德皇威廉二世怒了，7月31日，德國向俄、法發(fā)出最后通牒，要求俄國中止動(dòng)員，要求法國宣布在德俄戰(zhàn)爭中保持中立，遭到俄法兩國斷然拒絕。

就在德奧和俄法積極備戰(zhàn)之際，有一個(gè)國家還在觀望，那就是英國。英國十分狡猾，喬治五世 在俄德之間盡情演戲，他一面向德國表示，盡一切可能防止大國戰(zhàn)爭，英國將不卷入戰(zhàn)爭，盡可能長期袖手旁觀；另一方面，英國暗中慫恿俄國備戰(zhàn)。英國的做法，給了德奧集團(tuán)一種錯(cuò)覺，以為英國真的會(huì)對巴爾干事態(tài)保持中立，不愿卷入戰(zhàn)爭。

沒想到，7月29日，也就是奧匈帝國對塞爾維亞宣戰(zhàn)的第二天，英國外交大臣就約見德國大使說：“如果沖突僅僅限于俄奧之間，英國可以保持中立，如果德法兩國卷入，那么局勢立刻就會(huì)發(fā)生變化，英國政府在一定條件下，將被迫做出緊急決定，就不能長期作壁上觀了。”敢情英國是想借俄國之手干掉德國的一個(gè)盟友，連帶著把俄國削弱，還想讓德國在旁觀戰(zhàn)，不能插手。

威廉二世氣急敗壞，在奧匈帝國對塞爾維亞宣戰(zhàn)之前你怎么不說呀？他明白，英國一旦加進(jìn)來，勝負(fù)的天平就起了變化。他郁悶地說：“英國在它認(rèn)為我們已陷入絕路的情況下，向我們攤牌！”

威廉二世似乎是中招了，實(shí)際上他是被自己的欲望沖昏了頭腦。德國要建立的是一個(gè)從北海、波羅的海到亞得里亞海，從柏林到巴格達(dá)的大德意志帝國。在中歐和近東建立殖民統(tǒng)治，讓英國交出全部艦隊(duì)；把埃及變?yōu)槊藁óa(chǎn)地，把南美洲變?yōu)榈聡膭萘Ψ秶?。這手都伸到哪去了？只有精神病才想得出來。

無獨(dú)有偶，德國的兄弟奧匈帝國希望通過戰(zhàn)爭吞并塞爾維亞，獨(dú)霸巴爾干半島，奪取通往亞得里亞海和愛琴海的出海口，變奧匈二元制帝國為三元制帝國。

英國打算參戰(zhàn)是希望擊敗主要對手德國，保住世界霸權(quán)，肢解土耳其帝國，奪取兩河流域和巴勒斯坦，順便瓜分德國在非洲有限的殖民地。

只有法國的參戰(zhàn)動(dòng)機(jī)相對單純，法國要雪洗普法戰(zhàn)爭的恥辱，收復(fù)阿爾薩斯和洛林，還企圖侵占德國的薩爾煤鐵礦。