第2章 嶄露頭角

當(dāng)保羅·沃爾克還是個十幾歲的少年時，他就與通脹進(jìn)行過長期而艱苦的抗?fàn)帯．?dāng)時他正準(zhǔn)備離家前往普林斯頓大學(xué)就讀，母親每個月給他25美元的生活費，跟以前給姐姐們的一樣多。但是沃爾克抗議道：“媽媽，她們上學(xué)時25美元還挺值錢，但物價自那時起就一直在漲。而且，我是個男孩子，開銷也多啊?！保?］

母親阿爾瑪看著兒子，問道：“真的嗎？”母親畢業(yè)于瓦薩爾學(xué)院，取得了化學(xué)學(xué)士學(xué)位，并因成績優(yōu)異在畢業(yè)時代表學(xué)生致告別辭。在那個時代，對大多數(shù)女性而言，上大學(xué)和讀化學(xué)都是不敢想象的事。“哦，既然這些錢對她們都夠用，對你也夠用?！?/p>

保羅轉(zhuǎn)而去找姐姐們尋求幫助，這可不太容易，她們一直擔(dān)心把他寵壞了。保羅是家里最小的孩子，也是唯一的男孩子，是沃爾克家族的希望。保羅的姐姐露絲和露易絲都比他大十多歲，上大學(xué)時正趕上“大蕭條”。另一個姐姐叫弗吉尼亞，比他大三歲，當(dāng)時大學(xué)還沒畢業(yè)。讓他高興的是，姐姐們都同意了，于是他又去找母親爭取。

“姐姐們說因為通脹的緣故，我可以得到更多的生活費?！?/p>

但阿爾瑪不為所動：“我不管這個，反正你只能得到25美元。”

起初保羅覺得母親想教給他勤儉樸素的美德，那是他們的家風(fēng)，至今保羅仍以宗教般的虔誠恪守節(jié)儉之道。他親眼見過父親穿著袖口磨損已久的襯衫，也知道姐姐們都是自己縫衣服穿。也許母親是擔(dān)心他沾染上那些從私立中學(xué)考上普林斯頓的學(xué)友大手大腳的習(xí)氣吧。多年以后，他才了解真相。原來他父親曾希望從軍參戰(zhàn)，但因年齡太大遭拒。盡管有通貨膨脹，但在愛國主義節(jié)儉情結(jié)迸發(fā)之下，父親在整個戰(zhàn)爭期間都拒絕給自己漲工資?！拔覜]有爭取到更多的生活費，但原因再明白不過，那件事給我留下了長久的印記?！保?］

凱恩斯主義者通常回避討論通脹的危害及其造成的不公平問題，他們認(rèn)為，為了公眾的利益，這點問題可以忽略不計。為了讓經(jīng)濟(jì)全速運行，溫和通脹下的價格水平是可以接受的。但是，沃爾克讀大學(xué)本科時最喜歡的作者哈耶克對此表示懷疑，他認(rèn)為并非那么簡單。這位奧地利移民對自由市場經(jīng)濟(jì)不僅深信不疑，而且贊美有加，并對所謂“通脹有好處”的論調(diào)提出了駁斥：“應(yīng)該特別注意的是，貨幣政策不是解決失業(yè)的真正辦法，除非制造一起全面且嚴(yán)重的通脹……即便如此，也只能在秘而不宣的情況下……取得預(yù)期效果?！保?］

哈耶克的意思是說，通脹具有欺騙性，引誘人們在工資上漲時覺得自己生活水平提高了，但到后來面對高物價時，就會大失所望。按照沃爾克的說法：“看了哈耶克的書，我在頭腦深處永遠(yuǎn)留下了這樣的印象——通脹就是欺詐。破壞民眾對政府的信任，就是通脹最大的害處。”［4］

哈耶克也反對凱恩斯主義者關(guān)于通脹能持久刺激經(jīng)濟(jì)增長的觀點。當(dāng)工人的預(yù)期與現(xiàn)實達(dá)成一致時，不可避免地，真實工資上漲的幻覺就會暴露無遺，人們就會認(rèn)為這是欺詐，此時通脹就失去了促進(jìn)就業(yè)的動力。最終的結(jié)果不過是日益上升的通脹率和持續(xù)升級的不滿情緒，因為物價上漲對每個人的沖擊是不一樣的。