1980年春節(jié)，我回到了北京，到北京青年服務(wù)社當(dāng)了一名不領(lǐng)工資的臨時(shí)工，試試運(yùn)氣。

第一筆生意是出口兔皮。河北一些地區(qū)的農(nóng)民養(yǎng)兔子，而兔皮卻很難做成衣物，只能做成墊子，國(guó)外有些需求。那時(shí)國(guó)家的商品出口都是由國(guó)家的外資公司壟斷的，農(nóng)民很難有直接的出口渠道，我們就當(dāng)起了中間商，代理農(nóng)民的兔皮，通過(guò)外貿(mào)公司出口，賺取中間服務(wù)費(fèi)用。

那時(shí)我沒(méi)有成熟的商路，但有點(diǎn)野路子，利用戰(zhàn)友的關(guān)系到了廣州——中國(guó)改革的前沿陣地。剛剛開(kāi)放的廣州，并不像北京死氣沉沉，一些人已經(jīng)開(kāi)始走上經(jīng)商之路。那時(shí)我住不起旅館（雖然一個(gè)床位只收幾塊錢(qián)），更別說(shuō)酒店了，大多投住親友家中，省些費(fèi)用，人生地不熟，也要靠朋友帶路跑東跑西。這次我來(lái)廣州也不例外，吃住都在戰(zhàn)友家。

這個(gè)戰(zhàn)友叫李大南 ，曾是七連的一名戰(zhàn)士，父母也曾經(jīng)是軍人。記得到廣州那天正下著蒙蒙細(xì)雨，過(guò)了黃花崗七十二烈士陵園和動(dòng)物園，才到了他家。沒(méi)有他的幫助，也許我連去外貿(mào)公司的路都找不到。

服務(wù)社與外貿(mào)公司都會(huì)從交易中收取中介費(fèi)用，制度的約束讓農(nóng)民在整個(gè)出口的鏈條上不得不在每一道“關(guān)卡”留下“買(mǎi)路錢(qián)”。

記得這第一份與農(nóng)民簽訂的合同是用帶格的稿紙，用多層復(fù)寫(xiě)紙和圓珠筆復(fù)寫(xiě)的方式完成的。當(dāng)我把合同安全放入軍用挎包中時(shí)，一顆心也就落了地。背著兔皮樣板從北京上火車(chē)時(shí)，我的心就像火車(chē)一樣“哐嘡哐嘡”地跳，這畢竟是個(gè)責(zé)任重大卻完全陌生的工作。幸虧有戰(zhàn)友的幫忙，有事先的溝通，很順利地完成了這份出口代理合同的簽訂，也讓我對(duì)闖入經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域有了信心。

合同中注明了美元兌人民幣的匯率，一美元大約兌換一塊四角四分人民幣，而實(shí)際完成交易時(shí)，一美元兌換一塊六角七分人民幣，于是又與農(nóng)民打起了差價(jià)的官司，還好在合同中注明了匯率，雙方分擔(dān)了人民幣貶值的損失。

這筆生意讓我第一次接觸到了外匯，第一次知道了匯率的變動(dòng)對(duì)商品價(jià)格的影響，也第一次感到自己的無(wú)知和對(duì)知識(shí)的渴望，讀書(shū)成為了我的必修課。

就在我準(zhǔn)備在北京大干一場(chǎng)時(shí)，退伍的事卻并沒(méi)有我想象中順利。班里的一名陳姓戰(zhàn)士，曾在我的推薦下到司令部擔(dān)任了工兵參謀。一天，陳參謀專(zhuān)門(mén)到北京，向我傳達(dá)了團(tuán)長(zhǎng)的指示：退伍報(bào)告沒(méi)有被批準(zhǔn)，要求我回部隊(duì)參加演習(xí)。