Chembot機器人并不是人造變形蟲領(lǐng)域的唯一王者。弗吉尼亞理工學(xué)院的機械工程師丹尼斯·洪（Dennis Hong）找到了一種不同的方法。通過觀察變形蟲的移動方式，他試圖加以復(fù)制。Chembot機器人是自己推動自己移動。但真正的變形蟲卻是集體推動集體移動。他們朝一個方向伸出偽足，其余的變形蟲便都朝著那個方向移動。

洪博士雖然沒能完全復(fù)制這種特性，但他有一個類似的想法，來源于花托，或是甜甜圈。對大一點的機器人來說，他把一根根軟管像人的肋骨一樣排列做成花托。每根軟管都能單獨伸縮，軟管依次伸縮便產(chǎn)生了向前的動力。

對小一點的機器人來說，洪博士使用了由一種聚合物做成的圓環(huán)，這種聚合物能根據(jù)化學(xué)刺激相應(yīng)改變形狀。當(dāng)把恰當(dāng)?shù)幕瘜W(xué)物涂在圓環(huán)上時，機器人就能快速移動。洪博士沒有透露他用的是什么化學(xué)物，但機器人移動的確實非?？臁Ｍ珻hembot機器人一樣，洪博士研發(fā)的機器人也能擠進比它原始直徑小的空間里。

此類機器人顯然可以應(yīng)用于搜集行動。另一個應(yīng)用是內(nèi)鏡檢查——醫(yī)生將攝像頭穿過小孔進入人體進行檢查的醫(yī)療過程。身體柔軟又足夠小的機器人或許是另一個選擇。對病人來說，一個可以自由移動的不規(guī)則物體在體內(nèi)四處游走是什么感覺則是另一回事了。

本文于2010年6月首次在《經(jīng)濟學(xué)家》上發(fā)表。