“現(xiàn)在是發(fā)財(cái)?shù)臅r(shí)候了！”

——沃倫·巴菲特，1974 年

1970 年夏天，當(dāng)巴菲特和他的高爾夫球友羅伯特·比利格離開(kāi)球場(chǎng)果嶺的時(shí)候，巴菲特留意到俱樂(lè)部里人頭攢動(dòng)，熱鬧非凡，于是就問(wèn)羅伯特·比利格發(fā)生了什么事。羅伯特·比利格故作鎮(zhèn)定地說(shuō)道：“那是給你慶祝40 歲生日呀，去看看吧?！碑?dāng)巴菲特不知所措地站在那里時(shí)，人們已經(jīng)朝他走來(lái)，齊聲合唱大家熟悉的生日歌。盡管巴菲特表面上保持鎮(zhèn)定，他內(nèi)心還是被深深地打動(dòng)了。他已步入中年，并且已經(jīng)建功立業(yè)。在奧馬哈他的確算是個(gè)知名人物：他不僅是《奧馬哈太陽(yáng)報(bào)》董事長(zhǎng)，還是奧馬哈國(guó)民銀行的董事。一位訪(fǎng)客曾經(jīng)指出，巴菲特能夠“如數(shù)家珍地報(bào)出每一座大樓和公司的財(cái)務(wù)特點(diǎn)”。

在合伙公司清算之后，巴菲特就沒(méi)有一份全職工作了，關(guān)照一下肯·蔡斯和伯克希爾·哈撒韋的紡織廠(chǎng)花不了多少時(shí)間，他的三個(gè)孩子也都已經(jīng)十幾歲了?！读挚厦咳招菆?bào)》的一個(gè)欄目把他刻畫(huà)成一個(gè)逍遙自在的人物，說(shuō)他在一個(gè)有四個(gè)房間的舒適套間里運(yùn)籌帷幄，掌管著他的投資，過(guò)著“優(yōu)哉游哉的生活”。對(duì)一位想向他討教的年輕基金經(jīng)理，巴菲特簡(jiǎn)潔明了地說(shuō)：“我已經(jīng)不在投資圈里干了，只能拒絕所有求教的請(qǐng)求，包括你的要求?！甭?tīng)起來(lái)似乎華爾街人士再也無(wú)法聽(tīng)到他的任何高見(jiàn)了。

40 歲生日之后，巴菲特又重新在弗吉尼亞州的威廉斯伯格召集格雷厄姆的門(mén)徒聚首，但這次格雷厄姆沒(méi)有參加。讓人感到奇怪的是，巴菲特是其中唯一一位已經(jīng)不在股市馳騁的人。這時(shí)股票的平均價(jià)格已經(jīng)高得讓人望而卻步，而他自然而然也會(huì)問(wèn)一個(gè)問(wèn)題：現(xiàn)在自己名下已經(jīng)有2 500 萬(wàn)美元的財(cái)富了，有什么必要非得積累更多的財(cái)富呢？他的朋友卡羅爾·盧米斯在《財(cái)富》雜志中寫(xiě)道：“巴菲特有一種強(qiáng)烈的感覺(jué)，他的時(shí)間和財(cái)富應(yīng)該轉(zhuǎn)向其他目標(biāo)，而不僅僅是賺更多的錢(qián)?！北葼枴敯采踔翍Z恿他去競(jìng)選美國(guó)總統(tǒng)。

實(shí)際上，巴菲特也考慮過(guò)擔(dān)任公職。但他不想?yún)⒓痈?jìng)選，因?yàn)橛X(jué)得自己身上的商人氣還是太濃了。而且，他也認(rèn)識(shí)到面對(duì)政壇上的爾虞我詐、弱肉強(qiáng)食，他很難生存。但是，他正在逐漸涉足成為政壇的幕后支持者，他支持民主黨總統(tǒng)候選人，比如哈羅德·休斯和阿拉德·洛溫斯坦。他和一些政治家結(jié)成盟友，比如參議員弗蘭克·丘奇和理查德·克拉克，以及州長(zhǎng)杰伊·洛克菲勒。杰弗里·考恩是《鄉(xiāng)村之聲》（Village Voice ）雜志的一名記者，他同參議員競(jìng)選者約翰·卡爾弗一起在巴菲特家吃過(guò)飯。令人感到驚異的是，在這位千萬(wàn)富翁家的餐桌上，他們談?wù)摰娜际顷P(guān)于政治自由的話(huà)題。