我未經(jīng)彩排的20 分鐘動員講話獲得了全場起立鼓掌。我發(fā)言后，他們重新開始了協(xié)商，并核準了和教師簽訂的合同。因為我促使董事會和教師簽訂了工作合同，第二天的報紙甚至為此而贊揚我。

我在當晚的董事會會議中所起的積極作用讓我深感自豪，當然，我也認識到了這件事情背后的道理。如果你的話發(fā)自內(nèi)心，你的語言自然會擲地有聲，產(chǎn)生真正的影響。我并沒有在上臺演講之前事先準備好一個宏偉戰(zhàn)略，也沒有打算改變在場聽眾的思想，更沒有采取鼓舞人心的行動。我只是走上去，和人們分享我內(nèi)心的真實感受。而且因為我和他們保持著信任和尊重的關系—他們眼中的我，基于我是一名有思想的學生代表，而非基于我在教室里的成績或我在球場上的表現(xiàn)—董事會認真地對待了我的意見。

我們在球場上的發(fā)揮讓我們贏得了當賽季首場主場的橄欖球比賽。事實上，那一年，我們有一支偉大的球隊。丹尼·穆尼奧斯是學校歷史上最好的四分衛(wèi)之一，我們贏得了前7 場比賽。雖然我的射門為球隊加分不少，但前三場比賽我?guī)缀鯖]有射門，因為丹尼·穆尼奧斯的手臂始終在把薩芬隊送往高分區(qū)域。

接著是星期六下午和北克拉克斯鎮(zhèn)北公羊隊最后一決勝負。

球迷擠滿了北克拉克斯鎮(zhèn)的球場，而且，正如預期的那樣，比賽勢均力敵。比賽還剩下22 秒時，北克拉克斯鎮(zhèn)北公羊隊21 分比19 分領先。我們在北公羊隊20 碼線處拿球，但這已經(jīng)是第四次也就是最后一次進攻的機會了。維爾提迪教練不得不做出選擇，是由明星四分衛(wèi)丹尼·穆尼奧斯來完成不顧一切而作的傳球，反敗為勝，還是采用37 碼射門，由我來完成得分—這是我的第一個賽季。

當他召集齊所有的射門隊員時，我緊張得幾乎心臟病發(fā)作，我走向維爾提迪教練，并告訴他，他應該把丹尼·穆尼奧斯召回場上來。我從來沒有完成過一次決定勝負的射門，也從來沒有在37 碼開外射門成功過。而我在該場比賽中已經(jīng)錯過了一個額外的射門加分點。聽到這里，他低聲告訴我—也是我這一生中曾經(jīng)聽到的最重要的話：“斯波爾丁，我讓你加入這支球隊，因為我相信你的為人，而不僅僅是把你看作一名球員。我認為你是一位領導者，我認為你有性格，我看到你有頑強的韌性?，F(xiàn)在，去那里，踢進目標，為我們贏得這場比賽。我相信你能行的！”

周圍大多數(shù)觀眾都是來自對方主場的觀眾，當我回到咆哮狂吼不絕于耳的場上時，我的胃里幾乎翻江倒海。北公羊隊的教練宣布暫停，而我，正準備射門，站在全場的正中央， 在千人面前等待著屬于我的重要時刻。我的腿在顫抖，我的心在劇烈地跳動，就像賽車里的活塞。但是我的心情卻平靜而放松，仿佛回到了某一個炎熱的夏日，和我的小妹妹反復練習射門的球場。