锸且粋€極其專注于宗教信仰和精神觀念的人，可是她卻似乎并不具備自我反省的本能，每次出問題的時候，她總是習慣在別處找原因。對此，她的許多熟人都感到很驚訝。例如，成為參議員候選人之后，她才承認自己對克林頓任總統(tǒng)期間醫(yī)療改革的失敗負有一定的責任。