在許多英國(guó)觀(guān)察家的眼中——從吉卜林到巴肯，從張伯倫到丘吉爾——美國(guó)當(dāng)時(shí)對(duì)海外市場(chǎng)的爭(zhēng)奪，與英國(guó)在19 世紀(jì)末搶奪更多殖民地的行為有許多相似之處。在這樣一個(gè)時(shí)代中，《紐約時(shí)報(bào)》可以宣稱(chēng)：“我們注定是主宰這個(gè)星球的英語(yǔ)世界的一分子，而且是非常重要的一分子?！钡怯袃杉率沟妹绹?guó)的試驗(yàn)與大西洋彼岸的對(duì)手有所不同。首先，帝國(guó)主義的政治根基更為狹窄：帝國(guó)這個(gè)概念對(duì)于工業(yè)化了的北部精英們的吸引力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)對(duì)這個(gè)國(guó)家其他人民所具有的吸引力。其次，獲取殖民地的經(jīng)濟(jì)原因更易受到質(zhì)疑，英國(guó)早在19 世紀(jì)40 年代就開(kāi)始信奉自由貿(mào)易。當(dāng)輪船、鐵路和冰箱融入世界谷物及肉制品市場(chǎng)的時(shí)候，英國(guó)并沒(méi)有對(duì)農(nóng)民采取保護(hù)措施，使其免受廉價(jià)食品帶來(lái)的沖擊。英國(guó)有自己需要掌控全球權(quán)力的理由，它想確保自己不能生產(chǎn)的物品也能夠在國(guó)內(nèi)貨物市場(chǎng)有供應(yīng)。此外，英國(guó)倫敦金融城的銀行家們的主要業(yè)務(wù)是海外投資，所以他們不僅對(duì)自由貿(mào)易感興趣，而且對(duì)帝國(guó)的延續(xù)也持有一定的興趣。如果新大陸債務(wù)國(guó)出口的初級(jí)產(chǎn)品不能夠自由進(jìn)入英國(guó)市場(chǎng)，又如何指望他們能夠履行負(fù)債義務(wù)呢？如果他們威脅不履行債務(wù)的話(huà)，就應(yīng)當(dāng)攻占他們的國(guó)家，并利用合理有效的經(jīng)濟(jì)法則對(duì)他們的人民進(jìn)行統(tǒng)治，除此之外，還有什么更好的辦法不讓他們這么做呢？在美國(guó)，有人持相似的觀(guān)點(diǎn)，但也存在強(qiáng)有力的貿(mào)易保護(hù)的游說(shuō)團(tuán)體，他們竭力反對(duì)自由貿(mào)易。他們的觀(guān)點(diǎn)是，如果殖民地的作用只是簡(jiǎn)單地使美國(guó)市場(chǎng)充斥著美國(guó)人自己也能為自己生產(chǎn)的產(chǎn)品的話(huà)（而且殖民地的產(chǎn)品更為廉價(jià)），美國(guó)則無(wú)需英國(guó)式的殖民地。其他的反對(duì)者則對(duì)加入美國(guó)的新移民的膚色變化大為失望，他們將殖民地看作另一個(gè)劣等種族的來(lái)源。他們雖然擁有一些相同的潛在偏見(jiàn)——保護(hù)主義以及本土主義，這些想法被證明是帝國(guó)主義的佞友。用吉卜林的話(huà)說(shuō)，他們的支持者對(duì)承擔(dān)“白人的負(fù)擔(dān)”并無(wú)真正的興趣。

美國(guó)最初的海外領(lǐng)地只是一些適合作為海軍基地或海鳥(niǎo)糞來(lái)源的島嶼。中途島環(huán)礁是這些最早的海上補(bǔ)給站中的一個(gè)，1867 年美國(guó)拉克阿華納號(hào)軍艦艦長(zhǎng)威廉·雷諾茲正式并吞了該島。十年之后，美國(guó)得到對(duì)薩摩亞群島的圖圖伊拉島上帕果帕果港的使用權(quán)。然而直到1899 年薩摩亞內(nèi)戰(zhàn)之后，整個(gè)群島才成為美國(guó)的領(lǐng)地。在此一年前，關(guān)島也隨同威克島一起被占領(lǐng)了。所有這些新的前哨軍事基地除了面積小之外——即使是最大的關(guān)島，其面積也剛剛達(dá)到200 平方英里——都距離美國(guó)本土極其遙遠(yuǎn)。最近的中途島，地處洛杉磯與上海兩地的中間位置。最遠(yuǎn)的關(guān)島坐落于日本與新幾內(nèi)亞中間，距離舊金山以西幾乎5 500 英里。夏威夷，美國(guó)第一個(gè)真正的殖民地，其地理位置也是位于太平洋中部。

位于距離美國(guó)本土2 000 多英里的夏威夷群島竟然會(huì)成為合眾國(guó)第50 個(gè)州確實(shí)是個(gè)歷史之謎。尤其是本來(lái)還有其他更明顯的候選地都沒(méi)有被美

國(guó)選作殖民地，而夏威夷卻被選中。兼并夏威夷的動(dòng)力來(lái)自三種社會(huì)力量：

傳教士、蔗糖種植園主以及海軍至上論者。對(duì)于最后一種人，用國(guó)務(wù)卿漢密爾頓·菲舍的話(huà)來(lái)說(shuō)，夏威夷“為他們?cè)谔窖蠛０逗秃拼箢I(lǐng)域的亞洲

之間，提供了一處很有吸引力的海中落腳點(diǎn)。這片領(lǐng)域現(xiàn)已向商業(yè)和基督教文明打開(kāi)大門(mén)”，更不用說(shuō)，它還是抑制已經(jīng)明顯崛起的日本的一種途徑。