此前的10年，故事還未展開(kāi)。回想一下1900~1910年這10年。英國(guó)在這段時(shí)間結(jié)束了維多利亞時(shí)代。美國(guó)基本上依然是農(nóng)業(yè)國(guó)家，還沒(méi)有48個(gè)州。400個(gè)上流社會(huì)家族牢固地主宰著紐約社會(huì)，他們都是早期移民或者強(qiáng)盜資本家的后代。歐洲版圖仍舊與數(shù)十年前的版圖非常相似。直到第二個(gè)10年到來(lái)、“一戰(zhàn)”結(jié)束，人們才意識(shí)到世界已悄然改變。

現(xiàn)在，想想2000~2010年。從經(jīng)濟(jì)角度來(lái)看，這是平淡無(wú)奇的10年，2010年的發(fā)達(dá)國(guó)家形勢(shì)與2000年相比變化極小。然而，如果深入觀察，即將發(fā)生變化的痕跡已隨處可見(jiàn)。

突然，一切都亂了套。2007~2012年，重組性經(jīng)濟(jì)衰退摧毀了發(fā)達(dá)國(guó)家在20世紀(jì)形成的經(jīng)濟(jì)將持續(xù)增長(zhǎng)的固有觀念。20世紀(jì)最后25年主導(dǎo)經(jīng)濟(jì)的各種行業(yè)陷入混亂，當(dāng)這場(chǎng)災(zāi)難到來(lái)時(shí)，相關(guān)企業(yè)無(wú)不感到震驚。

托馬斯·弗里德曼說(shuō)，在這10年里，世界因?yàn)閹追N推動(dòng)力的作用而變得扁平。可是，盡管世界變平了，過(guò)去的思維仍然支配著人們的頭腦。人們確實(shí)注意到新興的全球經(jīng)濟(jì)，卻認(rèn)為這只是由于規(guī)則變化而形成的新型競(jìng)爭(zhēng)模式，沒(méi)有意識(shí)到這是傳統(tǒng)的全球化發(fā)生根本性變化的開(kāi)始。

債務(wù)和信貸在20世紀(jì)下半葉膨脹到前所未有的規(guī)模，現(xiàn)在已是強(qiáng)弩之末。我們仿佛以一種隨意的熟悉的方式看著財(cái)產(chǎn)在眼前灰飛煙滅。曾經(jīng)受歡迎的通往美國(guó)夢(mèng)的光明之路如今成為一場(chǎng)無(wú)休止的噩夢(mèng)。

肆虐全球的恐怖主義由“基地”組織這樣的團(tuán)體領(lǐng)導(dǎo)，起始于20世紀(jì)90年代，在2000~2010年達(dá)到高潮。2011年年末奧薩馬·本·拉登被擊斃時(shí)，恐怖主義勢(shì)力在中東和亞洲部分地區(qū)之外遭遇重大挫折。然而，冷戰(zhàn)時(shí)期形成的地緣政治格局觀念在很多政府內(nèi)部依然根深蒂固，因此它們就像湍急的變化之河中的硬石頭。

公眾討論的另一個(gè)話(huà)題是企業(yè)和機(jī)構(gòu)是否“大而不倒”。也許更恰當(dāng)?shù)膯?wèn)題應(yīng)該是：“現(xiàn)代企業(yè)作為20世紀(jì)的商業(yè)模式，在21世紀(jì)不合時(shí)宜嗎？”