這是一個(gè)陸戰(zhàn)戰(zhàn)場(chǎng)上眾軍護(hù)衛(wèi)主帥的陣形，在帆船海戰(zhàn)史上稱(chēng)為“沖擊戰(zhàn)術(shù)”，其特點(diǎn)是各艦始終艦首對(duì)敵，被彈面小，在以艦首沖擊為主的木帆船海戰(zhàn)中，曾有過(guò)不俗的戰(zhàn)績(jī)。但在以火炮為主的時(shí)代，這種陣形的最大缺點(diǎn)，就是各艦射擊舷角受到限制，無(wú)法充分發(fā)揮火力優(yōu)勢(shì)。

結(jié)果被伊東佑亨抓住破綻。伊東佑亨令第一游擊隊(duì)首先集中力量魚(yú)貫進(jìn)攻最外側(cè)的“揚(yáng)威”、“超勇”?！皳P(yáng)威”、“超勇”雖頑強(qiáng)戰(zhàn)斗，終不敵日艦熾盛的火力，相繼中彈起火。日本聯(lián)合艦隊(duì)本隊(duì)隨即與北洋艦隊(duì)主力激烈交火，轉(zhuǎn)瞬間，北洋水師旗艦“定遠(yuǎn)”艦橋被命中，正在指揮的丁汝昌摔成重傷。北洋艦隊(duì)指揮當(dāng)即中斷。

雖被重創(chuàng)并失去指揮，但“定遠(yuǎn)”艦官兵仍然死戰(zhàn)不退。日本作家德富蘆花曾在其海軍題材小說(shuō)《不如歸》中這樣描繪被重創(chuàng)后仍然堅(jiān)持戰(zhàn)斗的“定遠(yuǎn)”艦：

猛火起于前部，濃煙蔽于炮臺(tái)，使用之炮不過(guò)后尾之六英寸炮一門(mén)?！?/p>

看來(lái)受傷很重。

……但卻終日戰(zhàn)斗?！岸ㄟh(yuǎn)”火雖未滅，仍不動(dòng)；“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”亦不綏協(xié)助。其勢(shì)比兩鐵山，力支日本諸艦，無(wú)退卻意。顧日本之炮，如伊斯蘭之輕刃，不入十字軍之重鎧……

據(jù)悉，在整個(gè)戰(zhàn)斗中，“定遠(yuǎn)”被創(chuàng)千余處，仍輾轉(zhuǎn)自如。

伊東佑亨乘機(jī)將第一游擊隊(duì)置于北洋艦隊(duì)正面，全力攻擊兩翼弱艦；本隊(duì)則置于北洋艦隊(duì)側(cè)背，以為策應(yīng)，使北洋諸艦陷于首尾難顧的境地。“超勇”在遭受日艦第一游擊隊(duì)的重創(chuàng)后，又被日艦隊(duì)本隊(duì)攻擊，終致沉沒(méi)。全艦官兵大部分遇難，管帶黃建勛落水拒救，沒(méi)于大海之中。

但日艦也受損不輕，“比睿”、“赤誠(chéng)”、“西京丸”均因受重創(chuàng)，相繼退出戰(zhàn)列。

激戰(zhàn)中，北洋水師“致遠(yuǎn)”號(hào)巡洋艦在重創(chuàng)“比?！焙汀俺嗾\(chéng)”后彈藥耗盡，而日艦正全力進(jìn)攻已遭重創(chuàng)的北洋水師旗艦“定遠(yuǎn)”，“定遠(yuǎn)”官兵不得不全力滅火救艦，攻勢(shì)頓弱。