“那就不清楚了。我還以為和他在一起的是謝潑德醫(yī)生。我本想就處理一份文件時(shí)遇到的問(wèn)題征求他的意見(jiàn)，但一聽(tīng)到說(shuō)話聲我就想起來(lái)，他之前說(shuō)過(guò)要和謝潑德醫(yī)生密談，不許別人打攪。但現(xiàn)在看來(lái)，那時(shí)候醫(yī)生早已離開(kāi)了?！?/p>

我點(diǎn)點(diǎn)頭。

“我九點(diǎn)十五分到家，”我說(shuō)，“之后再也沒(méi)出門，直至接到那通電話?！?/p>

“九點(diǎn)半和他在一起的到底是誰(shuí)？”警督質(zhì)問(wèn)道，“該不是你吧，這位是--”

“布蘭特少校?！蔽疫B忙介紹。

“赫克托·布蘭特少校？”警督的語(yǔ)氣中頓時(shí)滲入一絲敬畏。

布蘭特只是微微頷首以示肯定。

“我們好像以前在哪兒見(jiàn)過(guò)面，先生，”警督說(shuō)，“當(dāng)時(shí)我還沒(méi)認(rèn)出你，不過(guò)你和艾克羅伊德先生一起，好像是一年前，去年五月?！?/p>

“六月。”布蘭特糾正道。

“對(duì)，是六月。那么，言歸正傳，今晚九點(diǎn)半和艾克羅伊德先生待在一起的不是你？”

布蘭特?fù)u搖頭。

“晚飯后就沒(méi)見(jiàn)過(guò)他。”他主動(dòng)補(bǔ)充。

警督再次轉(zhuǎn)向雷蒙德。

“你有沒(méi)有聽(tīng)到他們都談了些什么？”

“斷斷續(xù)續(xù)聽(tīng)見(jiàn)幾句，”秘書(shū)答道，“而且，因?yàn)槲以詾楹桶肆_伊德先生交談的是謝潑德醫(yī)生，所以覺(jué)得那些話聽(tīng)起來(lái)特別奇怪，具體內(nèi)容我還記得很清楚。艾克羅伊德先生說(shuō)：‘近來(lái)你伸手要錢的次數(shù)未免過(guò)于頻繁，’他的原話正是如此，‘因此我不可能繼續(xù)滿足你的要求’然后我馬上離開(kāi)了，所以沒(méi)聽(tīng)到下文。但我確實(shí)莫名其妙，因?yàn)橹x潑德醫(yī)生--”

“--并沒(méi)向艾克羅伊德借錢，也沒(méi)有替別人借錢?！蔽野阉麤](méi)說(shuō)完的話給補(bǔ)上了。

“因財(cái)起意，”警督沉吟道，“也許這是一條非常重要的線索?！彼D(zhuǎn)身對(duì)男管家說(shuō)，“帕克，你今晚沒(méi)讓任何人從前門進(jìn)來(lái)？”