緬因號被毀夜沉哈瓦那

麥金利借機(jī)宣戰(zhàn)西班牙

1898年2月15日夜里，美國海軍戰(zhàn)列艦“緬因”號停泊在古巴哈瓦那港口，艦長查爾斯·西格斯比上校正在燈下含情脈脈地給他的妻子寫信。這艘軍艦是上個(gè)月古巴人民起義反抗西班牙當(dāng)局時(shí)派去的，任務(wù)是保護(hù)那里的美國人的生命財(cái)產(chǎn)。一個(gè)多月來，戰(zhàn)火四處蔓延，已把這個(gè)美麗的島國摧殘得滿目瘡痍，然而西格斯比上校和他的“緬因”號卻沒有多少事可做。

因?yàn)楣虐腿艘埠茫靼嘌廊艘埠?，他們誰也不愿理睬也不想得罪這個(gè)來者不善的不速之客。

時(shí)針指向9點(diǎn)40分，艦上的號手吹響了熄燈號。在沉悶寂靜的夜空中，這悠揚(yáng)、美妙的號音似乎傳得格外遠(yuǎn)。西格斯比抬頭看了看舷窗外那波光粼粼的海面，把寫好的信套進(jìn)信封里。就在這時(shí)，突然一聲巨響，把他和桌子上所有的擺設(shè)狠狠地甩到左舷邊上。霎時(shí)，船艙里電燈熄滅，漆黑一團(tuán)，陣陣濃煙撲面而來。

西格斯比掙扎著爬了起來，摸索著走上甲板，發(fā)現(xiàn)艦首已被炸毀并迅速下沉。頃刻之間，它那龐大的鋼鐵軀干便夾雜著劇烈的爆裂聲沉入海底，艦上的354名官兵中有266人沒等明白發(fā)生了什么事便葬身魚腹。

這一事件是如何造成的？歷來眾說紛壇。直到1976年，海軍上將海曼·里科弗用現(xiàn)代技術(shù)進(jìn)行推斷，判定這是由于毗鄰火藥庫的煤艙自燃所致，這才真正了斷了一樁歷史公案。

然而，當(dāng)時(shí)的美國新聞界和軍界中一些狂熱的擴(kuò)張主義分子卻一口咬定這一事件是西班牙人干的。原本十分緊張的美西關(guān)系由此益發(fā)充滿火藥味，一場戰(zhàn)爭如箭在弦，一觸即發(fā)。

美國和西班牙兩國關(guān)系為何惡化？說起來，起因皆在古巴。