一八八六年我以田春農(nóng)先生的介紹，往徐氏為徐君以（名維則）伴讀，并為?？彼獭督B興先正遺書(shū)》、《鑄史齋叢書(shū)》等。我自十七歲以后因不再受王子莊先生之拘束，放膽閱書(shū)。六叔父茗珊先生所有之書(shū)，許我隨意翻閱，如《說(shuō)文通訓(xùn)定聲》、《章氏遺書(shū)》、《日知錄》、《困學(xué)紀(jì)聞》、《湖海詩(shī)傳》、《國(guó)朝駢體正宗》、《絕妙好詞箋》等，都是那時(shí)候最喜讀的書(shū)。于是就學(xué)作散文與駢文，每有所作，春農(nóng)先生必大加獎(jiǎng)勵(lì)，認(rèn)為可以造就，所以介紹我到徐氏，一方面固為徐君擇友，一方面為給我以讀書(shū)的機(jī)會(huì)，真是我生平第一個(gè)知己。

田氏、徐氏，藏書(shū)都很多。我到徐氏后，不但有讀書(shū)之樂(lè)，亦且有求友的方便。王君寄庼（名佐）為以弟碩君之師，熟于清代先正事略等書(shū)，持論嚴(yán)正。以之師朱君茀卿，人甚豪爽，善為八股文與桐城派古文。魏君鐵珊（名彧）有拳勇，能為詩(shī)古文辭，書(shū)法秀勁，皆爾時(shí)所識(shí)。以之伯父仲凡先生（名樹(shù)蘭）搜羅碑版甚富。那時(shí)候，年輩相同的朋友，如薛君朗軒、馬君湄莼、何君閬仙等，都時(shí)來(lái)徐氏，看書(shū)談天。曾相約分編大部的書(shū)，如《廿四史索引》、《經(jīng)籍纂詁補(bǔ)正》等，但往往過(guò)幾個(gè)月就改變工作。這種計(jì)劃，都是由我提出，但改變的緣故，也總是由我提出，所以同人每以我的多計(jì)劃而無(wú)恒心為苦。徐君以嘗評(píng)我為“無(wú)物不貪，無(wú)事不偏”。