投機商研判國際收支與賭徒分析賽馬情勢并無二致。國際收支記錄反映了一國的進出口狀況，也決定了外匯市場上對該國貨幣的供求。如果美國人想從日本進口電視機或從德國進口收音機，就要將美元換成當?shù)刎泿庞糜谥Ц?。當?shù)聡嘶蛉毡救讼胭徺I美國飛機或到紐約證券交易所投資，就需要用本國貨幣換來美元以達成購買或投資。如果美國出現(xiàn)國際收支赤字，就意味著美國對日本索尼電視和德國藍寶收音機的需求，超過了日本和德國對美國波音飛機和通用電氣公司股票的需求，其結(jié)果就是美元在國外越積越多。

國際收支赤字預(yù)示著麻煩的到來。

1959年12月，美國驕傲地擁有價值達195億美元的黃金儲備，這一數(shù)量與14年前的1945年末一樣多。［59］然而，不出9個月，到了1960年9月，也就是投資狂潮爆發(fā)前一個月，美國的黃金儲量減到187億美元，減少了差不多10億美元。［60］《華爾街日報》對截至1960年9月21日那一星期金價的跌勢作了如下報道：“自1931年以來的最大單周下跌?！保?1］該報對金價下跌根源的解釋是“美國針對全世界持續(xù)的國際收支赤字”。［62］

外國人手中的美元超過了其所需的數(shù)量，所以歐洲和亞洲的中央銀行都將多余的美元送回給美國財政部，雖客氣但也很堅決地請求將美元兌換成黃金。根據(jù)《布雷頓森林協(xié)定》，這些國家有權(quán)要求美國這樣做。

對肯尼迪可能在大選中擊敗尼克松的推測，加劇了投機商對美國國際收支問題的擔憂。根據(jù)媒體報道，歐洲的中央銀行家把這場黃金投機炒作，歸因于市場預(yù)期“肯尼迪參議員即將贏得大選……而且肯尼迪獲選將導(dǎo)致通脹在美國卷土重來”。［63］通脹意味著價格上漲，美國貨物在國外的競爭力下降，從而使美國的出口下降，加劇國際收支赤字問題。不僅投機商針對肯尼迪的經(jīng)濟政策展開了推測，他的經(jīng)濟顧問班子也支持采取提高通脹水平的政策，以達成另一個目標：充分就業(yè)。

保羅·薩繆爾森是肯尼迪在凱恩斯主義經(jīng)濟學(xué)方面的導(dǎo)師，他剛剛與麻省理工學(xué)院的同行羅伯特·索洛（他也與薩繆爾森一樣，后來獲得了諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎）合作完成了一篇文章，提到如果一國容忍通脹的上升，就可降低失業(yè)率。［64］在一代學(xué)人眼里，通脹與失業(yè)之間此消彼長的關(guān)系是主流經(jīng)濟學(xué)的指導(dǎo)原則。后來，這個信條遭到了“貨幣主義學(xué)派”開創(chuàng)者米爾頓·弗里德曼的攻擊，并被指應(yīng)對不斷加劇失控的通脹負有責任。但在1960年，薩繆爾森的言論不僅主宰了主流經(jīng)濟學(xué)，也當然為年輕的總統(tǒng)候選人所信服。

肯尼迪當選總統(tǒng)之后，薩繆爾森高度評價盧薩的能力，向總統(tǒng)推薦其擔任主管貨幣事務(wù)的財政部副部長。肯尼迪當時也在尋找擔任財政部長的人選，他說：“如果這個人能力這么強，為什么我們不給他財政部一把手的職位呢？”［65］薩繆爾森說：“不行，他太年輕了。”薩繆爾森的話逗樂了肯尼迪，他說，可是盧薩才比我年輕一歲呀。當然，肯尼迪最后還是遵從了薩繆爾森的意見。［66］